吴夫人送上的乃是一尊精美的赏玩玉器，以整块良玉雕就，对光透着结晶的粉白之色，上雕螭龙、独角龙与手持灵芝的仙人，观看角度不同，呈现的画面也不同，分别是“仙人戏螭虎”、“双龙争仙芝”与“熊龙相嬉”。

阳安大长公主这一生，见过太过稀奇精巧的玉器珍宝，拿在手中把玩一刻，礼貌性得赞了一句，便搁下手了。

吴夫人也没奢望一块玉器能叫大长公主赞叹，只是借机离主人近了些，指着隔窗在水榭中玩耍的女孩，笑道：“殿下瞧瞧，她们姊妹倒是投契。”

水榭中，一众年轻的女孩正听着厅中俳优的唱词说笑，有人低头拨弄清凉的湖水，有人交换把玩着精美的绣扇，居中坐在长凳上的两名女孩最是显眼，一为阳安大长公主之女伏寿，端方得体；一为吴夫人之女董意，清丽可人。两女都是庶出，也都是府中唯一的女孩。伏寿比董意大两岁，时年十六。

阳安大长公主不叫小辈陪在身边拘束，此时见女孩们欢快神色，也觉欣然，叹道：“正是好时候啊。”一时间想到了自己遥远而短暂的少女时代。

吴夫人却是意有所指，笑道：“在家时总是快活，我只担心我这女儿在外面受委屈。若是日后也能叫她们姐妹相伴，叫意儿跟随姐姐，那我不知该有多放心宽慰。”

两位女孩正是到了该论及婚嫁的年纪。

伏家一向与宫里亲近，吴夫人自忖自家董承也是皇帝的表叔父，虽然家中不比阳安大长公主，关系却也并不算远。眼见皇帝将及亲政年纪，在亲政之前总要先大婚的，如今朝中毫无动议，怕是早已内定了伏家之女。吴夫人便动了送庶女入宫为妃的念头，果真成了，日后对她所出的儿子也是助力，问过董承，董承也并不反对，只叫她来探探阳安大长公主的口风。

阳安大长公主复又拿起吴夫人所送的观赏玉器，对身后的长媳林氏道：“好日子可别烧糊了菜。你带她们往厨房看两眼。”

林氏知机，带着内室的闲杂人等退了出去。

吴夫人仔细盯着阳安大长公主神色，心思浮动。

阳安大长公主挪动了一下跪坐的双腿，换了个更舒服的坐姿，隔窗打量着水榭中的董意，闲话家常般道：“你家女儿也还未有婚配？”

吴夫人忙笑道：“她虽非我所出，我却只当亲女儿般养育的。她在家中娇养惯了，我实不忍心往低门小户里放。意儿性情和顺温婉，我也怕她撑不起主母之责。”只差明说要将董意配给高门为妾了。

阳安大长公主又活动了一下双腿。她的确有意要伏寿入主中宫。当初父亲桓帝驾崩，没有子嗣继位，此后廿年动荡风雨，她再不想重见了。帝国需要确定的继承人，皇帝需要一个皇后。伏寿是她看着长大的，身体康健，足以生育；行事端方，也学得主持中馈。放眼看去，皇后一职，暂无比伏寿更合适的人选，更何况还是她的女儿——哪怕是庶出的养女，法理上也仍是她的女儿。

皇帝一旦大婚，宫中不可能只有皇后一人，总要另外放几个贵人美人，不可多，却也不可缺。如今吴夫人主动递话，那董意从前见过几次，看着乖顺，倒也未为不可。

阳安大长公主想到此处，对着吴夫人微微一笑，道：“这件玉器初看不觉，握在手中把玩久了，温润有趣，当真是件妙物。”

吴夫人心中一喜，忙笑道：“殿下什么宝物不曾见过？若在洛阳，这等蠢物都难到殿下眼前来。只是车驾西行时，许多珍宝不曾带来，这一件还是我催人连夜从原籍旧家送来的，几夜不曾安睡，只怕路上刮花磨蹭了。殿下喜欢，不是为这东西，是为我这一番诚心的缘故。”

阳安大长公主也佩服吴夫人这一张巧嘴，笑道：“我府中沉闷，正缺你这样活泼生动之人。若夫人不弃，时时来看我才好。”

吴夫人大喜。

两人正说话，忽然内室门从外打开，长公主刘清笑着迈步进来，道：“我说前头不见人，姑母原是躲在这里说悄悄话。”便带着侍女走上前来，将礼物送到阳安大长公主面前，笑道：“费了我半月功夫，可算是能认出来是双鞋子了。姑母可不许笑我。”

阳安大长公主立时放开了吴夫人所献的玉器，便脱履换上了刘清所做，起身走了两步，喜笑道：“这可真是不得了。我竟不好怪你来迟了。”

刘清道：“如何？”

阳安大长公主笑道：“不错，不错，这手艺可以嫁人了。”

刘清已不是从前一被调侃就脸红的小姑娘，嗤声笑道：“也就是姑母寿辰，我才愿意用这份心。此外凭他何等样的男人，都不能再叫我做这样一双鞋出来了。”