余娘子也笑：“哪天李娘子回家，李掌柜务必告诉我，我想拜会她。有机会，李掌柜拿出哥哥的面子，也请她一请，回乡看看。”

阿春堂妹从没回来过。他差点忘了李家还有这么一个人。

但这些年来，对余娘子，李掌柜已经熟悉了。

李掌柜知道，凤庐庄大大小小的事情——从种几亩田，到裁几身衣——全由余娘子一手操持。庄主姓唐，当家的，却是一个女人。

凤庐庄名声很盛，名声当然要钱。李掌柜是个生意人，不懂剑，唐庄主“弹歌”也好，“弹曲”也好，他不感兴趣，生意人敬佩生意人。在李掌柜心目里，没有余娘子，“凤庐庄”三个字，恐怕没那么响亮。和唐庄主比起来，他宁愿跟余娘子打交道。他乐意当余娘子的眼睛。

余娘子说：“我请李掌柜来，你大概也知道为什么。一个女人闯进庄，给庄主添了麻烦，我担心，那女人万一有朋友，还要闹起来。不知李掌柜还知道点什么，她有朋友一起么？”

李掌柜忙说：“大好日子，难怪娘子担心。别的我不知道，那女人宿聚星楼，是一个人来的。”

“真的一个人，你确定？”

李掌柜想了想，说：“一个人来的。倒是……的确有另外一个女人，上客栈避雨，没空房了，两个女人最后凑合宿了一间房，她们看着不像认识，但晚上要了酒，恐怕在聊天。”

“什么样的女人？”

李掌柜回想片刻，说：“是个用刀的女人。有点气度——不过，不像哪门哪派的高人。江湖人我见多了，那娘子却有点说不准。”

“她什么年纪，什么模样？”

李掌柜笑说：“这就是怪的地方。现在想想，也不知为什么，容貌年纪都没太注意，似乎……一眼过去，看到的，是别的东西，但又说不上是什么。记得她穿得一般，全身上下，也没首饰，只有一根簪子。她淋湿了衣服，后来换了一条裙，浅绿色的看着倒值钱。”

余娘子想想，点头。

“你问过名字？”

“她话很少，我问过她，她只说夫家姓杜。”李掌柜笑道，“姓杜的人太多了。”

余娘子又点头，沉吟一会，问：“李掌柜有没有见过一个带着剑的道姑？”

“道士有一个，”李掌柜摆手，“没见道姑。”

说到这里，想起了另一件事，顺口说：“娘子见到了一个道姑？最近我听说，我家的堂妹阿春，无缘无故，看破红尘了。没打一个招呼，也不知什么时候竟然出家修了道。真是古怪，我们一家人听了都觉得想不到——人生无常。”

李掌柜说着，瞥到衣影一动。余娘子一下站了起来。

这动作有点猛，李掌柜一诧。

再看，却看不出什么。余娘子只是理了理袖子。余娘子微笑说：“你家堂妹修道了？难怪近年销声匿迹，为什么？”

“谁知道？”李掌柜说。

他注意到，余娘子站起来，再没坐下。

他揣测，大约是送客的意思？便笑着说：“娘子要我留意一个用剑的道姑？”

余娘子浅笑，说：“随口一问。”

李掌柜一听就懂了，不该打听的事，他不想打听，笑说：“那当然，那当然，娘子不必担心，庄主剑法高超，还怕歹人？”

余娘子含笑称是。

李掌柜就告辞了。

余娘子亲自送他。李掌柜走出几步，不知为何，回头一望。见余娘子仍然站在门口，那不是为了客气，余娘子没目送他，只是望着一个方向出神。李掌柜于是也望去，明明什么都没有，只有一面墙垣，开着一些买笑花。

杀心

唐震的寿宴宾客如云。

且惜愁坐在屋脊上，望得到那一幕灯火。

那片瓦下，有一支剑。很多人正瞻仰着它。那支剑已无剑鞘，沉没长江多年，想必有所毁损。然而古剑绝伦，或许锋芒还没有全部失去，还有一点柔光蕴藉，叫人想起当初的天下剑首叶平安。

曾由于叶平安请求，她教给叶平安三招刀法，为了致谢，叶平安坚持，也要传授她几招剑法。叶平安把白云剑交到她手上。也许她是世上唯一的一个人，手持白云剑，被叶平安指点过。

剑还在这里，那个人不会来了。

且惜愁沉默而望，绀青的衣裙融在渐重的暮色中。

她最后一次见到叶平安，也是这样望着，送他离开。望湖楼一聚，随即一别。白云在天，丘陵自出，叶平安唱着歌走向山川。

后来她和杜西洲聊起，杜西洲叹了口气，说：“他是一个很洒脱的人。”

不错，天下剑首白云剑，是一个很洒脱的人。他会在意他的剑流落江湖么？