“画师虽是女人，但想必也知道信守承诺，狄川的事□□关重大，切不可轻举妄动。画师若有任何事情，可以找宋毅商量。”

什么？那个时刻都跟在朱曦屁股后面的人，竟然不跟着一起去？

“是……”

西祁建元二十三年正月，朱长裕命胡苏为大将军，率列侯姬康、赵兴、谢英等赴昦京，训练军马，听燕王节制，以出征漠北。

燕王出征的那天，皇帝亲自送行。

燕王兵马阵列在城门外，风吹得燕字旗帜烈烈作响。皇帝在满朝文武的簇拥下，立于军前，将手中将印交到儿子手中。

作为西祁的开国皇帝，朱长裕早年也常带兵出征，只是近年年事渐高，身体大不如前，加上朝中诸事繁忙，他便再未亲征过。

在马背上打下天下的皇帝，望着眼前这个最像自己的儿子，正了正他身上的铠甲，“此去莫北，务必保重。”

燕王朱曦望着自己的父君，抱拳施礼，“谢陛下，臣定不负圣恩。”

皇帝拍了拍四子的肩膀，看着他翻身上马。

浩浩荡荡的队伍渐渐远去，已不再年轻的皇帝在内臣的搀扶下上了辇轿。他在轿中叹息一声，叫来了不远处的狄川。

燕王一走，府内气氛明显比之前轻松多了。沈樱又恢复了惯常懒散的作风，天晴时晒太阳，下雨时读书……兰蕙有时觉得她过于安逸了，都有点对不起画师的名头，隔三差五会过来问问她要不要画一幅练练笔，可惜屡次都被拒绝。次数多了，她便彻底放弃，知道这位沈姑娘是不会轻易被别人劝服。

王妃也很少差人过来请她过去画画，没人来，沈樱也不愿出去，院中过于冷清，兰蕙都开始着急起来。

再过节日便是元宵节，府中开始张罗。兰蕙一早出去在府中溜达了半天后，带回来个重大消息，还没进院便开始宣布，“姑娘，姑娘，明日戊时在南湖有元宵灯会，听说今年还请来了程家班，咱们明晚去逛逛吧。”

沈樱正坐在凉亭中看书，听到兰蕙咋呼呼的声音不禁皱了眉头，转过脸来看到连蹦带跳兴冲冲的姑娘。

“姑娘，这么些天，你应该也闷坏了吧，明晚的元宵灯会可是不能错过的。”兰蕙的眼里闪着光。

沈樱在她脑门儿上敲了一记号，“我看闷坏了的人是你吧。”

兰蕙撅嘴否认，“我这可都是处处为姑娘着想，一个画师，天天闷在院子里，哪里来的灵感画画，时间久了怕是画不出好画儿了，整日无所事事……”

“行了，行了，我再不去天都要塌下来了。”

元宵灯节每年都有办，但并不是每年都会像今年一样这么大规模。

人们大都是冲着这声势浩大的排场来的，当晚涌入南湖赏灯的人不计其数，看着就叫人头皮发麻。

沈樱看着密密麻麻的人群，开始打退堂鼓。

兰蕙看出了她想临阵脱逃的心思，拽了她的胳膊往人群里拉。沈樱拗不过，只得跟着她往里挤，可是挤着挤着，她发现不对劲儿了——兰蕙不见了。

眼前所见都是陌生面孔，一个个在她面前闪过，哪里还能看到兰蕙的影子。

沈樱素来喜静，并不喜欢热闹场合，在这种人潮拥挤的地方，她有种强烈的眩晕感。为了让自己不至于在人群里晕倒，她忍着强烈的不适，往人群外围走，想找个没人的地方坐下。

好不容易从人群里挤出来，沈樱长舒一口气，回头望了眼潮水般的人流，心有余悸。眼下还是先休息下，等人群散了再去找兰蕙那姑娘吧。

她远离灯会，走到湖边一处僻静地，刚想坐下来，突然察觉到身后异样。她身子一矮，躲过了身后人的袭击。

眼前袭击自己的人似曾相识——竟然是，那日在靳无风家中见过的……

“这位大人今日恐怕不是来执行公务的吧。”沈樱认出他身上的衣服并不是那日在靳无风家中所穿的驭卫使官服。

“我来寻私仇。”萧启回答的倒坦荡。

沈樱不解，“我何时与大人结过仇，莫非……”她突然笑了，“有人竟然连来杀我的胆量都没有，让你来？”

“有人因你而死，我来为无辜送命的人讨个公道。”话刚落地，凌冽的刀锋闪电般地又劈了过来。

沈樱还未从刚才的不适中恢复，头晕目眩地勉强躲过那一刀，人被逼到湖边，眼看着对方很快又发起新的攻击，而自己已经退无可退。

明晃晃的刀终究没有落到自己头上，头顶响起的是刀剑相击的声音。

片刻后，她听到杀手满是恨意的声音，“靳无风！”

她霍地睁开眼。

靳无风穿着常服，手握佩刀与要杀自己的人怒目相向。杀手刚才那一刀应该是被靳无风档了，气急败坏地吼，“你竟然还帮她？”