“你大约以为你了解朕。”刘协白皙修长的手指虚拢着杯口，盯着张鲁，嘴角仍含着笑意，“不过你总该知道朕是个年轻人。年轻人，脾气无常，一时喜怒，便令死者生，生者死。师君是试朕的脾气来了。”

张鲁心里打了个突，他纵然有千万条理智的原因保证他的安全，但万一皇帝一时犯了病……

然而输人不能输阵，张鲁只眼神闪烁了一下，便面色如常，慨然道：“我乃师君，便是你能杀我，上天也能活我。你杀我之后，必遭鬼神之罚，身染不治之症，而汉室必倾！”他精瘦个高，声音洪亮，铿锵说来，真有叫人信服的力量。

刘协忍不住“喷”的一笑，借着咳嗽稍加掩饰，算是给张鲁留了点面子。宗教人士，还是有点能耐的——忽悠人的能耐。

因为刘协这一声没太忍住的笑，书房内的气氛忽然奇怪了起来。

张鲁的面色渐渐扭曲。

“失敬，失敬。”刘协清清嗓子，原来是嘴炮王者。不得不承认，在这个战乱疫病横行的年代，张鲁这种身染怪病的诅咒，才是最让人恐惧的。刘协放下茶盏，与张鲁稍加交锋，已然清楚张鲁底细，便不再兜圈子，道：“朕请师君前来，是想要你见两个人。”

“何人？”

“这两人你也该熟悉。”刘协点头，示意冯玉带人进来。

一时两名相貌相似的男子走入书房中来。

张鲁一见这两人，便觉眼熟，正在狐疑，便听刘协道：“师君左手边这位，是朕的左中郎将刘范；师君右手边这位，是朕的治书侍御史刘诞。”

“二位是……”张鲁恍然大悟，“是刘益州的公子！”

这刘范与刘诞，正是已故益州牧刘焉的长子与次子。刘焉据有益州多年，又令张鲁斩杀朝廷使者，断绝与朝廷的交通，在益州做了个半个皇帝。而刘焉的长子与次子却都还在朝为官。后来刘焉病死，益州牧便给了他的小儿子刘璋。然而刘璋懦弱多疑，恼恨张鲁不听调度，竟杀了张鲁母弟，逼着张鲁无奈之下，选择了来长安一试。

刘协悠悠道：“刘璋乃是幼子，若非他就在益州，原也轮不到他做益州牧的位子。这是刘范与刘诞的不忿之处。刘璋做了益州牧的位子，却不向朕纳朝贡税银，这是他失了朕心之处。而刘璋杀了你的母亲与弟弟，想来师君不报此仇，也无法向信众交代吧——据朕所知，那刘璋现在可是活得好好的，没病没灾。”

“这么一来，何妨咱们联起手来，将刘璋赶出益州，把益州一分为二，刘范与刘诞各得其一，皆向朕纳贡，而师君也大仇得报、在信众中声望愈发高涨了。”刘协微微一笑，“不知师君觉得如何？”又示意刘范与刘诞二人也都坐了。

张鲁摇头，带了一丝冷笑道：“益州士族豪强，兵多将广，地方沃野千里，刘璋虽懦弱无能，他背后的那些人可不傻。益州，可不是陛下刚打下来的南阳郡。”

刘协并不因为他话语中的轻视意味而生气，仍是含笑道：“不用你出兵相助，朕手中有二十万大军，都是能征善战之辈。朕愿意一试，便是不成，师君也无所损失——何妨一试？你若不答应，朕便趁刘璋出兵攻打你的时候，也从长安出兵，与刘璋两面夹击，将汉中生吃活吞。”他把话摆明了说，张鲁若不合作，便是长安的敌人，届时张鲁腹背受敌，是极难支撑的。

张鲁转转眼珠子，道：“那你需要我做什么？”

“简单。”刘协微笑道：“朕不需师君出兵出物，只要师君让出一条道路，让朕的兵马能通行至刘璋辖区便好。实不相瞒，朕这边与荆州牧刘表也有联络。初平二年时，刘表曾上奏朝廷，说刘焉在益州，有似子夏在西河疑圣人之论，说他图谋不轨。彼时刘焉造乘舆车具千余辆，要做跟如今袁术一般的事情，可惜一病死了。不过你看看袁术如今的下场，说不得还是老天可怜刘焉，才将他早早收了回去。”

张鲁默然听着，心里盘算，就算小皇帝吃了败仗，他也没什么损伤。而若是小皇帝打赢了，那他也能报了母亲与弟弟的大仇。至于刘范与刘诞兄弟二人平分益州之后，是否会与朝廷合击于他，那就要看这兄弟二人是否真是忠良臣子了。从他们父亲刘焉和弟弟刘璋身上，张鲁可看不到半分忠良的影子。况且当下若不答应，朝廷转而去寻刘璋联手，又有刘表在侧，那汉中可真就危险了。

张鲁伸出手来，与皇帝伸在半空中的手轻轻一击，道：“一言为定。”

刘协微笑起身，道：“朕不便久留，这便回宫了。师君若有事相商，可使方祭酒转告玉奴。”