“少爷，夫人来传信了。”唐阳推门从外边进来，把信给郑照，手指尖冰凉发红，“夫人是不是又在催您启程回山阴一起过年？”

郑照放下史书，拿起拆信刀，说道：“画还没画完，今年应该回不去了。”虽然答应时不愿意，但答应了就要做到，哪怕老皇帝已经龙御归天。

“那少爷你快点快画完吧，这京城里也没什么有意思的。”唐阳催促道。

郑照苦笑道：“没有兴趣，画不动啊。”

话虽是这样说，但他还是起了笔。磨磨蹭蹭一个月，才终于画好。郑照将画送往翰林院，便往兴国寺去，没有烧香拜佛，而是在街边吃炒肝。汤汁油酱红，晶莹透亮，肥肠煮得软烂，入口就滑了下去，肝既嫩又鲜，咀嚼之际满口香。他吃完了一碗，又要了一碗，炒肝妙就妙在口感醇厚，又清淡不腻。

“刘老三，给我来碗炒肝。”一个脚夫打扮的汉子走过来，他肤色黝黑，身材魁梧，坐在条凳看上看见贵公子打扮的郑照不禁瞪着眼睛又瞧了一遍。

郑照吃着自己的炒肝，安之若素。

“来了，两碗炒肝。”刘老三端着两碗热气腾腾的炒肝过来，手拿得稳稳的，隔着老茧让他感受不到那么烫。

脚夫接过炒肝，几大口就吃光了，抹嘴拍着肚子说道：“吃了有几十年了，才发现你手艺挺好的。”

“大锅做饭，管饱就行，哪能发挥出我的手艺。”刘老三显然与他挺熟悉的。

郑照听到这句话，抬头看向他们两个，脚步沉稳，身体强健，坐下的时候不像其余百姓那样佝偻，而是脊背挺直，应该出身行伍。他随手放下银钱，起身便走，他们的口音听起来也不是京城的，好像是山东……

郑照正往回走，许是有所思，他又在兵马司门口看见了一个挑着担子卖果脯的汉子，步伐矫健，口音与前两个相同。

见少爷皱眉看着那汉子，唐阳便说道：“那应该是逃荒来的。少爷最近出来的少，前阵子闹灾荒的时候，好多人逃到了京城，本来兵马司是不让他们进城，但先帝爷那时刚发了全力赈灾的诏书，兵马司也就不太管他们了，陆陆续续的流民进来。”

陕西的灾荒，管山东什么事，怎么是他们逃荒到京城？

郑照越发觉得怪异，他信马由缰的走在街上，突然看到前面街口车夫有招徕客人。车夫身强体壮，也是那种山东口音。好像不知不觉，这些所谓的流民就遍布京城了。

郑照抬头看了天色，微微皱眉，城门估计已经锁了，他抓起缰绳，对唐阳说道：“回去锁门，收拾行李。”

一件是巧合，两件是偶然，三件就是阴谋。

万籁寂无声，画堂明月侵帏午夜。郑照秉烛辨香打发着时间，唐阳背着包袱趴在桌边打瞌睡。天边皇宫火光盛起，有兵丁行伍的声音，渐渐城门方向传来。这是宫变，里应外合的宫变，现在应当是兵马司调京郊营兵进门，也是说城门打开了。

郑照放下香箸，推醒了唐阳，对睡眼朦胧的唐阳说道：“我们该走了。”

街前兵马过，街边家家闭户不出，这有趁乱抢劫的，却没想出城的。也许京城的百姓有种天赋的智慧，备好粮，关上门，谁赢了就挂上谁的旗，然后等了七八天，一切就恢复了正常。无论谁占了京城，京城都需要百姓，忍忍就过去了。

郑照跟着唐阳走，一路在小巷子里穿行，也算得上小心谨慎。这时却突然听到兵马脚步声从不远处传来，而且越来越近。唐阳咬牙说道：“少爷我去把他们引开，城门见。”

“唐阳。”郑照不禁喊他一声，却根本来不及阻止，眼睁睁的看着他的背影消失。

皇宫在北，城门在南。郑照在原地占了一会儿，就面向南方行走，走过寻常巷陌，走过古旧牌坊，走过巍峨高楼，然后抬头就看见了皇宫的朱门大门。平日紧闭的大门敞开着，两边也无禁卫把守，一群宫女太监灰头土脸的往外窜，黄铜鎏金的门钉在月下闪动着光。

……他当时就是这么吃到驴肉火烧的。

郑照叹了口气，其实他还是有点想吃驴肉火烧。也不知驴祖宗在山阴可好，它年纪太大了，他离开前驴祖宗就只在马棚活动。神思乱飞，郑照边想着山阴旧事边往外走，突然身子就从后面被撞了一下。他稳准脚步，回头看向身后。一个五六岁的小女孩追着一个宫女跑了出来，衣裳乱糟糟，脸上脏兮兮，头发打结纠缠在一起。

“嬤……”小女孩见那个宫女消失，坐在地上大哭起来，手脚乱蹬，脖子上露出一个银项圈。

郑照微微一愣，俯身从她颈间把银项圈拿出来，项圈下面是个长命锁，正面刻着“长命富贵”四个字，反面錾龙，正是他当年托付郑煜转交郑蔷的那个。他把长命锁放回小女孩颈间，蹲下来帮她整理了一下衣裳，看着她满是灰尘的小脸，叹了口气，轻声说道：“小丫头，我们去洗个澡好不好？”