皇后看了自己的女儿一眼，胸口蓦然一痛，但这种情景之下，她有着更为重要的事情要做，于是只能深吸了口气，冷静地吩咐宫人去请太医，而后走到了储君跟前。

她俯下身子，对着储君道：“砚儿，你不能失态，所有人都可以失态，但是你不可以。”

她抚上储君的面颊，迫使他的目光转向跪在殿外的臣子身上。

“此后你是他们的君，他们的天，你是这个国家的主，你要像你父皇一样，有着泰山崩于前都无畏的魄力。”

皇后的声音分明是温柔至极，却带着一种特殊严厉。

储君望向后方无数大臣，见他们匍匐在地，这是他第一次，如此详细地打量着他们，也是第一次，他身后不再有那个替他遮风挡雨的人，在这瞬间，姜砚恍惚至极，竟生出了无尽的迷茫。

此后，大齐就在他的手中了。

可他能握紧这片盛世吗？

在这混乱的时刻，所有人都陷入对君王离去的悲痛、以及对未来的迷茫之中。

云蔺却从百官之中跑出来，把姜昭扶到了自己的怀里，她的面容与衣襟上都是血，额头的伤口已经干了些，只是手指的伤口还在溢着血。

这一切近乎是他下意识的举动。

他从未见过姜昭如此脆弱可怜的模样，不免有些怜惜地拂开她鬓边的碎发。

这样安静，这样乖巧。

他的心间忽然升起无限柔情，若是能一直这样可多好，如此在他怀里，离得他这样近，也不会教他难受。

侍立的太医顾及男女之别，本想喊医女来处理，但云蔺却直接拿过他医箱里的药膏和白布，替姜昭处理起了伤口。

他的动作并不熟稔，却也算到位。

太医瞧了又瞧，见这位郎君如此细致柔情，还以为此人是淮城长公主的驸马，又觉得他行事稳妥，便放下了心。

而那风姿秀特的驸马，慢慢停住了前行的步伐，他伫立在勤寝殿之外，一点一点地收紧了手，任由指甲陷入掌心的皮肉里。

各色视线停留在他身上，尤为意味深长。

柳彧沉默了许久，一拂衣袍，再度走了进去。

他朝云蔺道：“有劳云大人费心了。”

＊

姜昭做了很长很长的一个梦。

她在无边无际的黑暗里奔跑，前无去路后无来路，只有铺天盖地的黑暗在视野里蔓延。

“父皇！”姜昭大喊。

没有任何的回响。

死寂、死寂、唯有死一般的寂静。

“父皇你在哪儿？！”姜昭害怕得哭起来，“父皇我好害怕…”

她渐渐地停下步伐，蜷缩在一处角落里小声地啜泣，直到哭干了泪，喊疼了嗓。

“殿下。”

有人温和地唤她。

宛若融去冰雪的春光暖阳。

世间所有心墙，唯有温柔难防。

姜昭满脸泪痕地仰头，她似乎在恍惚间，在这片无尽的黑暗里，瞥见了一抹微光。

那个看不清面容的人，携着十里春风与九天清辉来到她面前，这样柔和的光打在她的眼上，领着她一步又一步走出这悠长悠长又寂寥的梦境。

她缓缓睁开了眼，眸里的水光未散。

此时殿内无人，窗外还是黑夜，姜昭也不知自己昏睡了多久。

止妄闭眼看她，只见这面容苍白的女郎半靠在锦塌之上，烛火微微晃动，淡黄的光影打亮她的面颊，却无法为其添上些许颜色，这般蒙昧之下，她额头裹着纱布，神情恍惚地瞧着窗外，整个人都沉浸在一种难言的悲伤里，显露出缺乏血色的纤弱姿态。

“殿下。”

这是和梦境里一般无二的温柔声音。他安抚道：“莫要难过了殿下。”

他从未安慰过人，因而再如何温柔，这样干巴巴的话语也无法使得眼前的女郎重新开心起来。

姜昭沉默了许久许久后，眼里终于泛起了极其微弱的波澜。

她问道：“和尚，我睡了多久了？”

止妄柔声道：“没多久，只是夜已经很深了。”

姜昭的目光转向窗外，见天边的月亮弯作冰冷锋利的钩子，似乎要将夜色这块巨大的幕布刺出些缝隙似的，她忽然道：“和尚，你念会儿经吧，我想听你念经了。”

止妄见姜昭的情绪似乎平稳了许多，轻轻地说了声“好”。

他仰头目视佛祖，双掌合十，缓缓念起了经文。

这一次，姜昭却没有因为这冗长的经文而陷入沉睡，她听得极其认真，似乎是要将这一字一句都揉进记忆里。

直到止妄的声音平息，她才问道：“这是什么经。”

止妄：“殿下，这是普渡经。”

姜昭淡淡地点了点头，她又问：“佛家崇尚来生的说法，真的有来生吗？”