容央漠然敛回神思，拈来盘中一块梅干入口，片刻后，询问赵彭：“昨日刘石旌在回家途中遇害一事，爹爹可下令彻查了？”

赵彭闻言一默，思忖后道：“查也不过是走个形式。范申最大的把柄被他捏着，他又自己犯傻，看范申没死，便跑去御前跟爹爹坦白被姐夫逼着反水一事，这种首鼠两端的，无论被哪一方弄掉，都正中爹爹下怀。既是君王默许该死之人，谁又敢把真相彻查出来呢？”

官家既然选择在褚家和范申之间取平衡，就绝不会再容许人破坏目前的这份定局。想他刘石旌在乌台风生水起二十余年，大概做了鬼都想不通，自己呕心沥血经营一生，换来的竟是这个结局吧？

赵彭深看容央一眼，蓦然走回小桌前坐下，压低声道：“刘石旌之死，不会是姐夫的手笔吧？”

容央把盛放着莲蓬的竹篮勾过来，挑出一颗最成熟饱满的，淡然道：“被刘石旌揪着一大堆把柄的人自是范申，你姐夫又不是他范家供奉的菩萨，犯得着这样成人之美？”

赵彭笑，淡看她拨莲蓬、抠莲子：“但刘石旌一死，御史中丞一位可就空出来了啊。”

容央挑眸看他一眼。

赵彭继续笑：“御史中丞，朝中监察之首，言官之长，这样一个香饽饽，只要抢着，日后还怕他言官七嘴八舌，胡乱弹劾？金坡关一案，褚家之所以只能吞声忍气，就是因为朝堂上打压武将、袒护范申的言官太多，如果褚家这次能把心腹弄上这个位置，那日后跟范申对峙的路，不就顺脚多了？”

容央哼的一笑，道：“既然是香饽饽，那盯着的人不都得跟饿狼似的？褚家想抢，他范申就不想抢么？”

赵彭双眼如炬，也不拆穿她：“那就得看这刘石旌到底是谁弄掉的了。”

水榭里秋风沁沁，散开莲蓬微涩的香气，赵彭微微笑：“要是没信心抢着，自然也就不会去杀了。”

容央摊开手掌，把剥落的莲子倒入瓷碗里，曼声道：“那若是没信心抢着，也还是杀了呢？”

赵彭眸心一凛，笑在唇边僵住。

容央眼神烁烁，与他对视。

赵彭福至心灵，哑然失笑：“杀前没有不要紧，杀后有，一样也成了。”

容央满意，把那一小碗莲子端起来，递给雪青：“回头做了莲子酥，给你送去。”

赵彭哼一声，拈来盘中一瓣柑橘，却不吃，只是道：“爹爹也不是任人摆布的，这一个心腹，最好要藏得够深。”

上回在文德殿外吃闭门羹，就是官家给他提的一个醒，褚怿驸马归驸马，但归根结底还忠义侯府的大郎君，在眼下这个敏感时期，他私下与之亲近，可以，但如果在这份亲近上失去分寸，那就相当于犯了君王的大忌。

朝臣调职，类御史中丞之位者，官家必然会过问他的意见，如他所举之人，一查——甚至一听就知道是褚家的故交，那这事必然就是弄巧成拙了。

“你放心，不会为难你的。”容央拿丝帕揩干净手，朝他一笑，“一会儿驸马回来，你留下来一块用个膳吧。”

赵彭盯着她那得意的笑，又哼：“人家都是黄鼠狼给鸡拜年，我这是鸡拜到黄鼠狼门上来了。”

说罢，把那瓣柑橘塞进嘴里。

容央笑眯眯。

※

十日后，一大批人事调动在崇政殿内敲定——原知枢密院事吴缙因在范申、上官岫入狱期间辅政有功，擢至相位；原礼部尚书余敬英任参知政事，辅佐吴缙处理朝务；原保和殿大学士于鉴升任知枢密院事、兼御史中丞。

圣旨一经宣告，朝野阒静。

此外，另有一人的任职在散朝后极快地成为全京焦点

原保和殿大学士于鉴之关门弟子——探花郎宋淮然入御史台，成为大鄞史上最年轻的一位侍御史。

八月的天正是天高云淡，爽气怡人，容央漫步回廊里，听得消息后，扬眉一笑：“这个任命十分不错，像宋淮然这样刚直不阿、又铜唇铁舌的人，去做侍御史，实在是再适合不过了。”

提及宋淮然，容央便想起上次在南山堂前的那一遇，想起他字字珠玑驳斥那闹事的壮汉的情形，忍不住拍起掌来。

不料刚拍没两下，一条手腕倏地被人从后拉开。

“探花郎这官路该怎么走，夫人倒是了然于胸。”

容央转头，褚怿驻足廊中，侧脸被一抹残阳映照，眉飞入鬓，点漆似的黑眸前蒙着层金辉。

容央没来由心虚，讪讪：“你……什么时候来的呀？”

褚怿眯眼：“怎么，来的不是时候？”

容央更赧然，捶他胸口。

褚怿挑唇，顺势把她小手交握住，继续往前走。