弘历渐渐平静，若在别处，必然端着帝王的稳重，绝不会这样又骂人又给脸色，而红颜总能化解他的戾气，从没有露出半分委屈，他不禁又有几分愧疚，想起樱桃白白挨骂，把她叫进来说：“你可有什么想要的，朕赏了你，白白挨了一顿骂，委屈你了。”

红颜在旁笑道：“皇上这样说，倒要把她宠坏了。”

樱桃本来就没在乎，反正皇帝又不是冲着她来，而她什么也不缺，眼珠子悠悠一转，机灵地笑着：“皇上不如多疼疼我家常在，我们延禧宫体面，奴婢在外头也脸上有光。”

皇帝笑：“朕可是知道，樱桃的大名报出去，哪里都殷勤着。”

没想到皇帝会这么说，反叫樱桃害羞，连连摆手称不敢，红颜才笑道：“该，她尾巴都要翘到天上去了，上回各宫掌事宫女去学规矩，皇上是没瞧见把她给得意的。”

弘历却道：“樱桃长大了现在能护着你，不知朕有多放心，有她在将来能为你办许多事省许多麻烦，你要好好待她才是。”

樱桃得意极了，给皇帝行了大礼说：“万岁爷圣明。”

弘历心情好些，就该去宁寿宫向母亲解释赔不是，而红颜的手受了伤，这些日子必然不能侍寝，他且要忍一忍的，又说了几句话，把太医叫来问了问，就动身去宁寿宫，红颜没被允许送出门，在窗下看着皇帝走远，樱桃在身后悠悠说：“姐姐，您这算不算因祸得福，皇上实在是心疼您。”

红颜摇头道：“我倒宁愿太太平平，出了这种事，他心里烦着呢。”且吩咐樱桃，“去景阳宫看看愉嫔娘娘回去没有，那一巴掌真怕把她耳朵也震聋了，嘉妃实在又疯又狠。她这样的人一副天不怕地不怕的架势，贵妃娘娘却胆子那么小，终日如履薄冰。”

储秀宫中，昏厥的贵妃悠悠醒转，睁开眼瑞珠就在眼前，小声说：“主子，皇后娘娘等候好久了，奴婢这就去请进来。”

贵妃神情一紧，浑浑噩噩的脑袋也清醒了，吃力地说着：“搀扶我起来。”

不多久皇后被请入内殿，她极有耐心地在这里等贵妃苏醒，连午膳都毫不忌讳地传来储秀宫，这会儿进门见贵妃虚弱地靠在床头，甚至想要下地，不禁道：“你若对自己也这么尽心，何至于此，难道你不行礼，我还要和你计较。”

贵妃眼中一热，摇头道：“娘娘有所不知，是这一礼，才能让臣妾想起来自己还是皇上的贵妃，若不然都不知为了什么而活。”

皇后倍感心酸，叹道：“你一直都是，何必如此。”

贵妃健康时，容颜美丽气质温婉，也许不能比红颜如茵那般惊世之姿，可当初弘历也是一见倾心，忙不迭收在身边宠爱了好一阵。而贵妃命数好，家里父兄在朝堂崭露头角，她被先帝亲自下旨封为侧福晋，一夕之间麻雀变凤凰，可又似乎是命不好，结果却变成这样。

而皇后看着贵妃，也会想到自己，她出身富贵，做帝王家的儿媳，如今更母仪天下，是千古至今可以数得过来得人物，这样的命还不好吗？可偏偏子嗣多厄，第一个女儿不足岁就夭折，永琏长那么大还说没就没了，这是不是又证明着她的命不好？又或者是自己贵为皇后，命太硬，克了自己的孩子？

皇后心内暗暗一叹，人啊，看着自己已有的，才能感到知足和幸福，盯着那些失去的或不曾拥有的不放，只会觉得世间亏欠自己太多。

“该说的话，我不想再重复，来看你是心疼你。”皇后道，“你一直都是皇上的贵妃，是我们的姐妹，非要论地位高低，一辈子也计较不完，就看大家十几年走过来，从他还是四阿哥那会儿就在身边，这是后来的人永远也无法想象的岁月。命是你自己的，你看不开，没有人能替你看开。”

贵妃却泪如雨下，摇头道：“只怕臣妾看得开，这副身子骨也不成了，活得生不如死，不如早早去了，还能干干净净。”

皇后听这些话，自知再说什么也没有意义，只道：“你自己好好想想吧。”

离开储秀宫，肩舆停在宫道上，皇后朝咸福宫的所在望了一眼，微微皱眉后向随行的王桂递过眼色，王桂立时明白娘娘的意思，他会好好派人盯着咸福宫。

这件事虽然闹得难看，但皇后施压没让人往外传，如茵两日后进宫见红颜吊着胳膊，才知道出了这样的事。舒嫔因罚跪中暑还在发烧，太医医药不断也不见她好，如茵不得不往钟粹宫来探视堂姐，堂姐病得不轻，也就不能像平日那样，酸言酸语地数落如茵的不是。

如茵伺候在病榻旁时，愉嫔得知她来了，特地到钟粹宫来见一面，她脸上的巴掌印已经消了，与如茵道：“妹妹她这样病着，若是可以，请夫人进宫看一看吧，这会子她心里难受，一定会想见娘亲。”