曹昂身为皇帝近臣，很清楚当初在长安城中筹备商队西出的事情时，皇帝有多么上心。因此这次赵泰不能成事，必然对皇帝会是个打击。只是他没有从皇帝面上看到失望之色。

刘协反倒是松了口气，有些欣慰的样子，笑道：“人没事儿就好。朕还担心他少年气盛，只报喜不报忧。遇到了苦难，能如实上报，这就是有智慧的。”又道：“你给子龙回信，就说朕了解其中艰辛，到不到大秦，都是缘法。叫他不要倔强，朕这里还有差事等着他。”他对赵泰，朋友之谊少一些，长辈对晚辈的回护之情更多一些，少年人肯千里万里走这一趟，已是忠勇可嘉。刘协并不想要他在通商路上以死尽忠。

曹昂应下来，他心细，又道：“如此一来，江东长公主此前所请……”

当初伏寿在行宫中当着皇帝的面原谅孙权，曾经提过要求，那就是希望能借由朝廷西出的商路销售吴地产出的锦缎。

刘协“唔”了一声，道：“她是要有能销售锦缎的去处，倒不一定是大秦。”顿了顿，又问道：“她最近在孙府如何了？”

数月前，伏寿在步练师之后，也诞下一位女孩。

孙府短时间内添了两位千金。这两位千金的命运却很不相同，步氏所出的女孩，在孙府就好似不存在一般；而伏寿所出的女孩，却从一诞生就得到了吴老夫人不理智的爱。

吴老夫人深信那日方士袁空所说，抱着新得的孙女，就好似抱着早逝的长子孙策。正如那方士袁空所说，再转世投胎来，就不要做男儿打打杀杀了，为女儿身，平安长寿，不比什么都好吗？吴老夫人疼极了伏寿所出的女孩，对伏寿也更为宽厚。

而孙权对伏寿心中有愧，也是万事听从。

怀孕生女的这一年来，伏寿在孙府的话语权越发大了。

此时听皇帝问起，曹昂如实道：“江东长公主在孙府……如鱼得水。”

刘协勾了勾嘴角，望见殿外瓦蓝的天空，索性一推案上的公文，道：“难得好天气，不如咱们也去登高望远，过一过这重阳佳节。”

曹昂手上其实也还有一堆的事务，豪强大族分田地的记录，山越之民领田地的数量，天下一十三州户调初行后的统计，还有冀州、兖州、荆州各处对吴地改革或明或暗的探问……都等着他来及时处理，并理清明细，或呈送御揽，或下达吏员。自吴地改革以来，他每日都是通宵达旦的忙碌，服了左慈的“金丹”解毒后稍微康健的身体又迅速消瘦下去。他有时候感觉自己就像是一只被各种事务抽打着不停转动的陀螺，只因为是围着皇帝在转，所以倒也心甘情愿。

此时皇帝忽然要他停一停，且去看风景，曹昂也是无不从命的。

“如陛下所愿。”曹昂含笑应着，仍是谦谦如玉的模样。

君臣二人虽是登高望远，共度重阳，所聊的话题也仍是脱不开天下事务。

“税制改成户调，以绢布取代钱币，是好事儿。”刘协道：“中央比去岁丰盈了些。只是各地隐匿人口的情况仍是极严重，朕估算着，冀州等地至少隐匿了一半人口——就不知道其中几成是不纳不捐的脱籍民众，又有多少是依附在了豪强大族之下。你父亲也该来信问过吴地分田之事了吧？”

曹昂道：“不只是冀州牧……”他在正事奏对的时候，比起称呼曹操为自己父亲来，更愿意用对方的官职来称呼，“兖州牧、豫州牧、徐州刺史，乃至长安尚书台的几位老大人，都送信到臣这里。”他有些无奈得笑了一笑，道：“他们畏惧陛下，不敢直言相劝，都写信来问臣根底，又要臣劝诫陛下，仔细……”如长安城中老大人们的说法，自然是要仔细如王莽那般的下场，但说出来未免不吉利，便改口道：“仔细多地同起□□。”

“你说从吴地造船南下，能抵达大秦吗？”刘协有一搭没一搭听着，观望着山路两侧的景色，忽然问了一句毫不相干的话。

曹昂微微一愣。

不等曹昂回答，刘协又道：“朕上次听孙权说，张昭家中给出了两百顷良田之后，顾老夫人吃不到原本只有那良田上才产出的好米了。张昭就跪在母亲面前，捧着碗送饭，哭自己不孝。顾老夫人说，她不过是少吃几顿所谓的‘好米’，又不是没米吃了，骂张昭嚎丧。张昭不敢辩驳，跪到顾老夫人睡下才离开。孙权当成笑话讲给朕听。”

曹昂笑道：“子布（张昭字）素来诚孝。”

“朕不这么看。”刘协淡淡道：“朕看来，是这顾老夫人爱子之心深厚。若说孝，吴地孝子总也有千八百人。怎么只有张昭最以此出名？恰是因为顾老夫人对儿子的苛刻。她一个寡母，把儿子培养长大，能无爱子之心吗？可为何苛刻待他？正是为了给他这‘孝’名。不如此，怎么体现张昭的诚孝？”