陌孤寒暗中朝着月华竖竖拇指，悄声耳语：“邵相不是太皇太后的对手，相较之下，辰王比谁都了解太皇太后，乃是最合适的不二人选。”

“为什么不让邵子卿也留下？不是胜算更为多些？”月华委婉建议。

“那是因为，有他们负责保护你的安全，朕更为放心。朕不知道常至义他们的计划究竟是怎样部署的，到时候一旦有事，瞬息万变，朕不想将你一人置于群敌环伺之中。褚慕白与邵子卿乃是朕最为信任的两个人，一旦朕远离你的身边，有他们在，朕才会放心。”陌孤寒斩钉截铁地低声道。

“皇上！”月华神色一凜：“您偏离了方向，京城才是重中之重！必须要守住根本！妾身一人的安危算得了什么？再而言之，辰王自己留守京城......”

陌孤寒摇摇头，冲着她使了一个眼色，示意身边人多眼杂，不太适合谈论这些。

“你尽管放心就是，朕自有计较。”

月华见他好似胸有成竹，想想他为了今天，已经未雨绸缪了许多年，朝堂上的局势定然是比自己看得清楚，便不再多言。

马队后面就是车轿御辇，妃子们也只是一时新鲜，哪里禁得住长途颠簸？不过是出了京城便叫苦连天，全都回到车轿里闭目养息。

秋猎的队伍浩浩荡荡地离开紫禁城，一路出了京城，直奔木兰围场。

慈安宫里，太皇太后慢慢地走出慈安宫，登高远眺着队伍逐渐消失的方向，叹一口气。“林嬷嬷，按照我们提前预定好的计划开始吧。”

林嬷嬷站着不动：“您老人家难道就不再考虑考虑了？”

秋风猎猎地扬起她银白的头发，吹得头皮有些疼：“但凡还有一条退路，哀家也不愿意兵戎相见。皇帝那是哀家一手栽培起来的，不是亲孙子，但是在哀家的心里，也跟亲孙子没有什么两样了。这就跟亲手毁掉自己的心血是一样的感触，哀家也舍不得。”

“可是，您老人家若是踏出这一步，也就真的没有退路了。”林嬷嬷继续劝慰道。

太皇太后已经不再清明的眸子里，缓缓滑下两滴浑浊的老泪。她的嘴唇有些哆嗦，颤颤巍巍，就像是风中飘摇的烛火。

“自作孽，不可活。哀家如今真切地感受到了当初月华母亲那份刀割油煎的两难挣扎。一边是娘家的子孙性命，一边是夫家的江山社稷，哀家一样都难以割舍。这个办法，是为两全。”

林嬷嬷一时沉默。

“林嬷嬷，你是不是觉得哀家做错了？”

林嬷嬷摇摇头：“老奴跟了您老人家几十年了，您老人家步步为营，几十年来从来没有错过一次。老奴只是想给您多一点思考的时间。”

太皇太后抬头看看天，紫禁城的天，方方正正的，压在紫禁城上方，严丝合缝，好像，天下也就这么大了。

她悠悠地叹了一口气：“林嬷嬷，你年纪越大，胆子越小，说话也越发谨慎了。年轻的时候，还曾跟哀家呛着说两句，现在啊，处处看哀家脸色，顺着哀家的心意，哪怕，你觉得有些事情欠妥，也不肯轻易出口了。”

林嬷嬷诚惶诚恐：“老奴是如今愈发地敬佩太皇太后了，觉得您的话那就是真理。”

太皇太后苦笑一声：“当初，哀家选褚月华进宫，你就劝过哀家，害怕当初苍耳山的事情败露。哀家那时过于自信，觉得运筹帷幄，整个长安的江山都在哀家手心里攥着。没想到如今养虎为患，自食苦果啊。”

“您老大可不必内疚，皇上早就有这样心思，不过皇后娘娘是个*罢了。”

太皇太后点点头：“其实，当初哀家舍弃了褚月华，将常凌烟接进宫里来，你就跟哀家意见相左，明里暗里提醒过哀家几次。若非是那次之后，褚月华与哀家反目，后来的事情就不会发生，月华依旧盛宠，那么，常家总是会有一条退路的。是哀家顾忌自己的身子，过于心急了。”

林嬷嬷见她满脸伤感，忙不迭地劝慰道：“如今，不是一切还没有定局么？我们还有翻身的机会。”

太皇太后黯然转过身子，深深地叹息一声：“胜败在此一举，也只能放手一搏了。准备行动吧。”

“翰林书院里其他的世子爷怎么办？”

“风声不要走露出去，世子们暂时还留在书院里，我们只需要掌控了书院就好。”

“太后娘娘那里？”

“暂时软禁，让寿喜差人好生守着，那是我们的最后一张底牌。”

林嬷嬷躬身退下去。太皇太后手里拄着寿星拐杖，步履已经略有蹒跚。

慈安宫的大门在她身后缓缓地闭合。

紫禁城上方的天，被一片乌云笼罩，阴沉沉地压下来，有些狰狞。