你在东宫之中挖掘荷塘与洛水相连，并于塘内放置活闸口，平日河水不会进入荷塘；然而一旦发生暗涌，水量骤然加大，那活闸口中的浮力漂就会自行升起。这样一来，暗涌之水便会冲入荷塘，以其摧枯拉朽之力撞破荷塘四壁，涌入隧道，直奔上阳宫麟德殿下而去。”

“不错。那时正是大朝期间，麟德殿一倒塌，武曌及其所有朝臣便会被全部埋葬，届时，我蛇灵便会是这天下之主！”

狄仁杰慨叹道：“好歹毒的计策！如此一来，你们便用那些易过容的太子阁臣偷梁换柱，窃取我江山社稷。这便是你炮制所谓洛河献碑的神迹，骗圣人迁都的原因吧。”

“你真是个绝顶聪明之人。只不过这迁都一事，俱是武曌亲手为自己挖掘的坟墓，某不过顺势而为，如此而已。”

狄仁杰心头一动，不禁眉心微蹙：“你这是何意？”

袁天罡呵呵一笑：“你既然这般聪明，何必又来问我。”

狄仁杰隐隐有一种不祥的预感，只是在这大殿之中，他必须集中所有的精力，不便思考旁事。

他听着袁天罡讲述他为何不将隧道挖至上阳宫，而是挖到谦义坊的缘由，面现惊愕之色发出一声长叹：“我彻底明白了，所谓洛河神异，竟是如此。”

狄仁杰顿了顿，说道：“此事，肖清芳知道多少？”

袁天罡叹了一口气：“某在牢中这十年，肖清芳在蛇灵中的势力飞速增长，远非我能相比。若非她想要知道神异的具体日期，又如何肯救我出来？当桓斌与小梅将我救出时，便与我讲了这其中的种种变故。于是，我便想到了你。”

“没想到，狄某竟成为了你的杀人工具。”

“你的确很好用。肖清芳这些年动作频频，不仅使我失去了敬晖，还将文忠软禁岭南十年，令他失去在蛇灵中的话语权。你屡次破坏肖清芳的计划，她恨你入骨，而你在蛇灵暴露后，也定会继续追查，袁某只需做那暗中推手，便可借你之手，替我除去肖清芳。”

“我与鲁成互换身份，鲁成替我去应付肖清芳，而我则暗中指挥着整个计划。”

虺文忠则扯出一抹言不由衷的笑，想到了彼时那夜，自己跪在老人身前，那老者满溢了无奈的叹息：

洛河献碑之事他所知甚少，时至今日，袁天罡也只有在今夜，才于众人面前泄露了些微情绪，而泄露的那一鳞半爪使得虺文忠的内心犹如一片乱麻，只差一点灵光，便可窥破那隐藏极深的秘密。

“文忠啊……你有这样的赤子之心，这很好。然这茫茫浮世，分明是不给我等活路啊。”

当时他以为此言是在说自己，而此刻想来，袁天罡或许也有他不得不为的苦衷。

可如今，虺文忠看着面前狄仁杰在蛇灵众多高手包围下侃侃而谈，面无惧色，平日那隐隐约约的不安感却越来越重。

他听到狄仁杰冷然却又笃定地道出他身为卧底的来龙去脉：“与小梅引我进入大杨山所同时进行的，正是你安排的第二路卧底——虺文忠。”

正在屋顶调息的李怿忽而气息一岔，连忙捂住脸暗自咳嗽起来，隐在袖子下的眼睛暗暗发红，不知在想些什么。

而虺文忠则对上了狄仁杰冷漠的目光，眼前恍然闪过刺驾当天寒光寺内老人的睿智笑言，以至每次探望间的关心体贴，让他每次既暖且痛，让理智与情感甚相违背的心绪。

他演好一个杀手此刻应有的表情，不屑地笑了笑。

“早先狄某一直都在疑惑，事情怎么就那样巧，你偏偏逃往了元芳二人休息的小庙，恰巧被他二人所救。你们定是通过大杨山中蛇穴得知元芳如燕已至，于是便精心安排了一出好戏，虺文忠与二位血灵在肖清芳的面前上演了一出中毒的闹剧，如此便顺理成章地埋好了第二条暗线。”

虺文忠笑道：“一点不错。”

“起初我并未怀疑你，让我真正开始对你起疑的，是因为元芳曾与我说起过一事，他说，在陀罗地和他对战的神秘杀手，其忽隐忽现的身法与一些杀伤力极大的招式，都与一个人隐隐相似。而那位杀手身穿蝮蛇衣物，那定然是与蝮蛇颇有渊源，种种因由之下，我想不出一个除了你之外的人。”

狄仁杰转而向袁天罡问道：“而鲁成的那座蛇穴地势很高，极为醒目，在四周荒无人烟之际，李元芳定会去那处过夜。所以，你便是那时对他下了命令吧？”

袁天罡笑道：“不错。”

狄仁杰接着道：“于是你便在言谈之间，引诱元芳与如燕去往总坛陀罗地。本来你的如意算盘是，只要将如燕留下，虺文忠便能顺利卧底在我身旁；而李元芳难以控制，必须下手除掉。于是便有了陀罗地一战，而虺文忠正是此战的不二人选。”