太后听闻是红颜，心头一紧，转身见果真是她，恼道：“滚出去，清静之地岂容你踏足？”

红颜微笑：“佛祖有包容天下之心，怎会和臣妾一个弱女子计较。”

“弱女子，你要翻了天的人，还恬不知耻自称弱女子。”太后很不客气，朗声唤永常在，可是却不见人来，红颜上前几步跪坐在太后身后，问道，“您有什么吩咐，让臣妾去做，永常在歇着去了。”

太后狠狠地瞪着她，恨道：“我知道，永常在的心被你收服了，她不是来伺候我，是来监视我的。宁寿宫里有风吹草动，都逃不过你的眼皮子。皇帝方才还对我说，你的手腕心机远不如我，他是糊涂啊，你只是用的地方不同罢了。”

“臣妾惶恐。”红颜垂首。

“不必在我面前惺惺作态，我早就说过，当初我是怎样的心态，你也就是怎么样的。”太后冷冷地笑道，“我如何走过这些路，你必然也会那样走下去，有一天你面对你的儿媳妇时，你就什么都明白了。”

红颜平静地问：“您是看不惯臣妾的出身，还是臣妾的样貌，还是臣妾所做的事？您是原原本本地，就讨厌臣妾这个人吧。”

太后轻蔑地一笑，转过身去只留给臣妾一个背影，冷声道：“滚出去，我不要和厚颜无耻的人说话。”

红颜没再坚持，站了起来，可她却说：“您讨厌臣妾，这怕是永远也无法改变的事。可是臣妾为什么要为了让您喜欢而活下去，臣妾为什么要为了讨厌自己的人而活着？臣妾从前很在乎您的态度，生怕做错什么都会让您不悦，但后来很快就想通了，这样划不来。时至今日，臣妾做的任何事都没考虑过您的感受，也不会在乎您的态度。说到底，您的所有不悦怨气和愤怒，都是在伤害您自己。臣妾就算把自己低到尘埃里，也换不来您一声好，那又何必强求呢。臣妾好好地活着，不是为了向您争一口气，更不是为了活给您看，这世上有太多值得臣妾为他们好好活着的人，太后娘娘，您身边没有这样的人吗？”

“滚出去，你不要以为，我真的没法儿把你怎么样。”太后的手，将佛珠捏得咯吱作响。

“是，臣妾这就走。”红颜道，“皇上方才为了自己说错话而后悔，臣妾此刻大概也说错了话。但臣妾说错话，要打要骂只看您是不是乐意，但皇上说错话，伤的就是母子情分。太后娘娘，皇上他很在乎您，若不然，又怎么会夹在中间两处为难？”

佛堂里静了好一阵子，红颜看不到太后的神情，可她背上的气势已经有些不同了。老太太像是压抑了什么，哑声道：“我若不在乎弘历，你又怎么会活到今日，我也累了，谁还有精力来和你周旋。魏红颜啊，你不是不要做皇后的吗，那何必让皇帝废后，顺治爷废了原配，世世代代都会看他的笑话，我的弘历也要被人这样诟病吗？我是为了他着想，他怎么就觉得我在逼他？”

红颜温和地说：“太后娘娘，您好好问过皇上吗，您是不是一见皇上，说的话就偏了？皇上他一着急，说的话也偏了，不就变成现在这样了？”

太后不语，殿内浮躁的气息渐渐散去，必然是佛法无边，能净化人的心灵，太后只道了声：“让永常在来，你跪安吧。”

红颜默默行了大礼，转身要走时，太后又道：“给皇帝带句话，处理好了政务，再来宁寿宫一趟。”

“是。”红颜忙应道。

“善待十二阿哥吧，他们成不了气候的，别赶尽杀绝，将来老了心里头不踏实。”太后冷冷地说着，可这么多年来，唯有这一句话，是真正在教红颜。

红颜心里头一热，没想到这辈子，还能等到婆婆真心教她一句话，可她不能对太后有所期待，将来能相安无事，她就满足了。悄然退出去后，寻到了等在门外的永常在，红颜叮嘱了几句便离了。

永常在来殿内搀扶太后，温柔体贴地说着：“时辰刚刚好，太医院送补药来了，臣妾伺候您吃药。”

太后叹气：“那些补药吃得心都苦了，身体怎么会利索，你告诉他们，弄些可口的药膳才是正经。”太后坐久了腿脚麻木，扶着永常在的手慢慢站稳，忽地看到她衣襟里滑落出的珠子，问，“这东西，怎么瞧着眼熟？”

原是永常在捡到的，后来被红颜赠送给她的那颗青金石珠子，之前被颖妃欺负是曾扯断了，所以她现在都小心翼翼地戴在脖子里，在太后跟前那么久了，也没怎么露出来过，今天那么巧，许是衣领松了些，竟滑了出来。

“这不是魏红颜时常戴在手里的东西？”太后毫不客气地捏起珠子看了看，“据说她在杭州落水时，手串断了，现在手里戴的七零八落的，拿红玛瑙凑数了。自然青金石随处可见，你有也不稀奇，不过你这样宝贝，必然来的不简单。”