“你不明白，这个案子的难度，不在于皇上是否批准，而是死者关联的另一桩案子。”杜明诚凝重的神色，是龙星图从未见过的，他端起酒杯，重重灌了一口，气息略有些急，“当然，想赢得皇上的支持，也必须得到厉二爷的援助。但最重要的是，你知道韩童是谁吗？”

“不知。”龙星图怔怔看着杜明诚，心头浮起莫名地紧张。

杜明诚道：“你还记得，我之前与你说过的夏之淮案吗？十二年前，黄河决口，夏之淮奉旨赈灾和调查治理黄河腐败案，途经武阳县境内，赈灾物资与黄金万两被劫，押送官兵全部被杀，夏之淮手下三名校尉随物资黄金一起失踪，致使灾民饿死无数，激起百姓愤怒。而三名校尉当中，有一人名叫韩童！”

“你……你确定红干尸就是失踪的校尉韩童？”龙星图一震，面部渐失了血色。

杜明诚摇头，“我不确定，因为我并不知道当年韩童的面貌如何，但韩童的yìn zhāng，的确是吏部所制官印，完全符合校尉的身份，即便红干尸不是韩童本人，但必定与韩童的失踪有关！如今二爷掌管大理寺，他可以调取有关夏之淮的所有案卷，而我们只有得到更多的信息，才能准确的pò jiě真相！”

说到这里，杜明诚激动地抓住龙星图手臂，语速飞快，“星图，你知道我十年前为何向皇上请旨，自愿放弃三品内阁大学士的高官，而跑到武阳县做一个七品小县令，且苦守十年吗？”

龙星图有些懵，“为何？”

“许人之诺，忠人之事。”

杜明诚攥了攥双拳，起身面向厅外的朗朗乾坤，他道：“家父与夏之淮是忘年之交，在夏之淮入狱之后，家父曾向皇上求情，希望皇上彻查此案，奈何朝堂势力纵横，灾情导致的民怨亦节节攀升，皇上为了尽快稳定局面，听信奸佞谗言，直接便将夏家抄斩。家父因此一病不起，临终之前，家父嘱托我，即便夏家人全死了，也要穷尽所有，查清真相，替夏之淮翻案，以告慰夏之淮在天之灵！我答应了父亲。从那一天起，我便和安国侯府暗中结盟，为同一个目标而筹谋。”

“即使真相永远被埋没，夏之淮永远背负罪名，但是赢得了你们这些正义勇敢之人的心，我相信他已经知足了。”龙星图如鲠在喉，泛湿的眼眸，被她极力压制，才没有溢出更多的泪液，“若是有朝一日，夙愿可以成真，我想，夏莘定会跪谢杜大人及仙逝的令尊大人！”

杜明诚磨拳擦掌，炯亮的双目充满希望的光，“劫案发生在武阳县境内，三校尉亦失踪于武阳县，所以我们皆认为，解开谜案的关键，定在武阳县！因此，我坚守着武阳县令的位子，无论皇上如何体恤，吏部如何安排调动，我死活不挪地儿！工夫不负有心人啊，终于让我等到了韩童的消息！那么，另外两名校尉的下落，也一定会拔出萝卜带出泥的浮出水面！”

杜明诚突然回身，握住她双肩，请求道：“星图，大案当前，儿女情长是小事，你答应我，你不会因为厉二爷而放弃帮我们破案！”

龙星图陷入沉默，一时之间，各种情绪涌上心头。

“我等了十年，终于拨开了迷雾一角，真相就要呼之欲出，难道你想让我功亏一篑吗？星图，你便当我求……”

“我答应！”

龙星图嗓音已然哽咽，“大人不必放低姿态，无论大案小案，都是我应该做的。况且……”然而内心深处的感谢，却实在没办法言明，原本为父翻案是她的责任，却没想到这十多年来，一直有人在不遗余力的替她完成这件大事，且付出的代价和感情，是她结草衔环也难以报答的恩情。

杜明诚已是欣喜万分，他趁机又提起旧事，“既然这般，那你定要向钟老前辈打听夏莘的下落啊！”

“我不明白，为何一定要找出夏莘？当年她只有六岁，官场政事，她什么都不懂，又能帮到这个案子什么呢？”龙星图满腹狐疑，她总觉杜明诚没有完全坦白，定有其它事瞒着她。

杜明诚叹气，“事到如今，我便实话告诉你，找出三校尉只是第一步，只能pò jiě劫案发生的前因后果，而不能完全证明夏之淮与劫案无关，因为牵涉到了帐本问题！”

“怎么讲？”

“致夏之淮于死地的关键，其实是一个帐本。当年劫案发生后，夏之淮被府里的管家夏久南告发，证据是夏之淮亲笔签署的贪污治河款的帐本，另有一封夏之淮写给三校尉的信，信中指使三校尉监守自盗。所以，物证加上人证，以及畏罪潜逃不知所踪的三校尉，构成了夏之淮贪污的如山铁证！”