偶有其他宫的太监宫女路过道观，听见这些猫儿狗儿的惨叫，都给吓得全身发麻。

一日小太子从宫女嘴里听说了这事，不由得担忧起他的小白猫。午休时，他趁着宫女不注意，换了身便服就从东宫溜去了道场。

这会儿道场里的内侍又捉了一批猫狗关在竹笼里，正准备将它们活活烧死。小太子躲在红木门后，看着那些大大小小的猫狗，一团挨着一团地呜咽叫唤，又是凄惨又是可怜，不由得对顾九思的行径恨得牙痒痒。

火炉内的火舌大盛，太监们拎起一个竹笼，似乎是要准备丢进去了。小太子忙冲了进去，粉面含怒地喝道：“住手！”

这里的太监们总归是识得宫里的小太子的。他们听见了这位贵人的话，一时之间拿着竹笼，丢也不是不丢也不是，战战兢兢地站在那儿为难得很。

小太子见此，心下怒意更甚，斥道：“你们好生大的胆子，听得那妖道的话，竟听不得孤的话了？！”

他年岁虽小，但总归是皇家养出的贵胄，日后更是要继承大统的储君。诸位太监见小太子颇有威仪，自然也不敢再欺他年岁小，便顾不得顾九思的命令，将手里的笼子都给放下了。

尚在丹房内的顾九思听见小太子的声音，挽着拂尘走了出来。

他瞧着那小小的储君，笑道：“太子心善，然而这些孽畜颇有野性，在宫中也多是祸端。若是畜生祸及了人，这一念之善可就是万般之恶了呀。”

姜祐见了顾九思，目色更怒。

他年岁小，但心思却是尤为通明。这道士入宫以后，蛊惑他父皇痴迷丹术，又几次三番地以所谓相术，说他无明君之相，更说大齐日后的国运并不在他。

这是何等贼子之言，竟如此妄议储君。可恨他父皇受了此人蒙骗，当真还信了几分。

思及此处，姜祐冷笑：“你这妖道能言善辩，可孤岂需你教孤做事？”

小太子的话倒叫人听得分外耳熟，顾九思想了想，竟是想到了那位淮城长公主。

顾九思瞧这小娃娃穿着身常服，项上裹着雪白的貂绒，冷笑之时更是神似了几分，他心说这两位不愧是姑侄。

无意浪费时间与个小娃娃计较，顾九思气也消得差不多了，就令那些太监将那些畜生放掉，随了太子的意，自个儿又回到了丹房继续练丹。

那日与西域法师论道大败的事已传入君王耳中，而后更是听闻国寺将那法师送入宫后，君王亲召此人彻夜长谈，顾九思怀疑这些日子不见君王来道场，多半是因为那个西域和尚的缘故。

他心知自己能够过得如此快活，全赖于君王恩宠，如今若是君王不爱道，反爱佛了去，他可该如何是好？

于是思来想去，他已有心全力研制丹药，在除夕宴献上，以此重获圣宠。

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除夕宴前夕，姜昭总算是大病初愈。

她再度走在宫城内时，四处已是张灯结彩，满目流光的景象。

病中之时，孙太医从公主府赶自宫廷亲自为她把脉，岂料他前去太医院备录时，瞧见了太医令为君王所开的药方。本也是无心一瞥，竟让他知晓了君王的隐疾。

孙太医将此事告知姜昭后，她方明白为何帝后不睦，为何她皇兄一直子嗣不丰……

四周是长廊庭花、红绸彩灯，然而便是如此喜庆之景，姜昭一扬美眸，依旧是忧心忡忡地叹了口气。

紫檀跟在自家殿下身后，忽闻这么一声，也微蹙起了眉，忧道：“殿下自回宫后，倒更添了许多愁绪。”

姜昭轻声道：“如今的宫廷，对我而言也不再似昔日。此处的勾心斗角、争权夺势，自我父亡故之后，已全然出现在我眼前，甚至我已陷入局中，脱困不得。”

二人走出长廊，竟发觉天边下起了微雪。由于洛阳近几日都是颇好的暖阳，紫檀便不曾备着伞。她想着殿下大病初愈，受不得寒，一面怨自己行事不周全，一面同姜昭道：“殿下，您风寒才好，淋不得雪，不若我们先去廊中一避，我唤个宫人去取伞。”

姜昭微微颔首，正要转身回长廊内，头顶却忽而一暗。

“止妄法师——”

耳畔传来紫檀的一声惊呼。

姜昭心下诧异，忙转身看去，竟一下撞入身后之人的怀中。他常居佛堂之中，不免衣绸染香，这清清淡淡的檀香窜入姜昭的鼻息间，随之而生的，是那种熟悉又安然的感觉。

她伏在他的怀中，许久不曾退开。

而那向来在她耳畔叨叨絮絮地说着“这不可、那不行”的榆木和尚，也许久没有将她推开。

姜昭在他怀中轻轻一笑。她想啊，他是她的佛陀。

是她一人的佛陀。