褚晏已经在这个野店里淹留了小半月，同楼下的掌柜算得上很熟悉了。

他披着衣裳，拿起陶壶下了楼，来到柜台前，将陶壶递给正在拨弄算盘的掌柜，温文有礼地说：“掌柜的，劳驾给打点热水。”

掌柜地抬头看了他一眼，笑着接过陶壶道，随口问了句：“客官醒了，风寒可好些了？”

褚晏扯了一个淡笑答：“好些了，有劳关心。”

“客官稍等，我这就去后面给您打来。”

褚晏点了下头，便在柜台旁安静地等着。

这时，身后的桌子上有几个人的谈话声不经意地钻进他的耳朵里。

“看二位的行囊打扮，你们也是去华京的吧？”

“正是，阁下也是去华京救长公主的吗？”

长公主？

褚晏心口猛地一缩，他侧身看了过去。

只见不远处的方桌上，坐着四个人，左边坐着一个白发苍苍老人，年纪看起来有六七十岁，身上背着布满小袋子的褡裢，身旁紧挨着一个圆脸红润的小子，看起来像是一对爷孙俩。

他们对面坐着两个面容颇有几分相似的男子，但是从年纪上看倒像是对父子，身旁的长条板凳上放着一个朱木大药箱，和徐太医的药箱很有几分相似，应该是行医的。

那对父子说道：“正是正是，我们也是看了皇榜上说，陛下重金悬赏天下名医入京救治长公主，所以就立马放下手里的活儿……”

闻言，褚晏的心开始急速地往下沉，他一个箭步走过去，出掌拍在桌面上，仓皇插嘴道：“你们说长公主怎么了？”

四个人正说着，突然间冒出来一个人，拍案不说，还带着一股咄咄逼人的架势，把他们一个个都吓了一大跳，愣愣地看着褚晏，一时谁也没说话。

褚晏这才觉察到自己唐突了，忙往后退了一小步，彬彬有礼地拱手做辑道：“实在抱歉，方才吓到各位了，在下郑重向大家赔个不是。”

那个老者道：“无妨，无妨，这位公子也是医者？”

“不是，在下只是……”褚晏目光忽然一暗，自嘲地勾了勾唇，道，“在下只是长公主的一个无关紧要的朋友而已。”

老者与那对父子面面相觑了一眼，有些听不懂褚晏话里的含义。

倒是父子中的儿子见褚晏大概与他年纪相仿，颇有好客地解释道：“其实我们也只是略有耳闻，听说是这长公主前些日子外出巡视时，不小心坠了马，还被马蹄踩成了重伤，至今生死未卜，连宫里的太医们都束手无策，所以当今陛下这才广贴皇榜，悬赏天下名医入京救治长……”

小伙子话还没说完，就见眼前人影一闪，方才还还在问他们话的人，转眼间就消失的无影无踪了，所站之地，只剩下一件天蓝色的外袍。

小伙子见状，捡起地上的袍子，回头看了桌上的几人一眼，见父亲他们正扭头看着门外。

他跟着扭头看去，这才看见方才那人竟然已经冲进了门外的雨帘中去了，他忙拿着袍子追了几步，喊：“欸？公子，你的袍子！”

恰在这时，掌柜的提着装满热水的陶壶走了出来，笑着喊：“公子，你的水好了。”一抬头，发现人没影了。

柜台上，放着一块玉佩，掌柜的拿起玉佩看了一眼，就知道是方才那个公子的，他见那位公子戴过。掌柜的伸头四处张望了一眼，喃喃道：“欸，人呢？”

小伙子恰好返了回来，冲掌柜地晃了晃手里的袍子，道：“他走了，好些很急似的，连袍子掉在地上了都不知道。”

坐着的老者捋着胡须，看着门外昼夜不歇的大雨，长叹道：“外面的雨下的这么大，老夫方才瞧着那位公子一脸病容，应是发着高热，就这么冲出去……恐怕有性命之忧哦，现在的年轻人，也太不把自己的命当命了，哎……”

小伙子却对褚晏方才的话很好奇，忙坐下来问：“你们说，方才那位公子得知长公主受伤后，竟如此急色匆匆，他与长公主到底是什么关系啊？”

老者立马道：“年轻人，天家的事千万不要乱打听。”

小伙子立马闭嘴噤声。

……

夜，漆黑的如同化不开的浓墨，伸手不见五指。

狂风暴雨下刀子似的打了褚晏的脸上，马蹄踏在地里，溅起的泥点有半丈多高。

褚晏身上的薄衫已经被雨水全部淋湿，大片大片地贴在身上，宽肩细腰的完美身材在风雨中若隐若现。他的手死死地缠着缰绳，白皙的手背上已然勒出几道红色的血痕出来，幽深的双目紧紧地盯着前方，手上的马鞭疯了似的抽在马儿身上。

马儿痛苦地不住仰头嘶鸣，一声声急切地“驾”很快淹没在风雨里。