见司官差役下山，几个游山的文士从庙里出来，走到樵夫面前跟他买画。隐映连青壁，嵯峨向碧空。

“可惜啊，这没有画完呐。”

几人拿着画卷回去，呼朋唤友观赏，赏完又叹气不止。而后他们听说华山也有一幅画，不禁猜想着郑乱萤是不是准备画完五岳。这才画完一座半，若因后宫争斗身死于此，定为千古憾事。

“听闻朝中卫大人也受了牵连，被贬谪到兖州了，真是太……”

“张兄，不要乱说。”

与人们所想的凄惨不同，郑照这段时间过得还算不错，没有什么寒狱无灯，而是在后衙日高闲卧，正好整理下之前记录的食谱。

登封知府坐在书房看着邸报发愁，这朝廷都快吵两个月了，庆国公因隐瞒皇后yin奔一事被削爵贬为庶民，二公子郑煜因与皇后身边的宫人私通被发配充军，连皇后郑蔷都因乞罪书提到了小皇子之事被逼令引诀了，怎么关于处置郑照却还没个结果？他这要是在登封府里出点事，没准千年后都有人骂他苛待大才子大画家。

八月秋高风怒号，庆国府家产全被抄没，苍烟落照间也受到了波及。好在残阳落照间一直都是赔钱买卖，只靠他名头来推人卖画，在仰止堂的帮衬下，换个地方马上就重整旗鼓了。

看着余光笃又派人送来的银票，郑照叹了口气，虽然手在他就不会缺银子，但还是感受了心意。提笔写了一幅扇面，这次不再是先前的揶揄。

雅闻一诺值千金，推挽尤多乐善心。

等月底郑照从登封府出来，之前的船夫早就跑了，只能让唐阳又去牙行找船夫。等在渡口时，有五六个文士携着画卷过来，请他补全嵩山图。郑照欣然答应，便又留在登封府半个月。九月中旬，他又携眷至渡口，吃饸烙面的时候听闻到一个消息，沧州赵氏女因孕封妃。

郑照放下筷子，有些食不下咽，郑蔷是冬日里的生辰，今年她才二十二。他把银钱给了店家，出门对着滚滚江水，袖手立在岸边。

这一切都是可以避免的，但也都是无可避免的。“照哥儿！你在江边站着干什么！”拂娘看见他站在江边吓得浑身发毛，也顾不得别的，提裙过来把他拉离了江边，“照哥儿，你不要犯傻，姨娘不求别的，只求你平平安安。”

郑照无奈的说道：“姨娘，我就是看看江水。”

拂娘颦眉道：“你那模样可不像就简单的看看江水，刚刚风一吹，好像把你吹没了似的。姨娘知道你平白无故受了些委屈，可人家屈原投江是因为灭国了，不是因为什么清白死直的，咱大梁朝现在好好的，千万别想不开。”

五岳只见其二，无论如何他也不会现在就离开。

“姨娘，你想太多。”

京城安康巷，郑炽送走了大夫，转头进里屋找自己的亲娘，也不管夫人宁氏和孙姨娘。一进屋里头，他就对周姨娘说道：“请了两个大夫了，都说老爷气急攻心才呕了血，须得用人参鹿茸这些玩意儿养着，咱家现在是没钱治了。”

周姨娘思及这些年和老爷的情分，不禁落了几点痛泪。她用帕子抹了抹眼泪，扯着郑炽的衣裳说道：“要不然去勋府上求求？咱家祖上跟勋府联了宗，老爷又跟勋国公交情好，你上门去求求，应该能拿些银子回来。”

郑炽不太情愿的说道：“三妹四妹得宠时，皇上只赏了勋国公几回，老爷就没捞到便宜，白白给人作嫁衣裳。眼下咱家出事了，勋国府安然无恙，儿子就是去，也八成被赶出来。”

周姨娘道：“老爷卧病在床，大少爷在临清跟他岳父做营生，二少爷发配充军估计这辈子都回不来了，眼下京中就你当家，不能坐等着银子花完没得吃用了。勋府那儿，怎么也得试试，讨个百八十两银子就够我们买些田地盘几个铺子了。”

郑炽想着手里那点为数不多的银子，是不能坐吃山空，他咬了咬牙，“行，我这就去。”

他说完就准备出门，却看见郑菱蹦蹦跳跳的从门外回来。深宅大院换成了三间民房，她适应得很快，加上没人管束，天天跑到街上去玩。

“四哥哥，我想吃酥酪。”小女孩懂了些事情，却还是不太懂。

郑炽正烦着呢，看见她管自己要吃食，一把将人推到边上去，没好生气的说道：“家里这样哪里有钱给你弄酥酪，滚远点，看见你闹心。”

郑菱瘪了瘪嘴想哭，但看着四哥的脸色还是没敢哭，只跑到屋子里跟宁氏待在一起了。

郑炽突然想起昨儿听到的话，趁早把家里的女孩嫁出去，不仅能省口嚼用，还能拿到彩礼钱。等这回去勋府要是没讨来银子，回来是该找个媒婆问问了。还有那孙姨娘，年纪也不算太大，反正老爷都躺在床上不能动了，把她说给老鳏夫也能拿几个钱。