方老大对云瑾如此和善，人人都觉得好奇，便是云瑾自己，心中也存着几分疑窦。但她只是抿嘴笑了笑，换过了话题：“周大哥，你们是骑着疾影赶去安靖的么？”

“是啊！”周获一说到货物、马匹，顿时轻松了许多，“疾影可是匹好马，就算载了我们两人，也是健步如飞……”

“可我记得，孟大哥带我上了船，便把疾影留在暮江边上……”

“我们兄弟的船到了安靖，便带上它了。后来它跟着船先我们一步去了翚阳……”

“难怪……”云瑾笑道，“我正奇怪，怎么孟大当家又骑着它……那它现在，又在哪里？”

“自然在这艘船上。”

“是么？”云瑾惊喜道，“周大哥，我能见见它么？”

周获即刻拍了胸脯：“这有什么问题，包在我身上。”他平日里待人一贯如此，旁人对他好一分，他便要对人好上两分。云瑾帮了他一次，他便一心待她为上宾。于是二话不说，一路带着云瑾进了船舱。

马厩设在船舱的尾部，地方甚是狭窄，上面开了几个气窗，江风透入，气味并不太难闻。马厩里停了好几匹马，最里面一只，通身雪白，正是疾影。

它似乎能认得云瑾，见到两人靠近，居然走了两步，朝着云瑾扑哧扑哧地喘着气，还将自己的身子往云瑾身上靠。云瑾又惊又喜，便连周获都很是惊奇：“它喜欢你……嘿嘿……”

他指了指上面：“我还有事，你自己晓得地方，待会出来便是……”

云瑾连连点头，拿过一旁的干草，一边慢慢地喂疾影吃草，一边轻轻地抚摸着它的鬃毛。疾影似乎也很是舒服，时不时还在她的脸上蹭了蹭。

“你这么调皮！”云瑾笑着拍了拍它的鼻子。

头上船尾的甲板脚步声频仍，不停地有人来回走动，她在船上多日，早已习以为常，并不以为意。过了一会儿，那脚步声停了，四面隐隐约约有语声传来。

云瑾走到气窗处，侧耳倾听，不闻半点声响，还以为是自己听岔了，正要走开，却听气窗上面有两个声音。

一老一少，清晰可辨。

“……咱们这船，究竟是谁截的？”这把苍老的声音，正是孟老头。过了一会，孟无咎的声音缓缓道：“爹，的确是陈历年带人截的。可你这么一说，我倒想起来些事情来。”

孟老头似乎含糊地说了句什么，孟无咎接着道：“陈历年截了咱们的船，为何要将船开往安靖？这样大张旗鼓，倒好像是刻意引我们去的。”

“这才对了，”孟老大冷声道，“……他就是存心要引咱们同腾蛟帮争个你死我活。要说，还是方老大精明……”

孟无咎的声音又轻了，也不知在说什么。孟老大冷笑道：“我看未必……”

“只不过他……一向盯着朝廷，比咱们摸得透那群当官的心思。他心里比谁都清楚，他们腾蛟帮……不能出一点事，咱们同他闹起来，咱们固然吃亏……可朝廷……捡了大便宜。”孟老头的声音时断时续。

“……联合江湖帮派，拥漕运以自重，朝廷也不敢轻易动他……”孟无咎颇为赞同。

孟老大又不说话了，气窗里只有呼呼的江风声。过了一会，孟老大才缓缓道：“那你说，他对乔姑娘为何如此客气？她可连姓名都没说过一个字……”

云瑾听他们提到自己，忍不住更靠近了些，全神贯注，倾听两人说话。孟无咎声音轻缓，似乎低声解释。孟老大突然提高了声音：“你以为方老大是个色令智昏的蠢人？他是猜出了这姑娘的家世……刻意结交，卖她面子，给自己留一条后路。”

上面突然沉默了。

好长一段时间，云瑾的耳边只有迅疾的风声和疾影轻快的呼吸声。

“……乔乃国姓，她身后必是皇亲国戚，”孟老头声音低沉，一个字一个字地传入云瑾的耳朵，“留在咱们飞马帮，对我们有百利而无一害。无咎，你给我好好看着她，莫要怠慢了，来日，或许我们也能借她胁持方老大……”

云瑾抱着疾影，轻轻地抚摸着它的背，目光从气窗望出去，静静地望着外面，目光比江水还要平静、淡然……

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雾气慢慢地在四间散开，晴空万里，长草如碧。云瑾站在船头，长长吸了口气，空气新鲜而潮湿。

将近中午，船刚刚临时停靠在一个江边小镇的码头上。镇子很小，小的连周获都说不出名字来。还有半日，船便可倒夔州了，可船上的清水，却恰恰缺了这半日的，不得不靠在这小集镇上。

周获带人抬了桶去找干净的水源补水，孟无咎跳下跳板，看着他们几匹马跑向集市。