“很好吃。”他轻声说，“原来没有馊掉的饭菜这般美味。”

叶寒枝沉默了一会儿，岔开了话题：“你年方几何？看着身形尚小，倒是可以喊我一声姐姐。”

她比这小孩高了半个头，被喊声姐姐也是应当的。

江尘板着指头数了数：“虚岁十三了。”

竟然和她同龄？

但他竟然长得竟然这般瘦小，像是个八九岁的孩子。

她不敢细想，他这些年都是靠什么活下来的。

“对了，嬷嬷说冷宫外的世界很大，你是来自宫外的吗？”少年睁着眼睛求知地盯着她，满眼好奇。

“很大，非常大。”叶寒枝顿了一顿：“嬷嬷是谁啊？”

“是我的乳娘，不过五年前死了。”

江尘说这话的时候脸上没什么表情，末了，他竟然又平静地添了一句：“活活饿死的。”

但他的手指一直在无意识地颤抖。

叶寒枝犹豫了一会儿，还是问道“那你……现在是一个人住着吗？”

“嗯。”他低下头，玩着手指：“我娘在我三岁的时候便上吊了。”

她有些听不下去了，站起身来：“今天忘记给你拿被子了，我先回去了，明日再来。”

刚走了几步，裙子却被人拉住。

瘦弱的少年低垂着头，他的身体像秋风里萧瑟的孤叶。

“怎么了？”叶寒枝柔声问。

看不清他的表情，只能听到他嗫嚅道“是我说错话了吗？我不是故意惹你不快。”

叶寒枝连忙解释道：“我并未生气，只是恨自己不会说话，尽提些你的伤心事。”

他摇了摇头：“那你别走，多陪陪我，好吗？”

或许是这些年的遭遇，让江尘养成了孤僻敏感的性子，而且极没有安全感，总是患得患失。

叶寒枝其实能理解，她只好拍了拍他的手：“那你就跟着我一路去吧，正好今日天气好，我们一起去御花园逛逛。”

前几日她路过菊园，便看到那里面的轻见千鸟、胭脂点雪、瑶台玉凤正呈盛放之姿，是个赏花的好时段。

江尘长这么大，甚至从未离开过冷宫这方寸之地。。

他隐隐记得，嬷嬷告诫过他不能出冷宫一步，否则下场会非常恐怖。

可是今日，叶寒枝说要带他出去，他竟像失了心智一样，很轻易地便答应了。

好像只要跟在她的身后，便什么都不再惧怕。

江尘亦步亦趋地跟在叶寒枝的身后，叶寒枝把他当成弟弟宠着，便伸出手来牵着他，江尘愣了愣，缓缓地回握住她的手。

她的手很暖和，却不算一般地贵族小姐那么细嫩，然而掌心处的薄茧握着并不难受，反而很让江尘有安全感。

没过多久，便走到了菊园附近。

这里不像前几天那般清冷，园子里忽然变得喧闹起来。

叶寒枝瞥见了那人群中依稀可见的黄色华盖和盛大的仪仗，连忙拉住江尘，躲进了篱笆的角落：“陛下这会子在这里赏菊，咱们还是不要去了。”

“陛下？”江尘低声喃喃。

是他十年再未见过的父亲，那高贵的一国之君。

江尘对他的记忆早已稀薄得所剩无几，唯一有印象的是，母亲上吊那天，表情很平静，她摸了摸他的脑袋说：“母后对不住你，但母后有自己的尊严。”

“这一切都是你父皇太过狠心。”

最后的印象里，他伸出手想够住母亲，却只能眼睁睁地看有那双挣扎在半空中的绣花鞋，再也不动弹了。

思及此，他从没有修剪过的指甲狠狠地嵌入掌心。

此时菊园里很是热闹，天子亲手抱着他刚满周岁的幼子，娴熟美貌的淑妃柔顺地倚在他的身侧，不时掩口轻笑。

年幼的太子身娇体贵，不知什么原因，一直在嚎啕大哭。

那个面容成熟俊雅的中年男子，身着一袭高贵的明黄龙袍，脸上没有一丝厌烦和嫌弃，耐心地把幼子揽在怀里，一边伸出手在他背上轻拍哄睡。

原来，他也会这样耐心地哄自己的孩子睡觉，宠溺又慈爱。

然而江尘看着心里面并不感到伤心或者愤怒，他在叶寒枝看不到的地方缓缓勾起唇角。

太子？

真是熟悉的名讳呢。

第4章 落水 世间九万字。

回冷宫的路上叶寒枝一直隐怀担忧，她小心翼翼地偷看了江尘好几眼，发现他面色如常，才松了口气。

同样都是皇帝的孩子，一个活在冷宫里衣不蔽体食不果腹，一个则是万众瞩目金尊玉贵。

任谁心里都会生出怨恨不甘吧。

然而她却看不到江尘脸上有任何恼怒怅恨。

这孩子乖巧地依偎在她身侧，就像是一只初探世界的幼兽，温顺又听话。

“喂，叶寒枝！”