天命之子也该来了，最好早些来, 不要再横生枝节，徒惹是非。

郑照掏出一锭银子放在台上，对伙计说道：“正面长命富贵, 反面錾龙，项圈要用足银，铃铛也不准掺铅。银子不是问题，尽管用。”

长命锁越俗越好，只是大梁没有求百家银的风俗。

“公子放心，咱们家从不掺铅。”伙计连忙应声，这么个不差钱的阔绰主顾，往长命锁里掺铅当然不如多要些火耗合算。

说定半月后过来取，郑照便步行回到了西山书院。西山书院，顾名思义就建在西山。三百多年前就有大儒学者在此长期讲学，后因战乱荒废，九年前罢黜里居的几位朝中大员在此重修学院，聚众讲学，渐渐的西山书院名声又响起来了。初至书院之时，陆云从也请过他讲上几课，但郑照知道自己的水平，为了不误人子弟断然拒绝。只闲居在此处，偶尔帮讲师们批阅下课试卷子，他大多数时间还在游玩。

住在学院虽然吵闹，但看见这么多年轻学子聚在一处，从琴棋书画，到农本桑麻，无话不说，无话不放肆说，倒也令人愉悦。

“盛兄在我讲话时放声大笑，不知我刚才所言哪里可笑？”一个学生气愤的对柳树下的学生说道。

“哪里不可笑？”柳树下的学生站直身子走来，“皇后殡天才几日，皇上就急哄哄的要立新后，还热孝都不等。就是商贾之家，不会这样不要脸面。”

“皇上此举确实有不妥之处，可他少年登基，除了亲征百越的时候有些小错，也称得上只英明圣主。”

“呵，只看前半生，唐明皇也是英明圣主，结果遇着杨玉环了，不也弄出安史之乱，断了盛唐气象，太监都能逼宫弑帝了。”

郑照站在门口不禁微微头疼，他险些忘记了西山书院的传统。在讲习之余，学生们经常讽议朝政，裁量人物。

柳树下的学生摇头叹息，“在下说这么多，只是可怜朝阳公主。先后与皇上好歹是二十年夫妻，皇后此举何曾有一点顾念朝阳公主的情分在？那个郑氏听说是为照顾其姐进宫的，结果她却成了皇后，真是滑天下之大稽。”

“唉，朝阳公主确实可怜，皇上立新后确实有乱了纲常之嫌，盛兄是我思考不周。”

尽管西山学院号称指陈时弊，锐意图新，但他们其实保守至极。郑照轻咳了一声，学生看见他都面面相窥，然后联袂过来道歉。或许，学院士子普遍同情朝阳公主是正常的，他们寒窗苦读参加科举，当然不是为了破坏规矩秩序。

郑照没和他们多说，只道了无事，便转身回去，准备跟陆云从一起看今天的课试卷子。不以人蔽己，不以己蔽人，不以己自蔽，虽然他只要求自己做到，但他觉得不舒服的时候，他们怎么能舒服呢？

翌日西山学院充满了哭嚎声，他们都不明白为何这次课业卷子批阅得如此严苛，这要怎么给家里人看啊！

对，为了契合“孟武伯问孝”的题目，这次课业要拿回家中，给父母看。

偶尔任性一下，确实觉得心情愉悦。郑照觉得学院的日子越来越清闲，大家的心思都简单直白，半个月后他让平湖下山取了长命锁回来，交由仰止堂送到京中给郑煜。

平湖办事向来可靠，这次他还带回来了一个消息。

“少爷，小的听到件喜事。”平湖笑着说道，“今天八月二公子要成亲了，娶得是吏部尚书的侄女，和卫相公要当连襟了。”

郑照手一抖，麝香粉多洒了一些，这份宣和御制香算合废了。他不禁叹了口气，有些心疼，还有些可惜，对平湖说道：“该离开西山学院了，去只会姨娘一声，收拾东西吧。”

这个天天议论国事的地方，他这个插脚红尘的人，真不适合多留了。

日永风和，暮春天气。

“乱萤，下次再路过无锡一定要来看愚兄。”陆云从站在渡口案边，挥手和他送别，“若是玩够了玩累了，想要地方歇着，也记得考虑无锡啊。还有……努力加餐饭！”

郑照闻言朗声道：“这阵子多谢云从兄照顾，那幅画，就送给云从兄了。”

陆云从跌了一个琅跄，郑照笑出了声。

一幅画罢了，他当时觉得羞恼，时过境迁也就不在意了，提出来逗逗陆云从，也算物尽其用了吧。

吴山濯濯烟鬟青，湖水练练光绕城，从无锡到苏州路程不远，郑照刚下船就看见余光笃穿着蓝紫蓝紫的绫罗绸缎站在岸边接他。余小鱼前年十月就辞官回苏州了，专心经营仰止堂。他在信上说，当官他就是个芝麻县令，这辈子也升迁不到哪里去，没准还会牵扯到什么大案，不如回家当他的大商人，还能自称天下第一儒商。