萱花踌躇了一下，并没有离开，而是掀起自己的腿，上头一道刀印深可见骨，“姑娘，奴婢回不去了，周蔻回府后对奴婢起了疑心，将奴婢打伤后撵了出来。”

周郁不过一眼，就调开视线，她颦了颦眉，“那这个意思，就是你没用处了？”

“姑娘！”萱花磕了个头，“奴婢知道姑娘是恨极了周蔻，奴婢也是一样的，若不是她，奴婢又怎会残了腿，若姑娘肯，奴婢愿意做姑娘手里的一把刀，只求姑娘留下奴婢！”

周郁正犹豫着，萱花又添了一句，“再没人能比奴婢更知道周郁的喜好，奴婢一定不会让姑娘失望的。”

也是，这奴才虽然残了腿，又被赶了出来，但瞧她那个样子，也是恨极了周蔻，留下她不过是一抬手的事情，往后真有什么事，拿一条奴才的命做刀，也省了不少事。

周郁阴鸷一笑，“行啊，那你就先留下吧，三个月内，你和周蔻的命，我得拿一样。”

*

初冬时分，梅树冒了点点花苞，莺草折了一瓶捧到周蔻面前，想法儿逗她开心。

“皇妃你瞧，有好几朵都开了。”

梅香馥郁，周蔻却恹恹不乐，看了一眼，又摆弄几下，就搁在旁边闲置了。

也不知道萱花回了周家，过得好不好，周郁对她定然是少不了一顿刁难吧。

周蔻一晃神，又自嘲笑了笑，她干嘛还要把这样一个背叛她的人记挂在心里，因为她，自己可险些出了大事。

算了，出去走走吧，周蔻正要起身，只见丫鬟从外面打帘进来，福了福身道：“皇妃，有事回禀。”

这丫鬟叫碧丝，原是云瑶苑的二等丫鬟，因萱花走了，空了个缺儿出来，就将她调到身边服侍，这丫头也是个很稳妥的，行事上颇有几分萱花的影子。

周蔻又坐了下来，“什么事啊。”

碧丝道：“是那原先押在隔房的小翠姑娘，吵嚷嚷着要郎中，说自己得了什么急病。”

要是她不说，周蔻险些忘了还有小翠这么一号人物，这几日发生了太多事情，一时将这茬给忘了，周蔻一拍脑门，转头问莺草，“先前说查小翠家中住处，后来可有下落了？”

莺草脸一红，慢腾腾道：“奴婢...奴婢不知道呀，这事原都是萱花姐姐在弄，后来她走的时候，奴婢也忘记问她了...”

没有萱花在，莺草上手接了许多事，堆在一块头都大了，哪里还记得这个。

周蔻叹了口气，“那就先给她叫个郎中吧，别叫病死了。”

碧丝道是，退了下去。

莺草披了件薄毡在她肩上，拢了拢背后的头发，很歉疚道：“皇妃，这事赖我...”

“没事。”周蔻打断了她的话，温声道：“回头再找人去查查，老把她拘在隔间里没个交代，总是不好。”

莺草哎了一声，搀着人道：“您才要去哪儿？奴婢陪着您吧。”

二人慢慢走出了云瑶苑，此时已经日暮黄昏，四处开始上灯，莺草也挑了一盏灯笼照路。

府上虽大，但周蔻眼睁睁逛了几个月下来，见四处也没什么稀奇的，不过花多些草茂些，奇石假山一堆堆，又有渠池流水罢了。

莺草陪她往前走，闲话间提到了淮溪君，她边打量着人脸色，边道：“皇妃同淮溪君，似乎交情匪浅。”

周蔻嗯了一声，“他人很好，与我是很好的朋友。”

可她分明看见淮溪君进了水房，孤男寡女共处一室，这能没点啥吗？

莺草扭扭捏捏，“奴婢觉得，淮溪君对皇妃很不一般，不止是朋友。”

周蔻脚步顿了顿，“哪里不一般了？”

“哎呀！”莺草面皮薄，说这几句话已然是挂不住了，耳根子都红透了，“您和淮溪君都那样了，怎么还能是朋友，奴婢实话实说了吧，您要是同淮溪君私相授受，奴婢就是死也得替您捂住了，可云瑶苑人多眼杂，如今又多了个碧丝在您身边服侍着，奴婢只一双眼两只手，哪一日若是瞒不住了，信儿透到了殿下那边，您和淮溪君可就要遭殃啦！”

她咬了咬牙，干脆话说白了，“奴婢是觉得，您和淮溪君都是殿下的人，要是让殿下知道了他的男人和他的女人之间有什么首尾，恐怕要气死，您要是真愿意和淮溪君来往，咱们悄悄的，趁着夜半无人图个新鲜乐呵也就成了，可千万别把人给搭进去了。”

莺草年纪小，还学不会委婉措辞，说出来的都是实打实的白话，周蔻听了直发愣，过了良久才道：“你这丫头，浑说些什么，我何时同淮溪君私相授受了，我们只是好朋友。”

莺草急得直跺脚，“奴婢又不是外人，您到奴婢这儿还死活不承认些什么，这天底下哪儿有好朋友是一男一女的，还又搂又抱，连洗澡也搁一块，这明眼人都能瞧出来，淮溪君喜欢您，他看您的眼神，能温柔的滴出水来，两厢情愿的事情，您还有什么好不承认的。”