周景明开始有些烦了，不要说瓷学，就是先太子也是在他门下听过课的。因此他与瓷学既是君臣，又是师生，便有些不客气地说道：“……陛下来得突然，家里没有准备好，午时马上要到了，陛下难道还要在府上用个饭？”

他以为自己的“送客”已经表达得够清楚了，就见皇帝笑出一口白牙：“好啊。”

周景明：“……”

没有办法，相国夫人只好亲自去张罗饭食——他们家上上下下都吃素，且周相与其他权臣不同，他是寒门起家，为官又一向清廉，全家上下都指着他和诰命夫人的俸禄过活，平时吃得都非常简单。

但皇帝既然来了，自然是不好连累他也跟着吃菜叶子的，只好去请一位能料理荤食的厨子。如此这般折腾了一番，总算将菜摆上。

瓷学和周景明坐着，相国夫人去安顿两位起居郎，周家的两个儿子则木桩子一样站在父亲身后。

瓷学先是赞美了一番相府的饭食，大赞相国生活朴素节俭，又说曾经去秦桥那里用午饭时，排场搞得比宫里还大……

周景明起先还附和两句，最后实在是聊不过这个碎嘴皇帝，无奈地开口道：“陛下。”

瓷学住了嘴，知道差不多了。视线在他那两个儿子身上一转，说出了关键的那一句：“怎么不见周老相国家的老三？”

周景明两个儿子对视一眼，长子紧张地结结巴巴说道：“陛下，只，只有我们兄弟两个。”

瓷学：“哦，是吗？那前几天……”

周景明不敬地打断了他：“朗儿，胜儿，你们先下去吧。”

兄弟两个不敢违拗父亲，立刻转身出门。

瓷学眼带笑意地看着。

门一关上，周景明撩起袍襟跪下：“陛下，臣确实接了陆朔在府上，请陛下责罚。”

瓷学也没有扶，筷子尖在桌面上一点，不紧不慢地夹起了一块青笋：“从哪里接回来。”

这是问句，他却没有一点问的意思，像是早就知道了答案，只等着他说出来。

周景明沉声道：“卢氏。”

瓷学：“那你确定了没有，他是不是你亲生儿子？”

周景明没有说话。

瓷学：“你不能确定，对吧。”

周景明伏在地上。

他将那青笋放入口中，一下一下慢条斯理地咀嚼。

“你确定不了，他是你周景明的儿子，还是卢慎行的儿子。”瓷学说：“也就是说，你确定不了，他是不是有天家血……”

“陛下！”周景明狠狠磕了个头，在额头上留下触目惊心的红印：“有秦相和大都督在，不会有任何人能动摇陛下的地位！就算……就陆朔身份存疑，他也依然是这一代的大荆最杰出的学者，他手中执掌着大荆文运啊！陛下！”

瓷学：“老相国是想让朕相信，你收养庇护陆边秋，不是因为他可能是你的儿子，又可能是皇嗣，只是为了他的才华了？”

他几乎是冷笑着说道：“老相国，你到底明不明白，有一个混淆着自己和皇室血脉的‘儿子’，那到底意味着什么？朕若是崩了，你是可以让陆边秋——这个有可能是你儿子的人去继承皇位的。”

周景明如何不明白？

那日秦桥令人将“陆朔有难”的消息送来时，他已经想到了今日的境地，但他没有犹豫。

如果边秋真是他的儿子，那他对不起他；让孩子在外面漂泊了那么多年，他既然知道了，就不会坐视不理。

瓷学：“那日你与顾老将军一同误入燃着迷香的房间，糊里糊涂留下这么一个子嗣。周景明，你活了这么大岁数，精得就快成鬼了，别告诉朕你想不出那屋子本来是给谁准备的。”

周景明手上微微颤抖，心里却已经做了必死的决定。

“太后无子。”周景明说：“她虽然身受先帝宠爱，却不能生育子女；卢家成了外戚，自然不甘心只风光一代，因此要让先帝留下一个生母不详的孩子，交给太后抚养。”

那间房，原本该进去的是先帝，偏偏那日阴差阳错，是时任禁军统领的顾恩和找先帝议事的周景明走了进去；外间迷晕了一个宫女，里面睡着一位不知是谁的女子。

这一日成了两位老臣秘而不宣的毕生污点；后来，就有了轻桃司中的秦桔；还有另外一个，不知存不存在，也不知身在何方的孩子。

陆边秋作为一个外姓，却出身于当阳卢氏；卢家只说是捡的，也不知他年龄究竟如何，生父生母是谁。因此周景明始终怀疑他是自己的儿子。

瓷学：“后面的事你还知道多少？”

周景明又磕了一个头，瓷学便知道他是摸个差不多了。

周景明抬起毫无血色的脸，目光定定地看向瓷学：“敢问陛下，长公主是否知道其中内情？”