胡怒儿坦荡地说道：“玄铁矿货真价实存在，陛下派人一探便知。我们现在没有能力发掘这座宝藏，想必泱泱上国，却一定会有自己的办法。”

瓷学按着那张地图没有松手，目光看向秦桥。他们这几日还没有找到私下见面的机会，秦桥没有看他，扣在案几上的手指却依次点了点。

瓷学明白了。

“正使说的很是，”瓷学：“人总是要吃饭的，继续饮宴吧。阿房怎么说？”

一句话轻轻巧巧，竟然将此事带过了。人和矿一概不谈收或不收，就打算拖着。

秦桥：“正是正是，诸位大人想必都饿着肚子呢，先用饭。那钦小王子——”

那钦立刻看过来。

秦桥眨眨眼：“宴后请稍等一等，你要做本宫的斯人，咱们总要相互了解了解才是……胡怒儿，你别一副看登徒子的样子看本宫，晚上还是给你送回去的！”

以苏平力为首的没正形武官们立刻忍不住大笑起来，如果不是庸宴还在这，真想拍拍巴掌！

从前大都督没回来的时候，妙都说得上名号的浪荡子谁没跟秦相出去听过曲赏过“花”？殿下着实是个中老手。

那钦说好，又红着脸低下了头。

瓷学眼见庸宴点了个头，才应承了此事。乐声再起，气氛终于不那么紧张了。文官武臣们走动起来，到第二阶下对瓷学遥遥祝酒，瓷学则不必真的每次都喝，举起杯子致意即可。

气氛正好的时候，秦桥也走下来和众人寒暄了几句，她经过使团，对那钦笑了笑，又对哈日查盖说道：“功夫不到家啊。”

哈日查盖：“！！”

秦桥低声道：“胆子不小，技术不行。我说错你了么？”

哈日查盖登时色变。胡怒儿立刻说：“殿下。”

秦桥冷笑，便知道这老贼是故意的了。

秦桥：“胡怒儿，家门不幸，让你见笑了。”

胡怒儿隐隐挡在哈日查盖身前：“殿下说哪里话，犬子无状，才叫殿下笑话。”

秦桥微微眯起眼，两人对视，又拿起酒杯举了举，随即撤开。这场不动声色的交锋在外人看来，就像是秦桥在使团那里说了句寻常的问候，她身后的庸宴和郅却却同时注意起这边的动静。

但秦桥已经离开了。

为了不那么显眼，她特地去第三层也转了转，到鸿胪寺的座席上夸了晋方维几句，说了些勉励的话，临走时视线在郭义案几上一过。

秦桥：“？！”

那一瞬间她脸色没变，身上却唰一下起了白毛汗，心中升起一丝蚀骨的寒意。

她走出几步，又走回来，拿起“郭义”桌案上的一盘蜜饯果子，笑说：“这点心怎么就郭大人这里有？莫不是有什么小宫人偏爱你吧！”

早前在前朝时秦桥就很会开些无伤大雅又拿着恰好分寸的玩笑，郭义的下流毛病早不是个秘密，秦桥拿出来说也不显突兀，众人都附和着笑。

秦桥拿着那碟蜜饯果子，说道：“郭大人这病假可休得太久了，陛下近来经常对我说，郭大人口舌之利，朝中无人能出其右。若再病下去就太可惜啦。”

这话听着便是明晃晃的敲打，鸿胪寺众人厌恶郭义污了自家衙门名声，都乐见其成。都开始猜测是陛下因为“郭义”连日请假不悦，这次出使东肃的苦差必有他了，都十分隐晦地幸灾乐祸起来。

秦桥说完这一句就轻飘飘走了，又去户部和江振英说了几句虎父无犬子之类的话，随手把那碟子放在了江振英桌上。

她落座回去，若无其事地招招手，身后服侍的女官立刻上前来。秦桥指了指桌案上的酒壶，下面人看起来就像是在让她换了冷酒。

那女官正是惜尘。她倾身去拿酒壶，秦桥在她耳边飞快说道：“郭义桌子上有一碟蚕豆。”

惜尘：“！”

惜尘：“可曾吃了？”

秦桥：“不知道，但现在还没动静，应该是没吃。”

惜尘动作一顿，秦桥立刻扶了她手一把，惜尘做乖顺状跪坐下来。

秦桥：“不要声张，去查。看今日是谁侍宴。”

惜尘：“属下明白。”

红衣女官拿着酒壶退下，秦桥带着笑意，仍对在阶下祝酒的众臣致意。心里却缜密地想：

那碟蜜饯果子里面，有新鲜的蚕豆。

这是先帝的毛病，他不能吃蚕豆，越新鲜的越不行。

吃了就会立刻呼吸困难，一刻钟之内必然倒下。后来发现太子哥哥和四哥五哥都有这毛病，秦桥问过封多病，说这是历代太医院首都知道的密辛，除非坐到这个位置上，否则绝不会知道；而且还要发毒誓保证绝不外泄。

秦桥反复确认过，只要是瓷氏血脉的子孙，必然有这毛病，一个也跑不掉；虽说也不致死，但会在短时间内起到非常强烈的麻痹作用。