一句话勾起愁绪，宋忱有些烦躁地进了院落，就听身后言显荣小声地嘀嘀咕咕，“不对呀，阿陨姑娘成日价跟着您，怎的今日却不来了？”

宋忱转身看他，蹙眉道：“你若是很闲，就去帝陵施肥去。”

万显荣闭上了嘴巴，一脸无事人般目送步帅进了屋子，这才小声嘀咕起来，“我才不去，阿陨姑娘说明儿还带我吃酒去呢！”

正嘀咕，便见郑来友一阵风地闯进来，越过他，径自往步帅屋中去了。

万显荣酸溜溜地撇撇嘴，“从小跟着的，就是比咱们这种半道上跟来的得脸……”

郑来友并不将万显荣的话放在心上，进去之后，瞧见自家步帅正站在屋中，不知在想什么。

他也顾不得什么，只拱手禀报，“……好教步帅知道，大公主私出北廷，这会子已然到了定淮门下，同那些个守门人起了冲突，正哭闹着呢。”

这消息来得突然，一下子便惊出了宋忱一身冷汗。

想来方才那护卫同云叩京回禀的，便是此事了。

大公主脾性骄纵，在北廷自是人人尊她敬她，可来到这江南，什么都不是，若是被云叩京查出了来历，怕是拔出萝卜带出坑，他此行的目的也会一并暴露。

负手便向外去，郑来友自去套车，陪自家步帅往定淮门而去不提。

大四福巷距定淮门怎么着都有十几里路，雪浪嫌乘马车气闷，驾了云叩京的白马，一路呼啸而去。

江南两省近些年风气开放，街市之上不仅有不戴帷帽的女子，一些肆铺也由女子经营，原是见惯了的，可冷不防有绝世之姿掠过，令人心向往之。

姜陶负气在马车上坐着，侍女自在一侧安慰：“不过是些南蛮子，公主何必同他们一般见识。”

姜陶冷冷地看了一眼侍女，叫她少提公主二字，“这里是什么地界？还叫这个莫不是要害我？”

她透过一角小窗望着外头那一位女官，鄙夷之色油然而生。

“世人都说金陵有千年的文脉，完满的礼仪，怎生女子也能做官了？还说是什么度支部的尚书大人，岂不是儿戏一样？古来女子就爱为难女子，今儿实在倒霉，遇上了她，算是过不去了。”

侍女随着姜陶的视线向外望去，一抹霜影掠过，在那位度支部女尚书的身侧勒马，马上女郎昂首，顾盼之间眉目生辉，身姿舒展宛若画上之飞天。

天气晴暖，城楼下行人皆被她迷了眼，纷纷驻足相看。

侍女痴痴看了一会儿，姜陶瞧她不语，奇怪地再度看向窗外，刚想出声斥责侍女，眼神便也定在了窗外那位姑娘身上。

她的眼神又是艳羡，又是不甘，好一时才挪开视线，有些愠怒地斥责侍女来。

“江南女子惯爱抛头露面的，即便北地不常见，也不值当你这般看。”她不屑，“穿的这般招摇，能是什么良家女子？”

姜陶有些气闷，万显荣同她的书信里便提到了江南之女子婉约柔美，言说宋忱英武，一来江南便被美貌的姑娘给缠上了。

她本就挂心宋忱，瞧了信之后更是不安定，这才私出了宫，一路南下。岂料这会儿刚到金陵城，便瞧见了这一位天仙一般的女子，怎么能不让她气闷？

侍女醒过神来，见公主动怒，忙垂下头不敢再看，心里却有些疑惑：窗外那仙女一般的姑娘，眉目那里怎会令她有些微的熟稔之感？

马车内主仆二人各怀心思，城楼下度支部的女尚书见贵主驾临，却不乘鸾驾，护卫也不在身侧，她本就是雪浪初起事时掌管粮草开支财政的老人儿了，此时只得了雪浪一个眼神，便知她的用意，只是以眼神回应，并不见礼。

云叩京随后前来，见雪浪悄悄往后头隐去，假做路人的样子，便也不同她言语，只向着齐鹤真点了点头，称了一声齐大人。

齐鹤真颔首，沉声说起来。

“……便是那一行人。本官例行巡查各关卡路引盘查情况，正巧遇上，若是一般南来的百姓也便罢了，偏生轿中那名姑娘言称自己乃是北廷官眷，本官不敢擅专，特请云都使一同商榷。”

云叩京道了一声辛苦，这便面向那名护卫，神情有些高高在上的骄矜。

“你来说一说。”

那名护卫正是一路相护姜陶南下的侍卫头领，方才姜陶不耐盘查的久，掀帘说了几句，言语轻狂，这便被抓住了手脚，此时他见引来了南朝这权倾朝野的都使大人，当下有些手脚冰凉起来。

“禀告大人，咱们是打山东宜州而来的商户，去岁山东动乱时，家里糟了劫，老爷夫人叫护了大姑娘来金陵投奔未婚夫婿……”他紧绷了神经，仔仔细细地将这一套说辞托出。