落在队伍的最后面，优妮小声质问菲尔德，“这……这太残忍了吧。”

“即使不用这种方法，结果也是一样的啊。你又不是不知道我们小镇的两大收入来源之一就是这些鹿。”菲尔德用上老成的口吻，“而且我们不是随意捕杀，我们做的是可持续发展的养殖业。它们是家畜，不是宠物，你们女孩子的爱心就不要放在这个方面啦。”

找不到辩驳的话语，优妮沉默了。

“待会用鹿做诱饵的事……”菲尔德读懂了她的沉默，劝说道，“你可能会更加接受不了，要不你就先回去吧？”

“不。”优妮一口回绝，眼神却飘向另一个方向，“不行。”

尽管她连杀鸡的小场面都没见过，她还是固执地留下了，不知道是在为何较劲。

按照前人的传统，他们会在湖边砍下鹿的头，作为献祭抛进湖水，再用湖水洗净从鹿的脖子里取出的腺体，连同湖水一起灌入玻璃瓶里。

巡逻队中的两名死者，就是在这个过程中，遭到了攻击。

优妮紧握双手，强迫自己盯着他们砍下母鹿的头，由猎人接手，将鹿头抛进湖中。

雄鹿望着那具无头的尸体，喷出沉重的鼻息。

所有人则全神贯注地凝视被鹿头染红的一小片湖水，等待袭击的到来。

一分钟过去，两分钟过去，三分钟过去……五分钟过去了，什么也没有发生。

“说不定，它在我们封住水源之前逃走了。”猎人从湖边退开，招呼其他人走远一点进行商讨，“不过，更大的可能是它比较敏锐，知道我们人多，是陷阱，就不出来了。”

为了降低猎物的防备，下一次的捕获推迟到了半夜，除猎人以外的所有人躲在森林外围，让猎人单独在湖边对剩下的那只公鹿进行宰杀。

猎人脸上的自信神情，没来由地令优妮感到不快，她在两次捕获行动之间的空闲里几乎没有讲话，菲尔德担忧地拍了拍她的肩膀，“你还好吗，优妮？”

“我……”

优妮刚说出一个字，湖边突然有了异动，一支白色鹿角破水而出，如箭矢般快速，若不是猎人反应快，立刻丢下手中割喉放血的鹿，偏离了原先的位置，他的身体就会被鹿角刺穿。

是，肯定会被刺穿的，那支鹿角被猎人避开后，钉入树干，几乎没入进了一半，可见力道之强。

如果有行家在的话，应该能察觉到这次攻击真正的厉害之处其实是因为使用了“念”进行加强，可惜一切发生得太快，猎人也没能想到会碰上极为稀少的，可以使用“念”的非人生物。

他大意了，这是作为猎人的大忌。

像往常一样，他瞬间判断出攻击来源的方向，举起手臂，使用一把具现化出的小型gong弩，发射出一个圆球。

圆球入水便化作一张渔网，另一端连着绳子，被猎人牢牢攥在手里。

必须先遭到攻击，才能对目标进行追踪——猎人的念能力是反击型的。

猎人的自信态度不是空穴来风，绳子绷紧的那一刻，他确信自己又一次胜券在握。

接下来的步骤再简单不过，张弛有度，消耗猎物的体力，他早已熟练无比。

当猎人将渔网拖离湖水，其他人纷纷走出隐蔽处，想要帮忙，或是想要早点看到猎物的样子。

黑色的渔网之中，堆积着的，是白色的鹿的头骨。

遭了。

猎人脸色一变。

来不及细想失手的原因，他握住匕首，在脚腕被什么东西抓住的同时，刺了下去。

刺穿那东西后，猎人看清楚那是一只手，一只女人的手。

生活在水里的生物，最惯用的策略就是将猎物拖入水中，借助场地优势，完成猎杀。

猎人太清楚这一点了，他刺中那只手后，立即加上更多力道，顺着那只手的手腕方向一字划开——机会难得，这就先费掉它的一只手！

违和感首先从刀刃传入猎人手中。

太容易了，就像切开一块果冻。

不，不是果冻，果冻可以被切开，而它不会。

它就像流水，刀刃只能暂时阻断，过后便恢复如初。

这是它本体的一部分吗？还是它特殊的诱饵？

被拖入水中前，猎人深深吸了一口气，做好与它在水下战斗的准备。

尽管仓促了些，他估计自己可以维持十分钟的活动。

胜负才刚刚开始。

然而，猎人与猎物的交手，在其他人眼中也就是一眨眼的工夫，他们只看到猎人拉起渔网，下一刻就被拖入了水中。

如果猎人能活着上岸，就不会被众人低估了吧？

……没有如果。

名不符实的失望，这是其他人给与失败者的墓志铭。