“啊。”房里传来女人的惨叫。

朝阳公主闻声抬起头看向房里，紧接着她听到了一声婴儿的啼哭。偌大的宫殿，没人出来报喜，也没人进去询问。房里的人都在房里都没出来，房外的人都敛声屏气，静立在原地。夜空静谧，耳边只有婴儿的啼哭。

凤口衔灯金炫转，过了好一会儿，玉辇到了石阶前。皇上走到产房前，一手推开了门。

稳婆跪地，喜色连连的说道：“贺喜皇上，淑妃娘娘生了个小皇子。”

皇上脸上依稀露出笑容，他不顾血污肮脏走进了房里，看着襁褓中的小皇子，说道：“赏，该赏，全都赏。”

见吴太监点头应声，稳婆又低声道：“皇上，淑妃娘娘血崩去了。”

皇上点了下头，脸上神色不变，“知道了。”

朝阳眼睁睁的看着这一切，她发现父皇的手指在听到时跳动了一下。人静宫深夜漏长，朝阳公主犹豫片刻，咬了牙上前跪在皇上脚边，说道：“淑妃娘娘诞下皇子，却不幸身故，理应追封皇后。”

皇上看着她不动，过了一会，说道：“朕正有此意。”

朝阳不禁松了一口气，抬头笑道：“女儿还怕父皇不愿呢，小皇子乃是国本，如此淑妃娘娘也能瞑目了。”

一句话缓和僵硬的父女关系，又说了一会儿话，朝阳便准备告退了。她转身出门，正好看见一个胸脯高高挺起的女子进门，应该就是□□府送来的乳母了。

“奴婢愉娘见过公主。”女子屈膝行礼。

出宫之时，乌啼夜半。朝阳公主回到了妄园，刚进门就看见一个军汉，“镇东军细柳营参将参见朝阳公主。”

朝阳公主压抑住心中喜悦，扶了人起来，说道：“将军从徐州赶来辛苦。”

天地赋奇特，千古壮西州。三峰屹起相对，长剑凛清秋。

郑照着实为华山神魂颠倒了一阵子，白天晚上都在山里不归，弄得拂娘也上了山，吹风感了伤寒，一连半月都没见好转。华阴府的医生几乎全来请过脉，每个都说是因为积劳成疾。拂娘的积劳成疾多半是舟车劳顿所致，郑照便吩咐唐阳去乡下置办田地，然后在近郊建一个小楼。

买仆婢，招佃户，唐阳一桩桩一件件的照办。

拂娘需要养病，不能再漂泊了，而郑照呢，他骨子里有风，怎么也不可能留在一个地方。

或者说，不把五岳画完，就耿耿于怀。

小楼建了将近一年，拂娘搬过来的时候花落了满蹊。郑照带着拂娘去乡下看田舍，风吹麦浪轻，满眼的金黄，应该能有个好收成。

地里劳作有佃户看了见他们，推推搡搡的找出另一个人过来，胆怯的躬身说道：“给少爷请安，给夫人请安。”

“小人们听说朝廷免了今年赋税，今年天也不好，自春天开始雨就下的少，小人们浇田里都是背水过来的，不知少爷能否减些佃租？”

卫昀恒上书请立太子，皇上随即便立了小皇子，并且大赦天下，免除今年的赋税，还要加开恩科。许是因为这事，卫昀恒也回京了，调任礼部侍郎，正好参与恩科阅卷。

“国本已定，自应普天同庆。”郑照说道。

虽然他本来就不需要缴纳赋税，佃租也比别家少，但此时佃户主动来求，他就答应了。

星移斗转几度秋，住在华阴府全靠书信来往，拂娘身子大好，已经适应了华阴府的风俗人情，还同裁缝铺的掌柜娘子熟络起来，约着去进香。这一日乳燕穿帘，郑照吃了梅子，酸得牙齿软，便觉得无聊困倦，回到书房里在睡榻上躺下歇息。芭蕉分绿与窗纱，他闭了一会儿眼睛就又睁开，大好春光明媚，困于小楼怪腻的。

想到便做，郑照吩咐唐阳收拾行李，准备今日就动身。拂娘得了信过来，也没多说什么，只让他放心自己，在外小心。

郑照的行李本来就多，不过诗书数卷，琴剑笔墨几件，收拾起来极为容易，没出午时就上了车到渡口。放船千里凌波去，无非风月芦花，不久便到了陕西境内。两岸草木枯黄，房屋衰败不堪，行人皆如皮包骨。这如何能上岸？

他皱眉吩咐道：“唐阳，去打听一下情况。”

唐阳仗着有武艺，便在河上踩着木板向别的船问话，不多久便回来了。陕西九郡自今年五月底就没下过雨，漫天遍地都是飞蝗，恒山周围数百里像是被火烧过一遍。甚至有个不清不楚的消息，澄县历来土瘠赋重，今年催收更甚，有个唤做王二的，高举反旗纠集数百人上山，以墨涂面，涌入澄县衙门，将正在坐堂比粮的张知县逼入内宅后乱刀砍死。

郑照立在船头，看着两岸道：“下船继续走吧，离恒山还有几天呢。”