朱蔷信步跟在后头，撇了下嘴角，沈谅浑厚的嗓音自前方清晰地递过来，“曹国公，这棋还没下完，你也别得意太早。”

“老丞相说得是，晚辈定会谨记在心。”一个失了势的，心有不甘，逞口舌之欲罢了，和他计较什么。

朱蔷就这么个散漫的性子，口头上占不到上风，他也不在意那点颜面，只要手段上够狠辣，叫对方吃吃苦头，往后自晓得斟酌好了和他说话。

朱蔷摆了个手势，禁卫陆续撤出沈府，从中庭一路出来，对着大门，正好勾了沈府的牌匾下来。

匾额砸在地上沉甸甸地弹了两下，腾起的灰几乎迷了眼睛，朱蔷呛了一鼻子，皱着眉头直接踩在上头走出来。

“曹国公，未免太过分了。”

朱蔷扬袖拂走檐灰，循着声源望去，却是沘阳长公主驾临，连忙下了台阶，三步并作两步地到了跟前，哈腰道：“长公主怎到了这来？”

“怎么的？沈府去了牌匾，如今改归曹国公了不成？”沘阳公主腹前交握起手，冷眼瞧着烟灰弥漫的宅邸，并不叫他起身。

朱蔷偷偷抬眉，眼前一只细白如凝脂般的手露出来，轻轻搭在缥色广袖，腕上玉镯相衬着，别样的好看。

不禁喉咙一滚，心思荡漾起来，脑子里反反复复全是新纳进门的妾室，只因为那双手生的柔若无骨，把玩起来尤其畅快，从不要她做别的。

他看直了眼，那只手的主人似是有所察觉，猛地一缩，严严实实地覆进了袖底。

朱蔷愣了愣，这才慢悠悠直起了身，“哪敢哪敢，长公主可要入内看看？”

“不必了。”沘阳公主懒得应付，转身上了车。

朱蔷视线追着那道窈窕的缥色倩影，大拇指有意无意地摩挲着，眼底沉了一丝算计的精光。

韫和跟在后面上车，只觉背脊一道热辣辣的视线，扭头撞见，果然还是没有半分收敛，她又羞又愤，眼睛往旁一斜，赏了个白眼。

朱蔷暗暗舔着嘴角，摸了摸鼻梁。

这小娘子是个有脾气的。

沈谅年迈多病，又拖着几十口人，怕是才出城没多远，甲笙骑马冲在前头打探，沘阳公主催着马夫驾车追赶。

不大一会儿，甲笙折返回来，说是陈王在长亭里，正和老丞相话别。

沘阳公主讶了一瞬，道：“下去看看。”

韫和扶她下车，遥遥望去，不远的官道漫在冷雾中，几驾青布油车错落停着，妇人孩子已经从车里出来，和男人侯在亭子外。

沘阳公主一来，男人们立刻正色揖礼，年轻媳妇们不识寡居多年的长公主，亦步亦趋地跟着做。

都是士族大家出来的闺秀，一朝成庶民，华裳褪尽，洗净铅华，凡事都要亲力亲为，那番过程如何艰辛，韫和深有体会。

将一张张懊丧的面孔望到眼底，韫和鼻腔里泛着酸涩，无比思念远在茴州的母亲。

沘阳公主同沈谅的长子说了几句话，内心深处歉意更甚，“是我梁家对不住你们。”

素来温厚的男人红了眼眶，妇人们跟着埋头抹眼泪，那个最年幼的孩子不知所措地望着哭泣的大人，也扯着嗓子嚎起来。

韫和要寻那颗糖，又不好探进衣衫里取出来，只得轻轻抚着孩子的小脑袋，笨拙地哄着。

亭子里的人影起了身，沈谅出来了，肩背微拱着，腿一瘸一拐，每步都艰辛无比。

沘阳公主快步迎上，唤他明公。

沈谅感到意外，微笑道：“千里送君，终有一别。公主来送，只怕陛下要责难。”

“我心由我，不由他。”沘阳公主招手示意家僮，“我这里有一物，想赠予明公。”

僮儿捧了一根黑檀木磨的手杖，沘阳公主接到手中，饱含情意，“此杖为我祖母章献皇后生前所用，今赠予老丞相，望不要推却。”

沈谅一腿受伤行走十分不便，如今仅用竹杖支撑，他接过檀木柺杖，细细摩挲，看看韫和又看看长公主，神情动容不已，“老臣谢长公主厚赐。”

他垂袖躬身，长公主一把挽住，“明公路上慢行，珍重。”

一句珍重，只怕是今生最后一次。这个地方他再不来了，也来不了了。

“老丞相，请等一等。”

梁羡不顾仪态地从长亭跑下来，喘着粗气，动手解起衣带，大概是因为紧张两只手不停地颤抖。

解开衣带，韫和吓了一跳，只见他从里衣捧出苎布缝的袋子，还冒着热气，而贴着的那片肌肤已经烫出巴掌大的红印。

老丞相连忙打开袋子，香气澎出，炒过的栗子还热乎着。

众人都惊了，怕栗子冷了不好吃，他竟贴在胸膛，用自己的身体温着。

沈谅眼里含泪，再多的言语在这一刻都哽在喉咙里，他抱着那袋栗子退了再退，郑重地朝梁羡叩了一首，“殿下，老臣去了。