宋茹甄大惊：“城外还有流民？”

对了，她想起来，之前便听褚晏提及过，冯府尹曾下过令，让下面的人将流民赶到城外去，难道是那个时候，流民又聚集到了城外？

褚晏说城内的流民只是城外的冰山一角，可城内究竟有多少流民她也不甚清楚，但从这些日子聚集到公主府周边领粥的人数来看，少说也有大几千人，难道城外……

她还是决定找时间想去城外看看到底有多少流民，当下自不再多提。

翌日，卯初时分，天蒙蒙亮。

宋茹甄隐约听见外侧有窸窸窣窣的声音，她掀起沉重的眼皮看了一眼，是褚晏要起床了。

半睡半醒间，她翻身滚过去一把抓住褚晏的手臂，闭着眼睛问道：“是要去应卯了吗？”

褚晏偏头看了一眼手臂上的柔荑。

宋茹甄只穿了一件丝绸寝衣，这么一抓，袖子顿时滑落了手肘，露出一截白藕似的细臂，肘弯处，一点红砂赫然映入了他的眼帘。

他眸色深染，喉结微微滑动，半晌后，才低哑地“嗯”了一声。

宋茹甄半睁开眼睛，带着浓浓的睡音道：“今日便告假吧，我想让你带我去看看城外的那些流民。”

褚晏垂睫思索了一瞬，然后轻声道：“好，不过时辰尚早，你且再睡一阵子。”

宋茹甄抓着褚晏的手臂不放，睡眼朦胧地望着他道：“你陪我。”

她说的极其自然而然，似乎完全没有觉察到自己的语气里面，带着一股娇憨的依恋。

褚晏的身子微微僵住。

半晌后，他转身掀开被子重新回到了床上。

宋茹甄这才满足地放开手，翻身背对着褚晏继续睡了。

顺着城内通运河一路往东，就是东门。

为了行事方便，宋茹甄今日女伴男装，只与褚晏轻装上马出了城。

甫一出城，便见一群衣衫褴褛之人拿着破碗对着进出城的新人伸手乞要，“给点吃的吧，给点吃的吧……”

只要那些人跟着进城的人打算混进城门时，立时会有一两个守门卫士拔出佩刀上前驱赶喝道：“去去，都滚远点！”

大概是因为宋茹甄和褚晏是骑着马出城的，那些人估计知道自己也追不上，亦或者是惧怕他们这些富贵人手里的马鞭，见了他们也只是又期望又忌惮地盯着他们。

宋茹甄下意识要从怀里掏出钱袋，褚晏忽然伸手过来摁住她，冲她摇了摇头。

她偏头看了一下那些渐渐围拢过来的人，他们眼里放着近乎饿虎扑食般贪婪的光芒。

宋茹甄很快明白了褚晏的意思：就她身上的这点绵薄之力，根本救不了这些人，反而会被这些人缠住不放。

马鞭抬起，那些人果然吓得退避三舍，趁机一挥，抽在马背上，二骑撒蹄离开了。

行了两刻后，路上的行人渐渐稀少了起来，宋茹甄问：“我们要去哪儿？”

褚晏目视前方答：“十里之外。”

半柱香之后，他们的马来到一处林子里。

林自里面到处都是人，这些人看起来比城内那些人还要瘦弱，穿得还要破。他们个个蓬头垢面，有气无力的，或靠着大树，或者蜷缩在地上，或或躺在地上一动不动。

宋茹甄坐在马背上，慢慢地穿梭其中，满眼骇然：“这是什么地方？怎么会有这么多的流民？”

褚晏道：“这里才是真正流民聚集的地方。”

难怪褚晏说城内的流民只是城外的冰山一角，看着这满林子黑压压望不到尽头的流民，果不其然。

但是，这么多流民聚集在这里，那他们天天吃什么？

正思索着，忽然林子里响起窸窸窣窣的声音。

紧接着，宋茹甄看见她的右边林子里，慢慢站起来几个形销骨立的男人，那几个男人原本空洞的眼睛在看见她坐下的马时，忽然迸出巨大的光芒来，嘴里贪婪地喊着：“吃的……吃的……马……马……肉，有肉……”

坐下马像是感觉到了危机一般，不安地打起响鼻，马蹄子没方向地乱动了起来。

宋茹甄赶紧勒紧缰绳，弯腰抚摸着马背安抚它不要害怕，在她以为这些人不可能真的把他们怎么样。

然并肩而行的褚晏见状，却极其简短地说了一个字：“走！”

宋茹甄心神一提，知道此地不宜久留，打马加快速度，正准备穿过林子再说。

谁知，就在马速将起时，斜刺里忽然扑出一个人，一把抱住了她的马脖子。

坐骑似受到不小的惊吓，不停地撒蹄子扬头长嘶，想要甩开那个人，然而那人看似瘦弱不堪，却整个人挂在马脖子上使劲地往下压，硬是逼地坐骑抬不起头来。

其他那几个被甩到后面的人见此情形，疯了似的追上来，有的抢缰绳，有的拽马尾，还有的竟然不顾死活地抱马腿。