“你守着她。”红颜这般吩咐，端着茶进来，皇后还站在热炕前，这才坐下了，看着红颜侍弄茶水，她似乎冷静了一些，想要开口，却不知从哪儿说起。

“臣妾怕夜里少眠，很早开始就不喝茶水了，特别是冬日里。”红颜说着，将送子茶递给皇后，“娘娘若是喝不惯，臣妾立刻命人去舒妃殿阁里取香片来。”

“我不是来喝茶的。”皇后没有接茶水，目光却定在那茶笼上，没来得及补一补脂粉，双唇略嫌苍白，她神情定定地问，“容嫔的梦，做出来了没有？”

红颜笑道：“娘娘也信？”

皇后愣住，目光终于落在她的脸上，皱眉道：“这话怎么说？”

红颜道：“容嫔做什么梦，臣妾不在乎，臣妾心里明白的事，自己信了便是信了，何须这样神叨叨的事来验证。”

“所以你知道，是谁把孩子们推下水？那你为什么不告诉皇上，为什么不……”皇后的声音越来越轻，这可不是她要的结果。

“一死了之，太便宜了。”红颜道，“让那样的人从今往后日日夜夜感受濒死的威胁，才是最好的惩罚。”

皇后怔怔地，轻声道：“你是这么想的。”

红颜微笑：“娘娘来，是不是有事吩咐臣妾。”

皇后浑身一震，仓促地捧起茶碗喝茶，这送子茶的味道淡淡的甜淡淡的香，看似寡淡又能甜暖在心里，皇后一面喝茶，就听红颜在身边道：“是为了忻嫔吗？”

没想到红颜会主动提起，皇后让自己镇定下来，清了嗓子问：“四阿哥查淑嘉皇贵妃的死因，还有容嫔的梦，这些事是不是你在背后助力？”

红颜摇头道：“娘娘想说什么，臣妾不明白。”

皇后忍不住激动：“你明白的，你一定什么都明白，令贵妃，你还记得我答应你的事吗，你把忻嫔交给我可好？我许诺你，她今生今世都不会好过了。”

红颜起身离席，在皇后面前周正地屈膝，昂首看着尊贵无比的中宫，平静地说：“整整一年，臣妾不曾动摇，该说的早在去年此时就对您说清楚了，臣妾等了您一年，给了她一年的时间养病，总该养好了吧。”

“她就快要死了，你知道吗？”皇后道，“她得了很严重的病，一激动就会晕厥，不知道下一次还能不能醒过来。现在她时不时地就整夜整夜睡不着，每天失魂落魄像个活死人一般。她活不长了，活着也是受病痛折磨，红颜，这还不够吗？”

听见皇后喊自己的名字，红颜觉得陌生又亲切，倘若没有忻嫔横生枝节，皇后与她一直是过去几年里那样的干系，不太亲近也不疏远，可能会彼此相安地度过一生。自己没有超越中宫的野心，而皇后也没有防备自己的疑心，她跟着皇帝君临天下，自己安心打理内宫之事，一起都那么美好。

“红颜。”皇后再次喊了她的名字，离了座一样跪在了红颜的面前，双手抓着她的胳膊，使劲地抓着，“我求求你，我求求你……”

母仪天下，当世最尊贵的女人，对着自己说“求求你”，红颜内心是震撼的，她本就比任何人都清楚皇后对于傅二爷的深情，她也不知道这一刻，到底是忻嫔利用了皇后，还是自己在要挟她。

“忻嫔死不足惜，可是她会害更多的人，即便是我也死不足惜。”皇后眼中含泪，把痛苦都化在了抓着红颜胳膊的手上，红颜感觉到疼痛，想要挣扎，可皇后越抓越紧，“我没得选择，我真的别无选择。”

戴佳氏的恶，无法用常人的道德正义来约束，而皇后的痴情，也不能用常人的冷静理智来劝说，红颜也有自己存活在这人世的道理，每一个人本身是独立的，没有冲突矛盾之下，本来谁也没资格去管别人怎么活怎么想。这些道理红颜都懂，可若一切真变得这样理想，天下也该乱了。

“傅二爷一定希望娘娘能好好地活下去，他在的时候一定也想对您说这句话，此生不能成全的情意，来生还能有机会，可是既然注定一辈子都不可能，就该让彼此都轻松幸福地活着。”红颜直直地看着皇后的双眸，“娘娘，情为何物？在您心里，情究竟是什么？”

皇后惊恐地往后退，身子重重地撞在了墙上，可现在内心的震动盖过了所有的知觉，她不会冷也不会疼，目光像被外面的冰雪凝固，定在红颜的脸上转不动了。

“是忻嫔……告诉你的？”这一刻，皇后却没有否认的心。

“不是她告诉的，早在傅二爷还活着的时候，您还是娴妃娘娘的时候，臣妾就知道了，多少年？”红颜苦笑，掰着手指头数一数，“记不起来了，只知道皇后娘娘对傅二爷的情意，太长太长。”