秦桥啧啧称奇：“你这恶人做的可不怎么体面啊。”

清河拍拍身上的土：“我怕高，总得磨蹭些时候才敢往下跳……阿房随我来吧。”

秦桥止住笑意，负手站着，眼看着清河从袖子里摸出夜明珠照亮了一条地下小路，脚下却一点没动：

“清河，有两件事还是在这里说开比较好。事情说开了，你就未必想继续带我往前走了。”

清河静静地看了她片刻，转回身来叹了口气：“如果你想问我给陛下下了什么毒……”

“管它是什么，”秦桥一声轻嗤，靠坐在稻草堆上，地缝里露出的天光将她笼住，像地狱里漏出的一点希望，她就坐在这希望的中央：“我要问的是惜尘。”

“你想问惜尘为什么要替我做事？”清河说道：“我不信阿房猜不出。”

秦桥：“她想要孟慈音，但是得不到。太后身边当红的女官痴恋禁军统领，这等八卦传闻，想不知道也很难吧。”

清河点头：“孟慈音到底是卫所统领，人虽年轻，却是今上亲手封的正五品。惜尘姑娘若要嫁给他就只能做侧室。”

“所以你就让惜尘毒杀皇帝，”秦桥双手在胸前交握：“因果关系呢？”

清河：“今上死后，新帝登基，我答应她在新帝面前为她请功，让她做孟统领的正头大娘子。”

秦桥非常感兴趣地向前探了探身体：“瓷学一死，有资格继位的就那几位爷，你扶持的又是哪个？”

瓷学没有子嗣，若他真有个意外，严格来说能继位的只有两个，即他的兄弟：

沐王瓷裳、宣王瓷愿。

此二人都是先帝的亲生骨肉，但先帝临去前却绕过了他们，册封了鲁郡王的儿子瓷学为太子。

“沐王心地善良，也很听规劝，本该是个很好的皇帝，至不成也是个守成之君。只可惜他母亲是东肃人，注将来若是再与东肃开战，只怕难以做到四海归心。”

清河的眼神晦暗片刻，随即又坚定起来：“所以我选了宣王，瓷愿。”

这个名字一出口，秦桥脸上的表情已经难以用复杂来形容，非要说的话，只能是“精彩”。

与沐王不同，宣王瓷愿的母亲出身徐氏，那是祖上做过开国功臣的世家大族；

瓷愿本人又才华斐然，虽然自幼成长在远离权利中心的封地原州，却解决了当地多少年来都处理不了的匪患，在政在民呼声都很高——

即便是现在，瓷学继位已经三年了，地方官员之间还偶有为瓷愿抱不平的声音。

最重要的是，瓷愿这个小王爷，和其他任何皇子都不同，他出生的时机太微妙了。

文泰帝的长子瓷兴身故多年，民间至今称之为“安太子”；

他头脑智慧，又生性和善，打从他出生开始，朝野中所有人都默认他为正统的皇位继承人。然而就在东肃进犯的这一天，太子身先士卒，以一种极其惨烈的方式战死沙场。

而就在太子战死的同一天，文泰帝最小的儿子，也就是今天的宣王瓷愿，出生了。

他一度被认为是安太子的神灵转世，要继续护佑大荆。

“瓷愿不是个孩子了。”秦桥说：“我不知道他如何说服了你，但他本人绝不像你，或者像民间想象的那么温柔和善。”

清河摇头不语，目光却极其坚定。

秦桥一下一下地敲着自己的右臂，叹息道：

“你已经贵为郡主，就算拱着瓷愿上位做从龙之臣，也不过就是封个长公主——我说真的，待遇差别不大……”

清河笑了起来。

“阿房难道不明白吗？我要的从来不是这些。”清河转过了身，从缝隙露出的天光里转进了光线模糊的黑暗边缘。

秦桥：“如果是为了报仇，你的仇人也早都死了。”

“阿房，我没有什么仇人。”清河轻轻地说：“我这么做，只是想为天下女子搏一条路。”

秦桥先是笑了，随后这笑意又慢慢收敛起来，化成了难言的悲悯：

“做不到的。”

“你自己也说过，这世道总是在为难女子。”清河被她否定，声音却仍然不疾不徐：

“我，阿妃，惜尘，包括楚茹……我们的命，总是不在自己手里，永远没有人听到我们的声音。”

“还有你啊，阿房。”清河向她走近一步：“我曾经以为你是个例外：你已经走得这么远了，权倾朝野，只手遮天——可只要大都督一句话，你还是得回到他掌心里——阿房，你不恨吗？”

“真要能在他掌心里，我也没觉得有什么不好。”秦桥放下手臂：“可惜我把自己塑成了一尊捧不动的大佛，这世上没有谁能拢得住我。”

清河：“阿房现在不就在我鼓掌之中？”