他的小脸儿烧得通红，身上的红疹已开始化脓，呼吸那样急促短暂，仿佛根本透不过气，用太医的话来说，这天花出得太险，红疹转为丘疹再变为疱疹最后化脓，至少要四五天的时间，可是七阿哥……

皇后最后见儿子时，他还是浑身红疹，隔了一晚上就变成这样，才到床边皇后就腿软跪了下去，弘历心如刀绞，上前搀扶妻子，她无力地靠在自己的胸腔，宛若当年永琏的金棺被抬出长春宫时的光景。

“安颐，你要挺住，永琮只有我们。”弘历的声音，带了几分哭腔，但他忍住了。

皇后深深吸气，努力地吞咽了一下，仿佛是咽下血泪，她的双唇早已被咬得红肿破碎，让自己稍稍镇定后，便要伸手去触碰儿子，弘历抬手想要阻拦，可此情此景，他已经顾不得什么了。

皇后掀开七阿哥的被子，孩子手背上的疱疹已经溃烂，她没有半点嫌弃，将孩子的手捧在了掌心。可是七阿哥已经全无意识，也无法感知母亲到了身边，幼小的身体正与病魔抗争，可他似乎没有赢的胜算。

延禧宫里，佛儿已经醒了，她此刻才微微有些发烧，而浑身的水疱把她自己吓着了，红颜又狠心捆绑她的手不让她乱挠，小丫头从未吃过这样的苦，以为额娘不要她了，一直哭闹黏人折腾，也是不好照顾。

可即便佛儿再闹腾，红颜也觉得安心，孩子能哭能闹，才说明她坚强地活着，何太医告诉她，七阿哥若是天花，此刻应该已经昏迷不醒。

“额娘，疼……”佛儿用尽自己会说的所有话来表达痛苦，被捆着手脚让她躁动不安，窝在红颜怀里不停地哭也不肯吃东西，终于闹了半天后，累得睡了过去。

此刻才能有片刻安宁，红颜松开了孩子的手脚，轻轻拍哄着她让她安心。

眼下六宫大门紧闭，谁也不能出门走动，各宫小厨房内的粮米足够维持一段日子的生计，可是没有任何消息，红颜的心高高悬着。她多希望七阿哥也只是出水痘，多希望七阿哥也能在皇后怀里哭闹，可是她什么消息也得不到，何太医却毫不留情地告诉她，照昨晚的情形来看，七阿哥凶多吉少。

红颜低头看佛儿，看到自己手腕上的青金石手串，滑到掌心紧紧捏在五指间，心中祈求太妃在天有灵，保佑孩子们度过这一劫。皇上不是说，大师看中七阿哥是帝王命格，那他一定会挺过去。

时光一寸寸消磨，转日就是除夕，大臣们听说皇帝久久在七阿哥的房内，已经一批又一批谏言请皇帝保重龙体，可一律被皇帝挡在内宫门外，他心无旁骛地陪伴在皇后身边，随着七阿哥的气息越来越弱，皇后的精神也渐渐消失。皇帝几日不理政，天下乱不了，可妻子现在只有他一人能依靠。

紫禁城里的除夕，即便皇帝和后宫驻跸圆明园，宫里也会有像样的节庆气氛，而之前每一次的沉重，是孝庄文皇后故世，是康熙爷驾崩，每一次都是天塌下一般的悲痛，才能让紫禁城的除夕变得萧索凄凉，而这一次，皇后的天塌了。

幼小的身体无法承受天花带来的各种并发的折磨，随着疱疹迅速的恶化，除夕夜幕降临，本该歌舞升平觥筹交错的时间里，七阿哥咽下了最后一口气。

太医伏地痛哭，告知帝后小阿哥仙去，长春宫上下一片悲怆，皇帝熬了两日精神憔悴，三天的时间漫长如一生，又快得转瞬即逝，家宴上还活蹦乱跳的孩子，说没就没了。永琮走得比他哥哥还要决绝，永琏尚且缠绵病榻许久，还努力地想要活下去，可是这孩子头也不回，连一声呜咽一声哭泣都没留下，没有最后看一眼他的爹娘，就这么走了。

哭声充斥在耳中，皇帝觉得自己像被哭声困进了另一个世界，皇后跪坐在脚踏上，几日没洗漱梳妆更不合眼的人，也已经到了极限，弘历上前去拉她的胳膊，却听见皇后说：“我就当没生过他，就当没生过。”

“安颐，朕带你……”弘历已经痛得麻木，儿子躺在那里，他什么也做不了，还剩下一丝理智，是要把皇后带走。可他才开口，惊见妻子喷出一口黑血，直将他最后一缕魂魄吓散。

“来人，宣太医！”弘历大喊，将皇后绵软的身体拥进怀里，听见她的哭泣，“是我造的孽，是我造的孽……为什么不报应在我身上，是我造的孽……”

皇后不断地吐血，弘历将她抱起迅速离开，出门的那一刻回头望了眼已经咽气的孩子，命令宫人：“为七阿哥准备身后事，明日早朝依旧，召集王公大臣举哀。”

皇后在呕血后陷入昏迷，七阿哥去世的消息也散出长春宫，太后本就因心急而病倒，闻知七阿哥去了，一口气没接上来，吓得宁寿宫里也是手忙脚乱。整个紫禁城变得躁动不安，所幸因大部分人还忌惮恶疾传染，没有人敢到处乱跑，总算能稳住不乱。