太子笑了笑：“你阿爷可是滕绍？”

滕玉意道：“正是。”

“当年我随军出征，就是在滕将军麾下历练，怪不得我一看你就觉得你眼熟，你同你阿爷长得有点像。”

昌宜好奇道：“阿兄，你也要同阿玉聊天么？”

太子咳了一声：“手这么凉，在树上窝了多久了？你们怎么伺候的，公主连手炉都不曾带？”

宫人们急急忙忙送上暖炉。

太子道：“你们俩在这胡闹，害得下人们也跟着担惊受怕，阿娘派人找你们，你们两个躲在树上不吭声，下回再这样淘气，别指望我替你们遮掩，走吧，再待下去该着凉了，正好我要去给阿娘请安，顺便送你们回宫。”

阿芝问：“太子哥哥，你看到我阿大哥哥了么？”

太子耐心道：“他在外头跟人射箭取乐，这样的日子他正嫌拘得慌，哪肯到内苑来。”

三人边说边走，一众内侍们也浩浩荡荡跟在后头。

昌宜走了两步，扭松开太子的手，跑到滕玉意跟前道：“你多大了？”

“回殿下的话，臣女十五了。”

昌宜扳着指头数了数：“比我大四岁，比阿芝大五岁，我们这便算认识了，往后我就叫你阿玉吧。”

随即压低嗓音，眼睛亮晶晶的：“我知道你掏过鹊窝，下回就看你的了。”

滕玉意眨眨眼：“我许久未掏过了，手早就生了，况且北地与南地不同，若是未找到，殿下不许怪我。”

昌宜愣了愣，咯咯笑道：“你别叫我公主，叫我昌宜吧。”

阿芝兴冲冲跑过来：“你们在说什么悄悄话？阿玉，筵散后我们会找你玩的，你别乱走哦。”

两人回到太子身边，一行人重又往前走。

太子扭头看了滕玉意一眼，忽而停下脚步，用温和的口吻道：“难得昌宜和阿芝都喜欢你，往后可常到宫里走动走动。”

滕玉意应是，低头时扫到太子脚上，心里咯噔一下，蓦然想起那日皇后寝宫里的屏风后，那人也是穿着这样的乌皮六缝靴。

因是冬至大朝会，这回与上回单独召见不同，满朝的命妇都来了。

皇后把滕玉意叫到跟前问了几句话，当众赏她两枚香料。

那香料白莹如茧，幽幽异香沁人心脾。

殿内诸人都有些讶异，滕玉意也愣住了，扬州是通邑大都，她在扬州待了这些年，见过不少胡人从殊方异域带来的异香，眼前这几枚香料的品相，堪称举世无双。

皇后道：“这是羯婆罗香，人称‘百药之冠’，上年婆利国上供的，宫里只有八枚，听说你回长安后染了嗽疾，应是水土不服所致，此香有驱寒御湿之效，没准能对你的病症。”

滕玉意惶恐道：“此香实非凡物，娘娘正该用此香保重凤体。臣女德薄能鲜，万万不敢受。”

皇后笑道：“本宫赏你你就收下，万物讲究缘法，送礼也是一样，宫里这些孩子都不爱用香，给他们也是糟践，你拿回去若是合用，回来告诉本宫一声。”

滕玉意只得叩头谢恩，皇后又拿出几匹绢，笑眯眯赏给跟滕玉意同来的勋贵之女。

滕玉意左边坐着中书舍人邓致尧的孙女，右边则是御史中丞武如筠的次女，兴许是皇后当众赏她羯婆罗香的缘故，用膳的时候，她总能感觉到四面八方投来的视线。

筵散后滕玉意沿原路出宫，始终未见阿芝郡主和昌宜公主来找她，想来还是小孩儿心性，说过的话扭头就忘了。

回府后，滕玉意把香料搁到桌上，执意等父亲回府。

滕绍直到后半夜才露面，一来就令程伯叫滕玉意去前院。

滕玉意到书房的时候，滕绍轻袍缓带，正趺坐在榻上拭着自己的那把刀。

她端着香料进去，父亲每回出征前都会擦拭自己的铠甲和宝刀，看样子又要领兵离开长安了。

“皇后今日赏了我两枚羯婆罗香。”滕玉意把托盘搁到条案上，淡淡道。

滕绍把刀收回刀鞘：“皇后今日还召了邓致尧的孙女和武如筠的女儿进宫，赏她们的又是什么？”

“各人都是八匹绢。”

滕绍默了默：“那两人也是太子妃遴选名单上之人，皇后召了你们三人进宫，却只赐了你一人羯婆罗香，阿玉，你可知道这意味着什么？”

滕玉意冷笑：“阿爷答应过我，亲事由我自己做主。”

滕绍心中沸乱，起身来回踱步：“阿玉，此事牵连甚广，阿爷与你细说说，你听完就知道皇后为何有此举了。”

他眉头拧成一团，缓声道：“你该知道各地藩镇作乱已久，圣人即位后宵旰图治，一心要削藩振朝，先扫除了剑南道的柳成，后又镇压了在黔中道作乱的魏文茂，然而淮西道、山东道拒不将兵力交归朝廷，这几年背地里大量屯兵，已然成了朝廷的腹心之患。”