一提起‘玩’，顾炎宁的眼 * 睛也亮了亮，瞧苏嬷嬷站得蛮远，于是小心地凑过去，低声问：“去哪儿玩？”

“东大街！我听小顺子说今儿那边有杂耍，热闹得很。”

顾炎宁精神头来了：“宫外？你能出宫？”

“自然能了，”朝阳晃着脑袋，“我化成小太监，拿着朝阳宫的腰牌，只要说是替主子办事，便能出去了，我出去好几回了，从未被发现过，皇嫂不若和我一同出去玩吧？”

这法子她在徐国时也用过，顾炎宁更喜爱朝阳了一些，扯着她站起来：“我家嬷嬷看得紧，你帮我打个遮掩，咱们去朝阳宫换衣裳，这就去东大街吧。”

朝阳也没成想竟真说动了顾炎宁出宫一道玩，一时也高兴起来，顺着顾炎宁的眼色瞧了眼苏嬷嬷，又将笑意往下扯了扯，故作深沉地咳了咳：“嬷嬷，我想请皇嫂去朝阳宫走走，可好？”

苏嬷嬷迎过来，笑着应下：“自然是好的，玉画，你伺候着。”

“左右离得又不远，我都未带丫鬟前来，嬷嬷难不成信不过我，还怕我欺负了皇嫂不成？”

“这……”

苏嬷嬷犹疑两下，顾炎宁巴着眼睛，可怜兮兮地讲道：“嬷嬷，宁宁就去玩一下，一会儿便回来了。”

自打小，顾炎宁一自称‘宁宁’，且委屈地撇着小嘴，声音越来越低，苏嬷嬷向来会心软，如今顾炎宁故技重施，苏嬷嬷想着主子如今才十岁心性，还是点点头同意了。

苏嬷嬷将她送出翊坤宫，不放心地交待道：“娘娘，莫贪玩，早些回来。”

“欸！”

顾炎宁边应着，边随朝阳跑远了。

二人在朝阳宫仔细涂抹了一番，将脸色画得蜡黄，还煞有介事地缠了束胸。

朝阳伸出手指戳戳她，羡慕道：“皇嫂，你这般大呢，我缠不缠束胸，都没甚区别。”

顾炎宁一脸‘你不懂’的架势，道：“我这样不好，你那样才好，没甚区别打起架来才爽利呢！我这有些累赘。”

“皇嫂说得好像有些道理。”

两个小姑娘互相逗弄着，咯咯笑了一阵子，便往西直门跑。

朝阳轻车熟路，两人很快出了宫，想着穿太监服难免有些惹眼，便索性找了间衣裳店，买了两件袍子。

晋国的东大街果然极其繁华，小玩意琳琅满目，顾炎宁买了不少东西，胸襟里塞满了，索性让店家包好拎在手里，喜滋滋地吃着冰糖葫芦，同朝阳挽着手。

等一路走到东大街的杂耍班子，没看两场，便到晌午了，顾炎宁恋恋不舍，从荷包里拿了银钱打赏，对朝阳说：“咱们得回了，快用膳了，嬷嬷要找我了。”

朝阳也有些意犹未尽，被顾炎宁拖着，边走边往后看，想再多瞧几眼耍猴。

朝阳叹口气：“没关系，皇嫂，下次我再带你出来。”

“成。”

顾炎宁一扫阴霾，也跟着笑起来。

两人走到半路，便见一处菜摊前熙熙攘攘围了不少看热闹的人，几个护院模样 * 的人正砸着摊子上的菜，嘴里骂骂咧咧，脚下用力踩着菜叶，弄得一地泥泞。

一个老伯正跪在摊子里，声泪俱下。

人声吵嚷又繁杂，顾炎宁听不太清，朝阳惯爱看热闹，索性拉着她往人群里挤了去。

两人身量瘦小，刚刚站定，顾炎宁问了问旁边的人：“大嫂，发生何事了？”

“还不是那周家公子，又来抢人了。”

身旁的大嫂正哄着怀里哭闹的孩子，对她和朝阳道：“周家那位小公子，瞧上了王老汉家的丫头，非闹着要纳了做妾，可咱们京都谁人不知，那周三郎已经抬了八房妾室，还不消停，这王老汉舍不得闺女去周府受苦，自然不愿，周家便成日派人来摊子前闹，真是命苦啊。”

“岂有此理！”

朝阳听着气不打一处来，问道：“是哪个周家？天子脚下还敢强抢民女！”

“还能是哪个周家，自然是周尚书家的公子。”

朝阳啐了一口，还不待再说什么，便见一个穿着破布衣衫的男童，拿起一旁框里的鸡蛋，便往那些护院身上砸去。

护院们纷纷中了招，衣衫上缀满了稀碎的鸡蛋，为首的大汉怒气冲天，挥着棍子便朝那男童砸去。

“嘿，你个小崽子，给脸不要脸是吧？我看你们全家都不想活了！”

“阿理！”

眼看棍子要落下，老汉慌忙扑过去，将男童护在怀里。

王老汉并未感受到应落在背上的剧痛，只听那护院又叫嚷道：“这又是哪来的狗杂种！”

待朝阳反应过来，身畔已经没了人。

顾炎宁将手上拎着的东西随手往地上一扔，另一只手正牢牢攥着棍子的一边，用力往后一推，男人摔了一个趔趄，地上堆满了烂菜叶，男人脚下一滑，便重重摔在了地上。