宋忱沉默一时，脑中过了万般思虑，良久才道，“九阍卫本就是精锐之师，能在云叩京身侧护卫，更是精锐中的精锐，你也不必自责。”

他顿了一顿，“我只怪你一点，被打昏后，你不该此刻回来。”

郑来友羞惭地低头，“卑职虽不是探子出身，却也知道不该回还的理，只是卑职一睁眼，便已然在自家门前了。”

宋忱面上星云不动，心下却起波澜。

在九阍卫眼皮底下办事，自是万分的不容易，想必自打一入金陵城，便已被九阍卫的人盯上。

那位阿陨姑娘，怕也是云叩京派来的人。

云叩京上头是谁，不言而喻，一定是那一位江南共主江雪浪。

自己的身份已然暴露，方才的书房相谈，不过就是彼此做戏罢了。

既知自己的身份，云叩京却并不动手，反倒正儿八经地交起了朋友。

宋忱自北廷而来，身负重任，第一紧要的便是招安，招安不成，再兵行险招——届时一定是极为凶险的情势了。

对方的用意暂且摸不清，只能走一步算一步了。

宋忱沉吟良久，室中空气凝重，郑来友办砸了差事，正自冷汗淋漓，忽听的步帅沉声一问，“说事就说事，为何要进内堂？”

郑来友一惊，不知步帅此话何意，斗胆抬头一觑，却见步帅背倚圈椅，眉头深锁，却是在自语。

“孤男寡女焉有共处一室的道理……”宋忱低语，语音倒是极轻极轻的，可惜郑来友耳力何其的好，踟蹰了半天，到底还是问出了口：“步帅是说阿陨姑娘同云都使么？”

也不知这句话触了步帅哪里的逆鳞，宋忱不过眼皮一抬，下巴指向门处。

“出去。”

郑来友继续冒着冷汗，却行了两步，退出了内堂。

万显荣正在外头垂着手听信儿，见郑来友出来，刚想关切几句，立时就听内堂传他。

万显荣比郑来友机灵万分，一进去便轻声回禀：“糖坊廊整一条街全是售卖各色玩意儿的，吃的玩的穿的戴的应有竟有，步帅可还记得‘哉生魄’？就是卑职为公主采买钗环的肆铺……阿陨姑娘那般仙女一样的人物，一定也爱这些个，再适合做谢礼不过了。”

见步帅闭目养神，面色并无不虞之色，万显荣又道，“今晚您既然要去圣和府听戏，不若早些出门，领着阿陨姑娘去哉生魄挑一挑，挑的美了，正好一道往圣和府邸去。”

破天荒的，步帅没有斥他，只是星眸半开，语音中带了些许的不确定。

“受了旁人的帮助，是否一定要酬谢？”

万显荣不懂步帅什么意思，下意识地应了一声，“那知恩不报的话，不成了畜生了？”话一出口，万显荣一缩脑袋，生怕被步帅斥责。

只是不知怎的，步帅这回竟然丝毫没动怒，甚至颇为赞同地点了点头，“是了，知恩不报的确不像话。”他站起身，吩咐万显荣，“午后去请阿陨姑娘，往哉生魄走一遭。”

万显荣恍然大悟，立刻爽快的应了，这便服侍步帅沐浴更衣不提。

到了午后，万显荣便往隔壁去了，递了帖子等了好一时，才进得去，正见阿陨姑娘踮着脚在廊下喂鹩哥，细细的手腕向上，雪玉一般的小手托着一张菜叶，玲珑又可爱。

万显荣一颗心乱跳，神思慌乱，不自觉地就跪倒在地，虔诚道，“姑娘午安，我家主人为了酬谢您的引荐之恩，叫小的跟您说一声，申时二刻接姑娘往糖坊廊去，为您购置些钗环首饰，权当谢礼。”

雪浪一手牵袖，歪过头来，颇有兴致地问他，“这是日头打哪儿出来了？你家公子竟要酬谢我？”

万显荣连连点头称是，“果真如此。姑娘歇息一时，小的申时二刻就来接您。”

说罢便要告退，雪浪便叫住他，“你先说好了，你家公子去不去？”

万显荣忙不迭地点头，“自然是要去的。”

雪浪满意地点了点头，叫芸娘拿了金芸豆赏他。

万显荣兴高采烈地回了院子，芸娘在廊下轻声感慨了一句，“这样多好，慢慢儿培养感情，一上来就如狼似虎的，容易把人吓跑。”

雪浪笑嘻嘻，“那不是没经验么？来日方长啊……”

到了申时一刻，万显荣果真驾了车前来，那前头自有一匹高头大马，其上坐着个如玉的青年。

一路往那糖坊廊而去，不过一刻钟便到了，雪浪先是不知去处，将将被迎下车，便见眼前一座碧玉楼，不是“哉生魄”又是哪里？

想着在这里被骗了五千两，又是宋忱买钗环送给姜陶之处，雪浪的面色一下便沉了下来。

偏那万显荣又是个多嘴多舌之人，见雪浪停了步，便眉飞色舞地介绍起来，“小的知道这哉生魄乃是江南最为豪奢的玉器钗环之处，您这样的仙女儿，正合适戴他们家的钗环。”