能活着谁想去死呢？

先有痛苦威慑，后有拾音解蛊的甜头，大棒加甜枣，自然能轻易撬开他们的嘴。

“展护卫，公孙先生，你们分别带两人下去审问。”

为防止几人串供，包拯他们将他们分开审问，那些之后出现的暗卫告诉他们自己是主家买来从小培养的，而像他们这样的人还有很多，大约有几百号人。

这些暗卫只负责执行任务，从没有和主家有过接触，而穿着道袍的男人知道的更多。

他告诉包拯，他们的主家是襄阳王。

襄阳王先是意图暗中以药物扰乱朝堂，现在又蓄养诸多死士，其不臣之心昭然若揭。

这件事必须尽快禀告皇上。

包拯此时归心似箭，但是在离开前，还有件事需要解决。

那就是种植罂·粟的村民们。

县衙公堂，村长跪在堂下，包拯一拍惊堂木，吓得对方一个激灵。

“皇上月余前便增添律令，全国百姓不得种植罂·粟，种植百株以下罚纹银十两，百株以上者处五年牢狱，五百株以上者斩立决。”

包拯的话让村长当即一个激灵，他们村子每户人家种植的数量都超过了五百株。

这罪绝不能认下。

“大人明鉴，我们没有种罂·粟啊。”

村长拼命给包拯磕头，嘴里却忍不住狡辩。

面对这样的重罪，他心存侥幸地想，反正田里的罂粟都被收割并焚烧完了，即使是开封府尹钦差大臣，找不到证据也没办法给他们定罪。

“村长，我记得你们村的地好像还没翻吧。”站在堂上的展昭悠悠开口问道：“公孙先生，医者可以以根茎辨认罂·粟吗？”

正在记录公堂的公孙策提着笔笑答：“自然。”

‘啪’的一声，包拯再拍惊堂木，质问堂下之人。

“到了此时，你可还有话要狡辩？”

村长当下面无血色，俯拜在地上痛哭流涕。

“包大人明鉴，我们也是没有办法，村子里土地贫瘠，老老实实种地却连养活自己都是问题，更别说这些年连年欠收，我们眼看都要活不下去了，这个时候有个道长来到了村里，给我们了一笔钱和种子，说只要我们帮他种东西，每次收获他都会用大价钱收购。我们也是为了活下去才不得已去种的。”

人若是连肚子都填不饱，又怎么能顾得上别的呢。

村长说着拼命磕着头：“求包大人轻饶，不要砍我们的头，若村里的男人都被砍了，那老弱妇孺就全都只能等死了。”

包拯叹气：“陛下的政令又刚刚颁布，全国各地的官府也需要时间下告各乡镇，念你们地处偏僻，消息闭塞，我这次就网开一面，只处以罚银，若有下次必定严惩不贷。”

村长不停哭着感谢着，只是松了一口气的同时很快又陷入了忧愁。

不能种罂·粟，之前挣的钱还要用来付罚银，那就代表着他们村又要回到吃了上顿没下顿的穷苦日子了。

公堂外目睹这一切的拾音问白玉堂。

“你知道这世上最难治的病是什么吗？”

“什么？”白玉堂反问。

他以为自己会听到什么闻所未闻见所未见的奇怪病症，颇有些好奇。

毕竟他怀中的小姑娘可是个神医，各种意义上的神医。

竟然还有会让她觉得棘手的病吗？

“穷病。”

拾音的话让白玉堂怔住，下意识看向堂中狼狈的村长。

“因为穷，所以吃不饱饭，仓廪实而知礼节，衣食足而知荣辱，连活着都艰难，又哪来的力气去分辨自己做的是好事还是坏事呢。”

就像是拾音以前义诊的村子，有太多人因为没钱看大夫，然后小病拖成大病，最后只能等死。

没钱等死，这比任何瘟疫都要令人绝望。

白玉堂哑然，他搂紧拾音轻声说：“这样的病是没办法用医术治好的，你已经做的很好了。”

他的本意是想安慰拾音。

他跟着拾音，见证了拾音用自己的办法尽力拯救他人，她的所作所为已经胜过天下绝大多数的人。

“我之前的办法只是治标不治本，我还能做得更好。”拾音抬头和白玉堂对视。

她笑着说：“我可以做得更好。”

这一刻，白玉堂仿佛看到了一颗小星星在发光。

·

回到开封，庞太师还来不及心疼自己儿子，就被包拯查到的襄阳王很可能意图谋反的事情给吓到了。

据那假道士所说，原本庞太师也是被拉拢的一环，只不过庞太师是老臣，最看重的就是一双儿女，但他女儿是贵妃，儿子又是安乐侯，没有背叛皇帝的理由。

没有理由便创造理由，庞昱染上·瘾可不是意外，而是他们的深思熟虑。