“我送姑娘回去。”谢昭一摆手，打发了侍人，“天色将晚，一时恐难出城。”他见唐恬还要拒绝，小声解释道，“姑娘有所不知，中台阁居晏城期间，晏城守备森严，日不落便要关城门。”

唐恬一滞，只得随他。走一程向他打听，“昨日谢公楼那位——”

谢昭恍然，“是当今中台阁。唐姑娘下回再见，不可如昨日失礼。好在中台宰相气度，不与姑娘计较。”

唐恬一时无语，“中台阁应是在南泠山中居住，为何突然到晏城？”

谢昭奇道，“姑娘怎知中台居南泠山？”

天下闻名的临途温泉就在南冷山。裴秀久经刑狱，又断去一肢，一日不能离汤泉温养——江南温泉不过那么几处，有什么难猜？

唐恬说到此处，又觉无趣，“罢了，与我等不相干。”默默赶路。

二人到得城门天已近黑，城门果然关闭，谢昭亮了谢氏家徽轻松出城。唐恬便道，“公子回吧。”

“送佛到西，哪有半途而废的道理？”

唐恬一想反正明日一早就跑路，叫谢昭知道住址也无甚关碍，索性由他去。二人沿着晏溪赶路，到得晏湖交汇处，临湖一片竹林间，孤零零一座竹舍。

谢昭皱眉，“唐姑娘独居此处，若有歹人袭扰——”

哪家歹人活得不耐烦了上门送命？唐恬一顿腹诽，皮笑肉不笑道，“我到家了，谢公子请回——”

回字尾音尚未落地，四下里骤然大亮，遍地火把照得竹林竹舍亮如白地，执火众人白衣银甲。

当先一人手按错时刀——萧铁军。

谢昭跨前一步，挡在唐恬身前，“这位将军何方辖属？来此何事？”

唐恬瞟了他一眼，连闻名天下的安事府净军都不认识，还敢挡在她前边，一时也不知这位公子哥是有恃无恐呢，还是无知胆大。

萧铁军原地不动，默默打一个躬。

唐恬沉默。

谢昭一头雾水，左右看一回，追根究底又问一遍，“这位将军何方辖属，至此何事？”

唐恬扯一扯他的衣袖，“谢公子请回吧，此间事不与你相干。”

谢昭皱眉，正待说话，人群中一声，“唐恬。”

那人并不高声，在满场悄寂唯独火把毕剥声中，却是格外分明。一众净军龙珠破海也似，往两边分开，雁翅侍立，显出竹舍廊下一个背光的人影。

谢昭仔细分辨，忽一时大惊，“裴中台？”

裴秀道，“过来。”

“我……我吗？”谢昭受宠若惊，趋前一步。唐恬恐他惹恼裴秀，一把拉住他衣袖，斥一句，“同你不相干，快走！”

裴秀皱眉，“唐恬，过来。”

谢昭此时方才后知后觉，转头问唐恬，“竟是来找你的？你如何得罪了中台阁？”

唐恬竟无语凝噎，“你快走吧。”

谢昭微一思忖，快速道，“有甚烦难事可告诉我，我回家求家主从中斡旋——”

唐恬撵他不走，眼睁睁看着裴秀走下长廊，穿过篱门往她二人走来，将谢昭向后一推，怒道，“说了与你不相干，不要再来了！”

谢昭怔住，转脸见中台阁已走到身前，拱手一揖，“见过中台。”

裴秀听若不闻，稍一俯身，握住唐恬手腕，拉着她便往里走。唐恬本可轻松挣脱，却不知怎的提不起气力，被他拉了一个趔趄。

裴秀止步，手臂一展扶住她肩膀，放慢脚步。

谢昭目瞪口呆，脱口一句，“唐——”后面的便再也说不出口——萧铁军大手一张，捂住他的嘴。

萧铁军压着声音道，“谢公子，请回吧。”说完大力一摆手，净军熄灭火把，退到竹林外围守备。

唐恬稀里糊涂跟着裴秀回房，眼看着裴秀阖上房门。屋外明火骤熄，满室暗寂。屏住一口气道，“中台——”

一语未毕，口唇处微微一凉，被他轻轻按住，“再这么叫我，我要生气了。”

唐恬退后一步，脊背抵在门板上，“中……裴秀，你要做甚？”

裴秀自入中台阁，从未有人如此连名带姓叫他，他倒也并不作恼，回头看一眼空荡荡的屋子，“你要出门？”

唐恬低着头，“山长水阔，出去走走。”

“我来你就走，你当我是什么？”裴秀道，“瘟疫还是灾星？”

“不敢。”唐恬抬手，手掌扣在他肩上，使力一格，将他推往一边，自己走到案边坐下，倒一盏茶，“你撵我走时，我说过，来生不想再见。可还记得？”

裴秀跟过来，往她膝前慢慢蹲下。

唐恬一口水哽在喉咙口，惊得一个哆嗦，“裴秀，你这是做什么？”

“唐恬。”裴秀仰起脸，安静地看着她。他本就生得极其好看，夜色中肌肤皎洁，美玉生光，越发美得不似活人。