“也难怪方泉在长安城中经营五斗米教没有起色。”刘协想到仍旧被他“困”在宫中的五斗米教祭酒方泉，“张鲁在汉中颇有声势。但是长安城中最起码人人都还能吃上饭，所以少有人想用五斗米去换一生平安。若是方泉来这些正在或即将要经受旱灾的地方游说，恐怕有不少人愿意投入他的门下，只要能活下去……”

淳于阳也没有好的办法，只是静静听着，见皇帝停下了话头，忽然道：“陛下还记得当初赴西山，自马超手中救臣之事么？”

刘协微微一愣。

淳于阳一笑道：“当时山林大火，大雨为陛下而降。陛下又怎么知道，今时便不会了呢？所以陛下不必担心，今夜只管睡去。”

刘协虽然心中知道不是一回事，但是看着青年眼中的信赖，胸中那股郁气倒是消散了，只得摇头笑道，“子柏啊子柏……”于是安然睡下。

次日刘协直奔长安城，为避免节外生枝，仍做商人打扮，带身边近臣先入城门。谁知城门处却封停了。

许多人都停在城外道路两边观望。

刘协坐在马上，令赵泰等去问守城门的兵丁与近旁人士。

赵泰回来，却是道：“说是城中有一大族要出殡，因此暂封城门，驱散众人，等棺椁出了城门，才好叫旁人过去。”

刘协冷笑道：“为这一场丧事，竟将城门都封停了。不知道的，还当是皇帝宾天了。”

伏德忙道：“公子快别这么说。”哪有咒自己死的。

左右都知道刘协这是生气了。

刘协便安坐马上，要看这是何等样的“大族”行事。

众人直等了小半个时辰，才听得里面唢呐等哀乐之声，城门缓缓开启，一堆人披麻戴孝，抬着棺椁出来。

隔得远了还看不清楚，等到了近处，刘协这才看出，那后面抬着的下葬之物，一箱又一箱，都打开盖子旁人都能看清，竟是些金箔做的纸花，更有绫罗绸缎等物，想必还有玉器金银等物不好露出来。

刘协脸色铁青。

他早已下令，要改变民间厚葬之风，嫁娶也要一力节俭，却偏偏有人不听。当初他要刘清为表率，不用华丽衣物，以为能改变国家风尚。谁知道这却是他想错了，这几年下来，宫中朝堂上倒是都节俭了，但是民间大族豪商奢华之风变本加厉，就连权贵之家也是一样的。这样下去，非但不会出现他所想要的勤俭之风，反倒是民间都要追随这些豪强之风了。

那出殡的一族人沿途洒着纸钱等物。

风送过来，赵泰下意识抓了一张，忽然叫道：“这纸上还有字儿！”他看了两眼，忽然又叫道：“这些的乃是……”他声音低了下去，看着皇帝道，“这写的乃是子脩哥哥。”

刘协接过那纸钱来，却见上面写着两行蚊蝇小字，却见乃是，“宦官之后曹昂仗势欺人，侵人族产逼死良民”。

他便下马，分开人群，问那本地瞧热闹的闲汉，给他两枚五铢钱，问道：“这是谁家白事，这好大的场面。”

那几个闲汉正聊天，立时纷纷开口。

“贵人想是出外远游回来的？这几个月长安城里热闹着呢。”

“都说是朝中有个叫曹昂的，乃是个坏官，瞧上了城中这些富户的资产，要叫人家交出来呢。”

“照我说来，官员盘剥是常有的事儿，可是这曹大人也太狠了。瞧着，这不把薛家那六十多岁的族长给逼死了么？”

“我看死得好。那薛家也不是什么好玩意儿。”

“这事儿且没完呢。薛家那来头可大着呢！跟尚书台的大人都沾着亲的。”

“嗬，这就是你没见识。那姓曹的敢下狠手，又岂是一般人？那可是天子近臣！”

“谁知道呢？这皇帝不是说出城了么？兴许就趁着皇帝在外头，薛家走走门路，就把那姓曹的办了。等皇帝回来，人已死了，也没有办法。”

“皇帝没走吧？你从哪儿听说皇帝出城了？”

“我也忘了在哪里听了一耳朵……”

刘协至此便听得七八分明白，当下也没兴致扮做什么商人，等着那薛家送殡队伍过去了，立时便叫伏德持节，亮出身份，打马便冲送葬的队伍。

那薛家的主事的人还没反应过来，睁着一双狗眼，伸手来拦，叫道：“哪里冒出来的贱民！冲撞了我家的好时辰，叫你吃不了兜着走！”

刘协一声冷笑，□□良驹冲到那人眼前。

高头大马冲到眼前的震撼力是惊人的，仿佛下一瞬间就要将人踩碎一般。

那人慌忙滚到一旁，狼狈不堪。

刘协率领众人，烟尘呼啸般入了长安城。

城门内外里外跪了五六层，众人都还在震撼之中，许久回不过神来。