鹦鹉站在他头顶，圆滚滚的黑眼珠滴溜溜转着，瞧瞧楚风，又瞅瞅七皇子的掌心。等对方说第二次的时候，才慢悠悠飞到七皇子手掌心。

七皇子看着鹦鹉的神情柔和，嘴角微微带笑。纯白的羽毛，顶上一撮红翎，眼睛水灵有神，这般憨物，自然心喜。

楚柒柒看着这一幕也觉得好奇，拍了下楚风的肩膀，疑惑道，“哥哥，你什么时候买的鹦鹉呀？敢情娘亲让你来别院念书，你却是来这逗鸟了？”

“前几日刚得的，你不许把这事告诉娘亲。”楚风将鹦鹉的来历含糊过去。

“行呀，你背我下山，不然我就告诉娘亲，你不仅偷偷练剑，还逗起鸟来，荒废学业。”楚柒柒故作凶狠的模样，威胁道。

“我们走那条小道下山吧，那边人少。”七皇子建议道，虽是亲兄妹，但彼此年纪都不小了，叫外人瞧了去，总归有损闺誉。

“好。”楚风应下。

“说到念书，你秋闱准备得如何了？”七皇子托着鹦鹉跟在他俩身后，往一侧偏僻的石阶小道走。

“你我一起念的书，你还不晓得我的实力？”楚风自信地笑道，“区区乡试，还难不倒我。我娘亲你也知道，她就是喜欢瞎担心。”

……

一行人有说有笑地下山，走到半山腰时，忽地一支利箭朝他们飞来。

“有刺客！嘎嘎——”鹦鹉耳朵最尖，听到风声后示警，猛地飞上树梢。

楚风反应最快，一把挡在七皇子和妹妹身前，竟是赤手握住飞箭。

他抓在箭身后半段，铁制的箭头堪堪抵在喉间，只差一点点，就会要了他的命。

“你疯了！”看着眼前凶险的一幕，七皇子怒喝。

偏生楚风不知他为何生气，还回头冲他淡淡一笑，“没事，我有把握的。”

“是谁放的箭？出来！”楚柒柒一脸怒容，高喝一声。

这不是他们第一次遇刺，只是今日上香，为表虔诚，七皇子的侍卫们都留在山下候命。

“哎呀，对不起，对不起，我不是故意的。”林子那头转出一位妙龄少女，身上一件泛白的圆领短袄，下着白裤，外搭一条数十跟彩布条制成的凤尾裙。

她手中握着弓箭，身上背着箭筒，显然正是这次意外的肇事者。

“你是谁，怎会在此？又为何用利箭伤人？”见对方是个姑娘，楚风稍稍放下警惕，上前一步询问。

“真的很抱歉，我原是在追一只兔子，可箭失了准头，差点误伤你们。”少女向他们鞠躬道歉，并解释，“我叫灵梦鹿，是山下猎户灵衡之女。”

灵衡？抑或是……凌恒？

七皇子想起数年前闹得纷纷扬扬的那桩错案，凌恒正是当时被满门抄斩的凌家的家臣。他曾听师傅说过，凌恒后来归隐，便是在这山附近。

因着这丝联系，七皇子看向少女的目光渐渐温和，上前轻拍了下楚风的肩膀，道：“原来是误会一场。只是灵姑娘，你这箭术确实是……”

灵梦鹿听出他未尽之语，对上他眼含取笑的眸子，脸颊顿时染上绯红，支支吾吾着辩解，“我，其实，我平时不是这样的。”

“噗——你该不会是想说你平时的箭术很厉害吧？”楚柒柒见气氛缓和，便笑了出来。上前瞅了眼少女背上的箭筒，里面还剩下两支箭。

“梦鹿姑娘，那你倒是说说，你出门前带了几支箭，而今又有多少收获了？”

灵梦鹿羞红了脸，低垂着脑袋，手指搓着弓箭。出门前箭筒是满的，现在只剩下两支箭，可她却什么都没猎到。

瞧她神情，连楚风都憋着笑，还得装模作样地批评楚柒柒，“阿妹，不得无礼。”

楚柒柒才不怕他，朝他做鬼脸，吐了吐舌头。忽而，眼角扫到树上一截绿油油的玩意。

“蛇！”楚柒柒惊呼一声，将站在树下的少女一把推开。自己则拔下发簪，猛地掷了过去。

“啊——”忽然被推了一把的灵梦鹿脚下一崴，竟是直接摔了出去。

站在一旁的楚风正打算伸手去接，却有人比他动作更快，一把将她揽入怀里。

楚风转头看向出手救人的七皇子，僵硬地收回手。

软香在怀，对上少女明媚澄澈的眸子，七皇子耳朵尖微微泛起绯色，“你没事吧？”

“没事……谢谢……”灵梦鹿脸愈加红，双颊滚烫。

楚柒柒杀完蛇回头便见自家哥哥傻乎乎地站在原地，目光始终盯着相拥在一起的两人，面色不怎么好看。

略一思索，轻挑了下娟秀的长眉，走过来轻轻撞了下楚风的胳膊，用只有对方能听到的声音，低声询问：“怎么，吃醋啦？”

忽然被道破心思，楚风眼带惊惶，急急忙忙掩饰，“没有，你别瞎猜！”