李怿执起剑，仿佛在回答上官颜的话，也是对裴嘉道，“我恨蛇灵，也恨朝廷。但这和保护狄先生不同。”

狄仁杰让他见到了光，他觉得这人和朝廷是不同的。

裴嘉摸了摸他的头：“你能这么想，挺好的。”

“我去洛阳找他，你自去保护狄仁杰吧。”裴嘉道。

“师叔……”李怿抬头。

“乖。”裴嘉笑道，“我们江湖人做事有始有终，你既然认定狄仁杰，就去吧。”

“等我襄助狄先生灭了蛇灵，就回家，再也不出去了。”李怿道，“师叔也不必担心我，我如今已经很厉害了。”

裴嘉道：“也不必如此。你还年轻，将来还会遇到比这还要困苦的危局，难道就要就此退缩？师叔教过你的，你的剑即半身，想要将剑如臂指使，便要付出全部的信任。

这便是剑客。信任自己的剑，它便能斩尽所有危局，便是没有路，也要开出一条通途！”

“我知道了！”李怿站起身来，向裴嘉磕了一个头。

第二天临别前，李怿做了一顿饭。人间四月，风都带着春天的气息。李怿去农家买了些芋头和萝卜、薤、茱萸，一些常见的藿叶，还有一只鸡。

将公鸡拔毛，清理内脏，撕成几个大块，在肉厚处切出一些花刀，放入加了众多调料的水中炖煮。萝卜是一起炖煮的配菜，藿叶凉拌，芋头分锅蒸熟。

裴嘉叹道：“阿怿的厨艺又精进了。”

李怿道：“师叔喜欢就好。”

吃毕饭，他们把各自惦念的人记在心底，走上了各自的道路。这条路上，注定是荆棘丛生，也注定踽踽独行。因为那是人生的路，是每个人心中的道。

狄仁杰的数百卫队一路出山，跟随本地大军同至柳州修整。柳州不缺药材，他为虺文忠开了蟒蛤之毒的解药，虺文忠服下之后，却并未立即醒过来。

狄仁杰对此并不意外。虺文忠在总坛所受的伤口长而深，当时便失血过多，就算是解了毒，一时半刻也无法醒来。

修整两日后，柳州本地大军俱各回营，狄仁杰同自己的卫队独身北上。因为队伍里有重伤患，所以赶路速度并不快，

一路之上晓行夜宿，尽量入城休息，待到大军临近洛阳，虺文忠这才悠悠醒来。这一夜，已经是六月月中，粗粗算来，他已是昏迷一月有余。

这一月多来，他总是断断续续地在做梦。身体上的痛感渐渐消退，转而是眼前的景象越来越清晰。之所以他意识到在做梦，是因为他梦到了许多逝去之人。

李譔穿着一件挺素淡的锦袍，拉着他的手，步入重重宫门。

“长生，你今年快要十五岁，阿爷为你取了一字，便叫做文忠，文者，文采风流；忠者，公忠体国，忧国忧民。”

李譔停下脚步，和少年双目对视：“你年岁本有些小，不过这也是无奈之举。阿爷已经很为你骄傲。”

说着，后退一步。

虺文忠下意识扯他的衣襟，却扯了个空。李譔的身影消失在他面前，只剩下背后幽深阴暗的重重宫宇，几欲择人而噬。

他眨了一下眼。下一刻，是在熟悉的公府之中。

他兄长穿着轻甲，走上前来，对他道：“拉弓之臂与手肘要平，你用扳指拉开弓弦，食中二指呈剑指状，不要弯曲，对——眼随心动，心随意转，想射哪里，便射哪里，着！”

箭支射空。

兄长见状哈哈大笑：“第一次射箭，脱靶很正常啦。你阿兄我最开始才射了四步远，你已经很不错了。”

虺文忠偏了偏头，那青年自信的笑容忽而凝固，他低下头，缓缓地回望，笑道，“四郎，你要平安……”

青年身上扎满了箭支，一边笑着一边喷出一口血来。本想要抬手摸摸他的头，下一刻便倒了下去。

眼前刹那间被黑雾吞噬。

不知过了多久，一双稚嫩的手在背后捂住他的眼睛。

“阿兄阿兄，猜猜我是谁？”

“我是你的小长乐！”下一刻他便自己绕到他面前，他这才看清自己不知何时坐在桌案旁，面前是还没有写完的课业。手上握着一支笔，却久久没有落下。

“阿兄，你何时能写完课业，带我出去玩啊，小厮们都不好玩的。”年幼的李怿梳着双垂髻，在蹦跳间一晃一晃。

李怿坐在桌案对面，双手支颐，问他道：“阿兄，我听阿爷说，阿姊要嫁人了。嫁了人，我岂不是再也见不到阿姊了？”

“阿兄……”李怿貌似有些困倦，趴在桌子上，额头上不知何时渗出血来。虺文忠眼前一晃，那鲜血越聚越多，几乎把对方的半边脸染成了红色，“你疼不疼……”