池鹿鸣恹恹地回到自己屋子里，百无聊耐，靠在榻上，随手拿起一本书，胡乱翻到一首诗，正是岑参的《碛中作》：

走马西来欲到天，辞家见月两回圆。今夜不知何处宿，平沙万里绝人烟。

平沙万里让鹿鸣想起了梅砚寒，不知道他是否平安到了塞外，是否顺利地找到了梅姐姐。她与砚寒自幼来往，有很多一起玩乐的吉光片羽，但不知道为什么，一想到他，总是忆起那年七夕的夜晚，在月色中，着靛蓝长衫的少年趴伏在灌木丛中对着她灿然一笑。

后来，这一切都自零陵民变戛然而止了，他们两人甚至连正式的告别与送别都没有。她不知道这一切都该怨谁，是恨造反的乱军？还是守不住阵地的父辈？这让她很头疼，她不想去想这些事，这些都是父亲与兄长他们应该去想的，接下来该怎么收复京城也是他们男人去做的。自东迁后，她没有添乱，还很能够忍耐，这已经让大家刮目相看了，尤其让兄长很欣慰，都连夸她几次了。

想着想着，她和着汗水迷迷糊糊睡着了。在梦中，她没有梦到远在天边的梅砚寒，反而梦见了日日相见的兄长。在梦里，池鹤鸣穿着那一年京城最时兴的细纹长衫，侧侧地对着她，没有说话，慢慢地朝一个黑色的坑道隐去......

朦胧中，池鹿鸣醒了过来，醒来更是热。这梦有点奇怪，同吃过午膳才散了不过一个时辰的兄长竟然又入了她下午的梦。

她问梧桐：“什么时辰了？”梧桐端了盆温水进来，笑道：“申时了（下午四点），姑娘这一觉好久。夜间凉快，倒要睡不着了。”

池鹿鸣起身洗了脸，换了衣衫，喝了凉茶，凉爽了许多，也渐渐有了胃口，准备去与母亲用冷淘点心。

池鹿鸣刚走到正院廊上，就听见一阵嘈杂，只听到兄长池鹤鸣的小厮界水在大声嚷嚷，很急切，却根本听不清他在说些什么。

池鹿鸣疾步走到花厅，只见界水一身水跪在地上哭号：“公子去了，奴才该死！”一边反复念叨“公子去了，奴才该死！”一边磕头不已，直磕得脑门血水交织。

管家顺伯持重，上来扶住界水不让他乱撞，厉声责问：“怎么回事？”

界水礼仪全失，在院子里长声呼号不已。池遇拄着拐，立在那，完全忘了呵斥；济泉县主三步并作两步从屋内急扑出来，跪坐在界水跟前，捧住他的头逼问道：“究竟是怎么回事？”

界水忘了尊卑，反一头抱住夫人手臂痛哭道：“公子中午带奴才去了曲水，说天太热，要下水凉快，也不让奴才跟着，让奴才守在岸边，过一个时辰后再去下游接他。奴才在树荫下睡了一觉，估摸着时辰到了就去下游，公子…公子他….他已…殁了。”界水泣不成声，说完又要以头撞地，但被顺伯从后面挟住而无法向前，只恨得长号不已，用双手朝自己胸口猛捶不已。

众人皆大惊，济泉县主一脸犹疑不信，忽地站起来，转过头望向身后的夫君。池遇仿佛已神游太虚，张口无声。济泉县主不再看他，心中只是不信，立即领着众人奔出去。

池鹿鸣也跟着要跑出去，不想被人从后面拉住，她回头一看，是一脸泪水的嫂嫂，沈访娘哀求道：“妹妹别去，我有话说。”

沈访娘拉着鹿鸣欲向后厅去，池遇似乎已回过神来，他呵道：“有什么话就在这里说！”

访娘不敢见怯，跪向公公，和泪回禀：“我已有了身孕。”

池遇一顿，顷刻了然，恨道：“他是故意的！”只听啪的一声，他的拐棍掉了出去，他没站稳往后倒去，身边的人急忙扶住，紧接着又是咔嚓一声，他的骨头又断了。

池鹿鸣望向父亲，仍是一脸茫然。沈访娘再向鹿鸣细说:“夫君知道后，说终于可以回报大人了。今日才知他原来是此意….”她哭咽着说不下去，自感凄凉，抚腹伤心不已。

池鹿鸣不可置信地看着访娘，问：“他真是故意的？”

沈访娘大哭道：“我也是才明白过来的。”

池鹿鸣觉得荒谬至极，大声质问：“为什么？为什么他要这样？”父亲不答，访娘一昧哭泣，其他人个个一脸木然。

接下来是一片茫然，池鹿鸣依稀中只记得母亲最后是哭晕被抬回来的。

听说，他们在一片滩涂中找到了鹤鸣，他安静地伏在曲水里，落日的余晖照得曲水金光粼粼，天空中有一片云，一直团在天空不动，遮护着他。

作者有话要说：女主的生活，自此日起一切都将改变......