无论鄂弼怎么解释，妻妾儿女都认为这是他在外的私生女，而鄂弼生怕自己的行为遭人诟病，隐藏了很重要的一个秘密，对于青雀的身世，他不能说得透彻，于是这孩子一直被当做私生女，在家里受尽欺凌。

那年三福晋可怜这孩子，与表叔父商议后，就把青雀带在身边了。三福晋本也有自己的算计，府里侧福晋妾室都是外人，她又不能生养，倘若小青雀将来出落得貌美如花，留下配给三阿哥，好歹也是自己人，生了一男半女也比别人的孩子亲。可谁想到没等青雀及笄，三阿哥先走了。

今日总督府上门致哀，鄂弼许久不见养女，青雀对养父和家人也是离得远远的，还是鄂弼主动来见她，父女俩才说上了话。一家子人离开时，鄂弼正和几位同僚说话，却见远处来了宫里的人，虽说内侍品级远不如这些一品大员，但他们是皇帝跟前的人，说一句话很有分量，几位大人见到吴总管，都热情地迎了上来。

吴总管要进门上香，一面却对鄂弼道：“大人留步，奴才稍后有些事要劳烦您。”

鄂弼忙道：“公公只管说，何来劳烦二字。”

三阿哥府里，青雀听说养父母的车马还在外头没离去，她寸步不离地跟着三福晋，生怕家人要把她接回去。在总督府里她什么苦头都吃过，连卑下的侍女都不如，她宁愿真正去做个侍女丫鬟，也不想回总督府继续做养女。

此刻青雀正给表姐喂药，府里丫鬟匆匆进门，说鄂弼大人要找青雀小姐说话，青雀手里的汤药晃动了一下，三福晋知道她害怕，好生安抚道：“你放心，表姐不让你回去，你阿玛也要问过我的意思才好，不论如何，我还是皇家的儿媳妇。”

青雀点了点头，跟着侍女往外头走，这边是三福晋的内院，男眷当然进不得，一步步往外走时，恰好遇见四阿哥和五阿哥从回廊下与几位大臣过来，她规矩地侍立在一旁等候，一行人从面前走过，青雀不经意地抬头，却见五阿哥正看着自己，那边温和的一笑，直暖进她心里。

“小姐，咱们走吧。”侍女前来催促，青雀不得不回过神，跟着去见养父。

青雀本以为是什么要紧的事，但养父只是叮嘱她要小心谨慎地跟在三福晋身边，说这些日子府里往来的达官贵人无数，大部分都是皇室的人，要她千万别有差错。如此云云，不过是些叮嘱的话，青雀一直低着头没看父亲的脸色，却不知她阿玛，把她上上下下仔仔细细地看了好几遍，她也没能看见父亲眼底的忧虑。

这日傍晚，皇帝风风火火来了天地一家春，红颜见皇帝进门的心情，完全不是失去一个儿子该有的悲伤，她既然不是三阿哥的亲娘，也不便管这里头的事，只是温柔地问：“皇上有高兴的事？”

弘历道：“那叫青雀的孩子，当真是昔日尼姑庵里皇后抱过的孩子，竟然真的叫我们遇上了。”

红颜本就觉得那孩子八成便是，此刻当然也高兴，问皇帝：“皇上要怎么安排那孩子，真的许配给永琪吗？”

皇帝想起什么来，对红颜道：“朕答应过你要先告诉愉妃，可是朕还是先跑来告诉你了，等下朕就去前头告诉愉妃。”

但眼下是什么时候，三阿哥才没了，即便皇帝没那么悲伤痛苦，总也要做出些样子，红颜劝道：“您现在去告诉愉妃姐姐，她欢喜也不是不欢喜也不是，不如等三阿哥的事过了再说，好让姐姐真正为永琪高兴，筹备婚礼的事也能铺张开了。”

弘历难以掩饰兴奋，似乎因为和敬的“无情”和远离，皇帝把对女儿的情感寄托在了这个被皇后赐名的孩子身上，此刻感慨道：“那日匆匆一眼，朕真想好好看看那孩子。”

红颜也对青雀充满好奇，这世上的缘分实在妙不可言，倘若这孩子当真成为大清下一代皇后，青史上必将是传奇的一笔。

几日后，三阿哥的葬礼得以妥善，而几场大雨送走酷热，终于开始了秋高气爽的日子，红颜十月临盆，此刻早已大腹便便，难得气候清爽，叫她减少许多孕中的辛苦。

这日坐在屋檐下乘凉，看着小七安安静静地在边上写字，吴总管带着小太监来请安，皇帝特地让他给七公主送来皮影，小七的性子日渐开朗了些，得了这有趣的东西，便说要去和妹妹一道玩耍。

红颜见吴总管不走，像是有话要说，便让身边的人跟着公主去，这边单独留下吴总管，笑道：“公公有话说？”

吴总管凑近了些，轻声道：“有件事奴才昨儿得了消息，还没敢告诉万岁爷，想请娘娘示下，瞧瞧这事儿怎么处理才好。”