“嗯。”皇帝沉吟一声，才踏步走了进去。

当今太后非皇帝生母，却是当今权力盛极一时的燕王的母亲。皇帝如今政权刚稳，有些事情，不得不防。

***

佛像前不宜喧吵，连皇帝都渐渐放轻脚步。

太后身边的展若姑姑见到皇帝，刚想作声请安，皇帝竖起食指在薄唇前一放，她顿时噤声。

皇帝面容沉静如没有波澜的水面，耐心极好的等着太后默念完一套佛经。等太后放下楗槌起身，已经是一刻钟之后的事了。

太后由展若扶着蹒跚起身，看到皇帝时一点都不吃惊，好像早已知道皇帝的存在，开口平平淡淡、家常唠话般说道：“皇帝来了。怎么不叫人通报一声？”

皇帝让李福才将檀木串呈上，“前些日刚得了这串子，想来母后常礼佛，给母后正好，便送来了？”

穿过侧廊，太后抬眸看了他一眼，“只是个物什，让李福才送来便是，皇帝何必亲自跑一趟。”

太后的声音带着苍老，带着一丝容和。

皇帝垂着的眸子看到太后手里悠悠转动的已经磨得圆亮的红珊瑚玉珠串，嘴角轻轻勾出一个弧度，像是刚好呼出一口长气似的说：“许久时日未见母后了，前来看看母后。”

太后也轻笑一声：“难得皇帝你有此心思。不过，哀家近日听说，皇帝常常都宿在淑妃那儿，也未曾去其他宫里瞧瞧。”

李福才跟在后面，头越垂越低，太后真是哪壶不提开哪壶。

皇帝闻言，温润的眸子染上冷戾，“淑妃的明阳宫离上元殿近，晚了去她那儿方便些。”

“嗯。”太后点点头，一副不想多知的模样，嘴里却还是提醒道：“新来的那些嫔妃，皇帝也该去看看。”

眼看要到太后的寝房，皇帝才出言道：“儿臣明白，母后放心。”

老嬷嬷掀开帘子，太后立住看了皇帝一眼，“如此便好，哀家礼佛也乏了，皇帝便回罢。”

***

出了慈安殿，皇帝眼里都是望不见边的黑。

新来的嫔妃？怕只是那与太后同姓的孙家旁支女子，孙汝。

***

是夜，德安房的太监方得粒端上呈着玉牌子的盘子，双膝跪下恭恭敬敬呈上。

今夜奏折颇多，皇帝埋首其间，压根不理会方得粒。跪了小半晌，方得粒不经意的抬起眸子给李福才使眼色。

李福才本想装作没看见，见他实在可怜，才苦着一张脸走至皇帝身旁，“陛下，到翻牌子的时辰了。”

皇帝放下手中的朱笔，手掌勾了勾，方得粒跪着前些，将端盘呈到皇帝看得见的地方。盘子里玉质的牌子共分为红、黄、蓝、绿、白四个色儿，每三个品阶为一个色儿。

一眼扫去，皇帝的手指顿在那明黄写有‘明阳宫淑妃’的玉牌子上，几秒后又挪开了，白日里太后说的话也不无道理，总该去其他宫里瞧瞧。

可左看右看，却没找到一个称心的，问方得粒：“朕记得淑妃的妹妹是个常在，她的牌子在哪？”他仔细确认过，摆着白牌的盘里没有一个宋常在的牌。

方得粒垂首：“禀陛下，宋常在前儿个染了顽疾，太医说短日子是好不了。怕过了病气给陛下，便将常在的玉牌子撤了，说是待常在病好了再放回。”

皇帝眉心皱了皱，心情不甚高兴的翻了一个白牌，“就她吧。”

李福才看了一眼，景阳宫的沈美人。

第5章 出去走走

日子一天天的过，染满火红枫叶的秋渐渐落上白霜，没多久整个京都便是银装素裹，一日比一日严寒。

看着火炉子里燃着的劣碳，感受不到太多温暖，寒娟烧了热水给宋梓婧灌了汤婆子捂手。宋梓婧则静静的听着夏福子搓着冻红的双手讲这段时间宫里的趣事。

不过，宫里又有多少趣事，只是讲讲昨日谁得了宠，今日又有谁失了宠，又或者那个不幸的丧命在这充满心机的深宫里。

比如——

景阳宫的沈美人凭着一番姿色，留了皇帝连续在自己宫里宿下了好几夜，从美人晋升到顺仪，封号伶。

伶牙俐齿的伶。

也不知皇上是喜欢这伶顺仪的伶牙俐齿，还是单纯的选了这么一个讽意颇多的封号。

居住在离慈安殿最近的乾贞殿偏殿的太后族系的孙汝，孙常在也承了宠，如伶顺仪般晋了贵人，只是暂无封号。

近了年关，五位新进宫的秀女里，除了宋梓婧各个都承宠的承宠、晋封的晋封，多多少少都是贵人的存在，也唯有宋梓婧还在常在的位子，皇帝的面也一次都未曾见过。

寒娟是宫里老人，明白这宫里存活之道便是得宠，可她这位新的主子倒好，避宠，想避到天荒地老。每日看一眼偏厨里日渐减少的米粮，不由叹气。主子死心眼不愿承宠，她也劝不了。