“我便自作主张要谢姑娘带我去查看画室现场，却发现当我们到现场时，谢姑娘发现，有人动过画室内的物件。”

审案的高穹听到此，忙追问：“是什么物件？”

严叡徵却忽然住了嘴，止住不语，长身玉立，看向跪在地上的几个人。

有人在啜泣，有人在瑟瑟发抖，唯独那个姑娘微微垂眸，纤细的脖颈上散乱这几绺乌发。

他负在背后的手，叠放在一起，右手手指敲了敲左手的手腕:“高大人可曾派人去封住现场？”

高穹点了点头：“自然，昨夜谢峤昙来官府后，衙役就已经将现场封禁，外人不得入内。”

严叡徵一拍手掌：“好！那我们现在就去现场！”

高穹点了几个衙役，吩咐道：“带他们几个一同去！”

到了南巷画室，这条街的其他商户眼见官府浩浩汤汤的一群人进了画室，都纷纷探头凑近，被守在门外的衙役轰走围在外面不得靠近。

进了画室，谢峤昙和曹氏他们几个被衙役左右看着立在一角，不准乱动。

画室内部还隐约可闻昨日留下的血腥味，谢峤昙皱了皱鼻子。

严叡徵从窗台拿起一只空鸟笼，单手拎起圆环：“高大人可曾发觉这只鸟笼有何不同？”

高穹视线仔细瞧了瞧，迟疑开口道：“既是鸟笼，鸟去了何处？”

严叡徵顺着高穹的话点了点头，意味深长的往谢峤昙她们这个方向看了一眼：“说的极是，赵楼台平日既是养鸟之人，这鸟去了哪里？”

“谢姑娘是个心细之人，昨夜我们返回画室时，她一眼就注意到了这个细节，因为她白天对那只鹦鹉记忆尤为深刻。”

严叡徵阔步掀开帘子走进后堂，赵楼台的尸体早已被仵作搬走运到了停尸房，但画室里的血迹还没有清理，为保持现场原封不动的干涸在原地。

后堂连着一个半圆形小后院，面积不算大，放了几张桌子，有窄围墙圈着。

后院外围便是民居和深巷，侧面有小片矮竹林。

赵楼台平日并不住在画室，与曹氏住在东边的宅邸。

有衙役走进画室，上前向高穹禀告道：“大人，属下按您和严大人的吩咐，往竹林里细细寻找，在里面发现了一只鸟笼，和一只鹦鹉尸体。”

衙役用绢布隔着手呈上鸟笼，高穹定睛一看，竟是和画室里这只鸟笼一模一样。

严叡徵将手里的鸟笼放回窗台：“有人用一模一样的鸟笼代替了原先的鸟笼，用意何在呢？”

高穹将仵作唤了过来，仵作将衙役寻找到的鸟笼浸泡在早已准备好的清水里，过了一会，将验毒针放入水中，针体瞬间从银色颜色加深。

高穹眸光一凛：“赵楼台的鸟笼上被人抹了毒药！可杀赵楼台的人确是又用的菜刀，何必多此一举呢？”

继而看向谢峤昙，狐疑加深：“而且鸟笼上有毒药，白日里谢峤昙和赵楼台呛声时也碰过鸟笼，却没有丧命，一点事都没有？”

严叡徵听高穹的疑问：“因为杀人者力气、身高皆不如赵楼台，没有一击毙命的胜算，所以需要长时间蛰伏，再将赵楼台伪装成正面搏击争执被杀的样子。”

大步走到谢峤昙身边，拽起她的藏于袖下的一只手给众人看。

谢峤昙右手的半个手掌已经微微发紫，但不细看还是发觉不了。

严叡徵问道：“谢姑娘，你可觉得手掌和身体有不舒服的地方？”

谢峤昙摇了摇头：“没有。”

严叡徵放开她的手，微微笑了笑：“那就对了！”

“鸟笼上的毒药有副作用，但对人体根本不致命。致命的是皮肤接触后，赵楼台口服下的另一剂，二者搭配后的效果！”

衙役呈给高穹半杯喝剩下的凉茶：“大人，经属下核实，这杯泡的银针茶里面有多余的一味中药。”

严叡徵接过那杯茶，意味深长的看了看：“茶叶里面是没有这味药的，而赵楼台常年细饮的茶里面却出现了多余的药物。”

“杀人者一定是在谢峤昙和贺延槽昨日出现前，就在赵楼台身边待过的人。”

“熟知赵楼台喜欢把玩鸟笼，饮茶的习性。处心积虑的在茶叶里加入药物，往鸟笼上抹药粉。”

“这个人，是谁呢？”

严叡徵的眼睛微眯，嘴角冷笑，上一秒云淡风轻，下一秒掷地有声话语如惊雷霹雳，看向在角落神色异常的赵楼台夫人：“曹氏，你说！”

曹氏轰然腿软跪地，嚎啕大哭：“大人，妾不是有意要杀人的！妾实在是逼不得已啊！”

“赵楼台实在不是个东西！他不是人！他平日就吃喝嫖赌，欠了一屁股债！还要为了钱将我女儿卖给老头做妾，妾怎忍心让我女儿嫁给那种老东西！”