他问道：“何干，你这几日都干什么去了？”

何干正想入非非呢，听见先生问话陡然一惊，吓得赶紧道歉，保证道：“曹先生，我不该走神的，对不起，下次我绝对不敢了，一定好好听讲。”

曹切道：“我随便问问，没生气。”

何干盯着曹切的脸色，见他真没生气，便把事情一五一十的都说了。

“你们找了几日，只要找到一个郑乱萤认可的人，签了契后在苍烟落照间卖画？”曹切听得新鲜追了一句。

何干点头如小鸡啄米，说道：“是的，郑公子眼光很高的。我都说了，平湖哥还不信，硬是拿了一堆画去给郑公子看，郑公子果然一个印都没按。那些画我都看不上，怎么能挂在苍烟落照间？”

曹切听完陷入了沉思，他出身市井，父亲走街串巷卖油，母亲在家接绣活，幼年没钱读书，现在也没功名。他自诩画技远超众人，不是画匠之流，可就因着出身，士子们看不上他，平日里只画财神菩萨美人为生。如果能得到郑乱萤的承认，那也许能跻身士林，和士子们交游。

他看向满脸迷茫的何干，感慨了一下他的幸运，便问道：“能否将我引荐给郑乱萤？”

何干一知半解，只问道：“先生也想在苍烟落照间卖画？”

曹切点头道：“自然是想，只是不知我的微末画技是否能入郑乱萤的眼？”

何干喜道：“先生定然是够资格的，郑公子人特别好，我明日便上门去说，先生等着好消息就是了。”

郑照早就从平湖嘴里知道碾子巷的曹先生，见何干求问便应允了。曹切从家里选了三幅得意之作带去郑宅，郑照本来就因何干画技进步对曹切颇有好感，见了他的画确实不错，虽然匠气有些重，仍有独到之处，就也同意了他进苍烟落照间。

曹切得了郑照的肯定，心花怒放的回家开宴会友，装作半醉无意间把这事提了。

一石激起千层浪，曹切的友人也都是雅善丹青之辈，一些在山东境内都小有名气，平常不起眼的一个人得了郑照的赞赏，他们根本不甘心。宴上夸奖恭维后，回家恨恨的骂他趋炎附势，见识短浅，然后翌日盘点了下画稿，准备也去试试那苍烟落照间。

郑照门前马车绵延，平湖一开始担心没画卖，现在却开始挑三拣四了。但究竟谁的画能进苍烟落照间，还是何干牛笪曹切三人共同决定，更往细里说，其实都由最小的何干拍板。

至于郑照……作为苍烟落照间的主人，他嫌人多喧闹，袖手不管的避到了静宁寺。

月中寻桂子。

不管苍烟落照间如何被人追捧，郑照都睡到午后才起床。他用过寺里的斋菜，在院中练剑，动作缓慢，寒光凌冽的剑都温和起来。

“少爷，大少爷派人来寻你。”自从平湖打理苍烟落照间忙得不可开交，当湖就有些闷闷不乐的。原来都是两个人一起打闹，现在只有他一个人闲着。等平湖攒到钱，和奶奶提了彩云的事，更没有时间和他耍了。

郑照知道当湖落寞，才带着他来静宁寺的，可惜徒劳无功。

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郑炼在门前来回踱步，等着好久才等来了郑照，他挥手屏退仆婢，呼出一口气，强自镇定的说道：“三妹有孕了。”

郑照突然感到一些荒唐，那个设螃蟹宴刁难他的少女恍然如昨日。

郑炼搓了搓手，又说道：“就这个事，就没别的，家里传信来让你谨言慎行，别添乱子。”

“知道了。”郑照点了下头就往外走。

走了两步，他突然想到了什么，忙转身回头，盯着郑炼问道：“四妹呢？”

郑炼见他目光凛冽，全然不见平时的性姿雅淡，不禁动了动喉咙，把口水咽下去，如实说道：“四妹她进京了。”

她去做什么，她去争什么，她们两个又会变成什么。千万事，风前烛。郑照恍惚间只觉日暮天寒，皮肉如同被风刀霜剑剜去，露出骨骸在冰雪。他踩着残芜落叶，转身往门外走。

“三弟，追不上的，四妹早晨就走了。”郑炼喊道。

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第43章 世界编号：1

有些事是明知不可为而为之, 有些事是明知徒劳还要去做。

渡口人争红日晚，郑照唤船夫撑船北上，风寒白鹭啼, 他坐在船头捏碎点心喂鱼, 看着几尾银鳞在水中浮动, 不知不觉间星辰也落到河里。