蔺承佑把鼻下的布料扯下来，一脚跨上岸。

随后脱下靴把里头的水一倒，确认没有细针之类的物事，再把靴子穿回脚上。

“怎能就这么算了？假如青芝和姚黄是同一个人杀的，藏针器是凶手留下的唯一线索，如果连这条线索都大意放过，就别想把此人揪出来了。”

衙役们忙道：“那属下再在附近好好找一找。”

蔺承佑望着水池出了阵神，忽而一笑：“不过刘评事说得对，那东西如果真被丢在途中，早该找到了。不必在此处白费力气了，我们还漏了最重要的一处。”

大伙错愕地环顾四周：“何处？”

一行人回到前楼，严司直急忙迎出来：“找到了吗？”

“没找到。”蔺承佑快步迈入堂中，“所以我又回来了。”

严司直一惊：“那东西飞了不成？”

“飞不了。”蔺承佑径直朝伶人们走去。

贺明生和萼姬等人满脸错愕，蔺承佑襕袍下摆和衣袖都湿透了，像是刚从水里爬出来。

滕玉意暗想，蔺承佑果然连水里都找过了，只是她没料到的是，他为了查案竟会不嫌脏污亲自下水。

那为何不继续找？这可是重要的证物。换作是她，掘地三尺也要把东西找出来。突然一转念，等一等，该不会是——

如果真是这样，凶手的胆子也太大了。

蔺承佑绕着伶人踱了一圈，忽然声调一扬：“搜。”

衙役们应道：“是。”

众人慌乱起来，方才已经搜过身了，别说衣冠鞋履，连发髻都未落下，想来并不藏在身上，为何又要搜一回。

很快有衙役道：“蔺评事！找到了！就塞在桌案下。”

那人半蹲在一张长几下，歪着脖子往上看。厅里摆放着七八张这样的茶几，夜间宴饮时，客人们既可围桌用膳，也可分桌而坐。

蔺承佑和严司直到近前蹲下来看了看，很快用剑柄把那东西挑落下来。

众人惊讶低呼，是一个小小香囊。

蔺承佑讽笑道：“果真藏在堂里。”

隔着缎面一摸，里头估计藏了数十根细针，想来埋了厚密的布堆，只需将毒针的针尖朝下扎入其中，那么哪怕贴身携带，也不必担心扎到自己了。

“凶手简直不将大理寺放在眼中。”严司直面色隐隐发黑，“众目睽睽之下，究竟是怎么藏的……我想起来了，厅里乱过两回，一次是魏紫娘子逼问姚黄娘子，堂中人忙着拉架乱成一团。另一回是姚黄娘子突然毒发身亡，伶人们一股脑往外涌……会不会就是那时候？”

蔺承佑冷眼往人堆里一瞥，人人都是一副惶骇无措的模样。不过这不奇怪，此人算无遗策，断不可能在这时露出马脚。

他只奇怪一点，沿途有无数黑暗的角落可抛舍此物，凶手偏要在大伙的眼皮子底下把东西藏到条案下。也不知此人究竟是胆大包天，还是自负到了极点。

要不是他突然杀回来，东西迟早又会回到那人身上，横竖所有人都搜过身了，任谁也想不到再搜一遍，只要解了禁足，那人便可神不知鬼不觉地将东西带走。

蔺承佑闻了闻香囊，半丝香气也无，缎面五彩绚烂，花瓣由彩色银线织就，料子是常见的织锦，绣面却瑰丽工巧。

如此考究精细，显然是女子之物。

他在心中冷飕飕地想：机关算尽又如何，东西既叫我找着了，后面的事可就由不得你了。

***

姚黄的尸首很快被送往大理寺去了，彩凤楼也被蔺承佑带人翻了个底朝天，可惜凶手异常狡猾，折腾了一上午，仍是毫无头绪。

眼看过了晌午，蔺承佑和严司直打算带着香囊去布料行和绣坊找找线索，绝圣弃智别无去处，忙也跟着出来，哪知出楼的时候，绝圣的肚子发出“咕噜噜”的震天响动。

两人揉了揉肚皮，从昨天半夜到今日晌午，他们连块胡饼都未吃，怕被师兄骂，也不敢张罗吃的，捱到现在早就饿得头晕眼花了。

这举动颇不雅，换作平日蔺承佑定会狠敲师弟爆栗，好在他大概是忙着听严司直说话，连头都未回。

绝圣和弃智边走边偷偷打量路旁的胡饼铺，师兄怕是也饿了，时辰不早了，赶快买几份胡饼充饥才是正经。

孰料蔺承佑说好了要去布料行，临时又拐到上回那家胡肆去了，坐下后又叫那位叫诃墨的胡人出来，请他亲自做了几份饆饠。

绝圣弃智险些当场落泪，师兄嘴上不说，心里还是疼爱他们的。

很快饼和汤都上了桌，严司直被弃智热情地塞了一份饆饠在手里，道了一声谢，却没胃口开吃：“腐心草虽是禁药，但只禁了明面，暗中仍有大食、回鹘等地的胡人冒险高价贩卖此毒，范围遍及关陇、河中、江淮诸道，线索何其繁杂，彩凤楼的客人来自天南海北，想通过这一点找到凶手，简直难如登天。”