京城里，皇帝每一日都在等待傅恒的消息，得知和敬情绪稳定身体也不坏，他多少松了口气，每日散了朝便是来延禧宫坐坐，念叨起弟弟妹妹们都没见过和敬，唏嘘着：“女孩儿孱弱单薄，却担当和亲重任，历朝历代的公主都很可怜，到了朕这里，也有不能免的悲哀。小七和恪儿朕都要留在身边，哪怕不得不联姻，也要他们夫妻住在京城。”

皇帝上了些年纪后，比年轻时爱唠叨，常常会说些这样的话，红颜每每只在边上含笑听着，毕竟将来的事，谁也不知道会怎么样。但这些日子，随着一些大事落定，宫里郁闷的气氛散了不少，皇帝脸上也有笑容，那日还带着红颜悄悄出了宫，去和敬的公主府看了眼，亲眼见到女儿的宅邸收拾齐整了，才能放心。

而皇帝微服出宫，从来都不是稀奇的事，从他年轻的时候起，就常常关起养心殿的门，所有人都以为皇帝在里头歇息，实则他早就出门逍遥了。偌大的京城几乎没有皇帝没去过的地方，那日带着红颜去和敬公主府看过后，就顺道带着她去逛了集市。

那天玩得是高兴，可不知是吃了什么不干净的东西，还是红颜不胜暑热，回去后便腹泻呕吐，足足折腾了两三天，好在何太医医术高明，没酿成大事，但经这病，前些日子的辛苦都勾了出来，红颜到底是倒下了。总算那天傅恒传来消息，说公主答应回京，红颜心情好，人才精神了些。

因红颜病得不轻，头几天皇帝都没能见着她，今日兴冲冲带着好消息来看她，瞧见好好的人儿瘦了一大圈，心疼地说：“你再瘦下去，可就剩一把骨头了，今年还剩下半年，年底时可要让朕看见你白白胖胖的才好。”

这场病是意外，那天出门红颜的确玩得很开心，整个皇宫，她和皇帝都压抑了好一阵子没什么乐呵的事，不管是弘历有心带她出门散心，还是顺道把她带上的，就算不幸病倒了，红颜也没后悔。

她懒懒地说：“臣妾这个年纪，胖起来可就收不住了，皇上还以为臣妾是十八岁的大姑娘？”

弘历道：“那也无所谓，要紧的是身体好。”

红颜的手指在他手背上轻轻滑动：“皇上哪里知道，臣妾的心思。”

皇帝却笑：“你有心思玩笑，朕就放心了，好好把身体养起来，和敬就快回来了。别叫她以为朕虐待了你，把你养成这样。”

红颜摸着自己的脸颊，感觉到皮肤比病前粗糙些，不禁问：“臣妾变得很丑了？”

弘历摇头：“在朕眼里，你不论怎么样都好看，可是朕心疼啊。”

说这话时，樱桃进门禀告，说皇太后送东西来给贵妃娘娘，弘历与红颜都觉得新鲜，但果然不会多想皇太后的心思，见永儿带着宫女捧着东西进来，红颜不禁笑了。

弘历则当着那么多人的面，在红颜面颊上摸了一把，他们之间心有灵犀，这是彼此会意的意思。可旁人不晓得皇帝和贵妃这只是默契的举动，还以为是正暧昧旖旎被她们打扰，永儿唬得心里突突直跳，又见樱桃习以为常似的，毫不在意地上前接过东西，与她笑道：“大热天，你们吃碗绿豆汤再走吧。”

皇帝起身道：“今年特别得热，你们都要小心，既是太后跟前的人，你们若有什么事，谁来照顾太后？”又大大方方地问了永儿太后如何，不久便离了。

既然皇帝都离开了，宁寿宫的人不敢打扰贵妃休息，哪里能真的留下喝绿豆汤，都告辞要退下了。红颜便笑道：“大热天跑一趟怪辛苦的，不喝绿豆汤也罢，樱桃姑姑给你们的赏钱，就拿下吧。”

整个皇宫都晓得，延禧宫贵妃娘娘打赏宫人向来丰厚，今日永儿来送东西，宫女们也是上赶着要帮忙，这会儿都喜滋滋地领了赏退下，永儿捧着樱桃给的铜钱，却慢走几步，眼见其他人都退了下去，她匆匆与门前的樱桃说：“姑姑，奴婢有话想对娘娘说。”

樱桃微微挑眉，打量着永儿，她对着丫头还是很提防的，可见她态度诚恳又胆怯，心又软了，便道：“去吧，娘娘精神正好，但也别太久了。他们我替你应付着，不过多说几句话的事。”

永儿一高兴，忙跑了回来，红颜忽见她又折回来，不禁好奇：“落下什么东西了？”却见那姑娘从贴身的荷包里翻出什么东西，双手捧着递给自己道，“贵妃娘娘，这是您手串上的珠子吗，奴婢在圆明园捡着的，一直没机会给您送来。”

红颜定睛看，跟了她二十几年的手串，哪怕珠子零落出来，那色泽那形状，都刻在她心里，自然是一眼就看出是自己遗落的珠子，记得那日怎么找，都少了一颗，没想到被永儿捡去了。