前任老侯爷原配曹氏，生了一女一儿，长女方氏，长子方战。可惜曹氏生下方战不久就过世了，老侯爷又娶了继室裴氏，裴氏生了次子方凭，就是如今的靖海侯。

裴氏老夫人对着先头原配留下的两个儿女向来不冷不热，连带着方凭对长姐长兄亦不甚亲近。

方氏早已经出嫁多年，其夫婿现任大理寺卿，位高权重，她心气高傲，自父亲过世后，已经久不曾与娘家来往，这回得到弟弟回京的消息，特地赶了回来。

方战苦笑着摇头：“说起来，我如今的路是我自己走的，母亲和二弟并没有负我，我也犯不着和他们争什么，只是既回来了，好歹要来拜祭一下父亲，其他再多的，也不说了。”

方氏闻言，唯有默然。

及至进了门厅，靖海候方凭已经候在那里了，过来规规矩矩地给方战行了礼，生疏而不失客气：“兄长归来，一家团圆，殊为可喜，弟已恭候多时。”

和方战的强劲勇猛不同，方凭是个面目白净的文士，靖海候一门以箭术闻名天下，连女流之辈的方氏亦能百步穿杨，只有方凭拉不动强弓，老侯爷对着这个次子总是很气恼，怎奈长子被发配边塞去了，只能将爵位传给了次子，最后郁郁而终。

方战看了看弟弟，上前拍了拍他的肩膀，长叹一声：“二弟，我回来了。”

一瞬间，方凭似乎也有所动容，但很快收敛了下去，只道：“母亲在里面等着了，兄长进来吧。”

丫鬟打起帘子，众人进去。

老夫人裴氏坐在罗汉榻上，服饰华贵，雍容沉稳，通身老太君的气派。方凭的小女儿方盈盈跪坐在那里给祖母捶腿。

裴氏与方战又隔了一层，不过是面子情意，多年未见，也只是淡淡的。

双方见礼寒暄，彼此问候，礼数是十足的，然而裴氏的眼中始终未见笑意。

轮到方楚楚和方盈盈堂姐妹相见时，方盈盈打量着方楚楚衣裳陈旧，通身上下没有多余的首饰，只在发间插了一只珐琅蝴蝶簪子，心下更是鄙夷。

方盈盈虚虚地打了招呼，撇了撇嘴，嘀咕了一句：“乡下丫头。”

声音不大也不小，恰好能让方楚楚听见。

方楚楚也不恼，她的脑袋歪了一下，露出一个天真的笑容，用嘴型无声地回了一句：“丑八怪。”

方盈盈勃然大怒，女儿家总是生□□美，怎奈她天生容姿平庸，哪怕平日里涂脂抹粉、穿金戴银，也不能增添半分颜色，实在是生平大恨。

方楚楚这话，简直是戳在她的心口上了。

方盈盈看着方楚楚那张娇俏明艳的脸庞，很想用指甲掐过去，她不由尖声道：“你说什么？”

方楚楚的神情格外诚恳：“我说妹妹生得美貌、十分美貌，叫我好生羡慕。”

方盈盈气煞：“你敢讽刺我，我乃侯府千金，你个乡下丫头，安敢在我面前放肆？”

方氏笑道：“侄女儿，你堂姐夸你漂亮呢，你生什么气？难不成要说你丑你才高兴吗，这可真是稀罕。”

“没事。”方楚楚笑眯眯的，“美人总是爱娇纵，妹妹容貌美，脾气大，我懂得。”

方盈盈被堵得说不出话来，眼角都红了。

裴氏变了脸色：“好了，两个小姑娘，别拌嘴儿，楚楚是姐姐，须记得让你妹妹几分，没的不依不饶的。”

经过这一打岔，方战和方凭心里都不舒坦。

方盈盈打小在祖母膝下抚养，深得裴氏欢心，如今见她吃亏，裴氏更是不悦，横竖也客套过了，裴氏不再遮掩，放下了手中的茶盏，露出一个僵硬的笑意，不阴不阳地道：“大郎，如今呢，这靖海侯府是你二弟的家，你来做客，母亲和二弟都是欢喜的，你千万不要和我们‌客气。”

裴氏口中说着不要客气，语气却是冰冷的。

旧宅如故，再回首，此身却是远来客，方战心中一片惆怅，一时不知该说些什么。

方氏一本正经地问道：“母亲，我这就不明白了，父亲当日交托过，要把大弟旧日的房间留着，无论他何时回来，都是给他住，这侯府宅院也有他的一份，怎么就说是客人了？”

方凭咳了一声，叹气道：“父亲心里一直记挂着兄长，临去时还等着兄长回来见他一面，可惜没有等到，兄长的房间原来是留着，本以为他一两年就回来，谁知久候不至，那房间去岁的时候改成了小女的琴房，里面的东西也不知道丢到哪里去了，明天我叫人再去找找。”

提起父亲，方战心里一酸，偌大的一个汉子，差点当场落泪，他勉强按捺住了，定了定神，道：“大郎不孝，为顾儿女私情，不能在父亲身前尽孝，二弟伺奉父亲百年，我唯有感激而已，母亲和二弟尽可放心，我今天到这侯府，就是想给父亲上柱香，告诉他老人家，不孝子已归，请他安心。至于这侯府和爵位，父亲给了二弟，就是二弟的，我也不会多加叨扰。”