“所以我第一个就想到了你，”李音音奉承，“区区唐震，对杜西洲的刀来说，还不是小菜一碟？”

“你怎么还不走？”杜西洲问。

“那你告诉我，且惜愁住在哪？”

“你看我的脑子也像坏了？”杜西洲反问。

“杜西洲！”李音音声音大起来，“算我求你！”

“你走好。”

“——你以为我想求你？你那个老情人行踪隐匿，三年五年不吭一声，跟鬼一样！鬼都找不到她！整个江湖大概只有你知道她在哪儿，你带我去，要是她当面拒绝我，我没二话！”

李音音心中一凛。

其实她没听到任何动静，但杀手的直觉让她蓦地转身。

杜西洲家门口站着一个人。

是一个女人，装扮简单，绀青色的家常衣服，发髻插着一支铜簪。她不语地站在那儿，一眼看去，只是这户人家的女主人。然而李音音瞬间想退一步，她用力遏止了这股本能。

那女人的目光投在她身上。

李音音也看着她，过了会儿，又扭头看看杜西洲。

李音音当然懂了。

李音音笑着颔首致意：“流水刀。”

女人问：“老情人，是什么意思。”

“是我莽撞！”李音音忙认错，伸臂向那女人扑去。

那女人似乎没有动，却避开了。

李音音扑了个空，手放在唇上，笑说：“原来你们……你们喜结连理，真是一段佳话。”

“我们跟你很熟？”杜西洲问。

李音音一点也不生气，又一笑，径自走进竹亭坐下。

“我认识你们，两位恰好也都认识我，这难道不算交情？——够格认识你我的人其实不多，这话对不对？”李音音淡笑着，说，“我今天就想和两位朋友谈一谈，讲一个故事。你们听完再说。”

杜西洲无奈摇摇头。

他闻到了麻烦的味道。这故事不会有一个好结局。

李音音说：“那天我路过凤庐庄。”

李音音路过凤庐庄。她其实出生在附近，小的时候，她就天天奔跑在唐家的田地之间。当然，那是太久以前的事了，那时她甚至还不叫李音音。

她对这个故乡并没有什么眷恋，当师父带她走的那一天，她的故乡就已经是整个江湖了。

所以李音音也不知道，她为什么调转马头，回到这里。她已经没有父母在世，剩下的亲人早已疏远，乡邻敬畏地打量她，只当这位修道的女人是凤庐庄的贵宾。

她当然可以是凤庐庄的贵宾。

李音音这三个字，能不当一回事的人，实在不多。只要她报上名，就算庄主唐震，也要客气客气，出来一迎。

但她偏不想正大光明地拜访。她只想见一个女人。如果说故乡还有一个人令她稍微挂怀，就是那个女人，她小时的朋友阿桐。

阿桐嫁给了唐震的弟弟唐雷。现在是唐家的娘子了。

李音音潜入凤庐庄。“宫阙参差，百金一杀”，闯过的深宅数也数不清，高墙算什么，只要不遇到唐震本人，其余的人，她还不放在眼里。

她找到了唐雷的妻子。

那位娘子倚在窗前出神，侧影娇柔，纤纤素腕戴着镯，手上卷着一册书。她的风度看上去和阿桐一模一样。

有个瞬间李音音感到惊诧，她想岁月如流，阿桐模样变得好多。但她很快醒悟，这不是阿桐——这位娘子太年轻了。

李音音退了出来。

阿桐的娘家还在原来的地方。有一名老仆眯着眼睛辨认好久，才惊呼：“原来是李家的春娘子！你怎么……当了道姑？”

李音音笑着说：“世事无常。”

老仆也笑：“阿春大起来，跟小时候大不一样了。”

李音音试探说：“我路过附近，忽然想起你家小娘子，过来看看——阿桐好不好？”

老仆脸上的笑登时没了，垂头长长叹了口气。

李音音于是明白。原来她对这故乡唯一的挂念，也已经不在了。

李音音是一个杀手，飘零之客，四海为家，她血满双手，见过的死远比生多。她从没有在乎过别离——人的一生，迟早要散，哪能计较太多。

但此刻她忽然有点难过，为她的伙伴，也为了自己。怀旧空吟闻笛赋，到乡翻似烂柯人，她莫名地懂了。这句诗还是阿桐教她的。

“她得的什么病？”李音音问。

老仆脸上不知为何，出现了一种为难的神色。支吾一阵，勉强笑着说：“原来你什么都不知道。”

“我该知道什么？”

老仆抬头看她，说：“我家的娘子不是病死的。”

“那是怎么一回事？”

此时当然没有外人在旁，老仆却忍不住四面看了一阵，招呼李音音进门说话。