“跟你说句实话……你那两个弟弟烂泥扶不上墙，继续在他们身上砸资源，也不会有太大起色。”

朱殊瑟竟好像真的把这话听进去了, 经过一番深思熟虑后说：“我爸妈这个年纪不太适合再要孩子了。”

“……”

这是扶上瘾了么？

信鸟的翅膀先前被朱兆鱼割裂了一部分, 但又很快复原，书店老板给的小刀孤零零掉落在地上，好像在等人把它拾起来。

在场却没有任何一人有所行动，各自站在原地不知想什么。

……

“你到底要不要看？”

“我看。”

短短两个字的回复结束，周围的一切发生变化。

祈天河正游走在一个光怪陆离的世界里。

天上飞着十几种他从未见过的动物，哪怕是绘图故事里，也不会有这么瑰丽的想象。前方有一座茅屋, 纸窗上透出女子缝衣的影子, 祈天河小跑过去敲门, 不曾想门轻轻一碰就开了。

门内的妇人梳着宝髻, 画浓妆, 身上穿着不知哪个年代的衣服, 而她手里正在裁剪一张质地很薄的皮。灯光一照，血丝清晰浮现。

祈天河拒绝去想那张皮属于寻常动物还是人类：“请问这里是哪里？”

面对这种恐怖的异象, 他通常会敬而远之，然而不知为何，此刻却觉得很轻松, 甚至这里的一切元素对自己而言是美丽的。

妇人微微侧过头，莲步轻移来到祈天河身边，嗅了嗅说：

“一半生魂，一半死魂。”她娇笑道：“你……”

话音未落，旁边不知何时又出现了一座房子，老太太拄着拐杖狠狠敲击地面：“快过来，那毒妇要扒你的皮呦！”

女人叫他留下，老太太催促赶紧跑，就在这时，地底突然钻出一只人面牛头的怪物，猛地抓住祈天河背后的衣服，想要把人带走。

一支笔飞了过来，戳烂了怪物的胳膊，祈天河连忙转身就跑。每路过一处，景象便会有不同的变化，竹林，山川……最后他的脚步被河流阻挡。

牛头怪物愤怒咆哮着，一条长长的锁链猛地掷过来，仿佛有生命力一般要主动缠住脆弱的脖颈。

他不断后退，险些栽进河里。

“跳上来。”

十万火急的情况下，祈天河顾不得那么多，抓住这根生命的稻草，跳上划过来的一艘小船。牛头怪物愤怒地在岸边咆哮，船速很快，不多时就只能看到一个黑点的缩影。

“多谢。”

祈天河转身，看到的画面让他的心迅速重新提起。

船夫穿蓑衣戴斗笠，却架着一副文质彬彬的眼镜，笑容暗沉地像是这灰蒙蒙的天空：“不客气。”

书店老板？

祈天河沉默了，他算是主动跳入了虎口么？

河水是黑色的，咕噜噜冒着泡，偶尔还会伸上来一只手骨，做出捞东西的动作，想要跳河自救是行不通了。祈天河遂即安静坐下，决定在弄清楚死亡规则前少说话。

书店老板一改往日在店里的沉闷，沿途做讲解：“河里的这些东西叫鬼爪，收录在《民间猎奇故事》第十三章 。”

祈天河不答话，书店老板却自有办法让他开口：“信鸟原本是最后一篇故事。”

面对关键信息，作为玩家哪能无动于衷，副本的背景介绍中，义镇同样收录在这本书里。

书店老板继续往下说：“《民间猎奇故事》是祖祖辈辈传下来的，我的职责便是修补和维护。”

祈天河终于开口：“信鸟为什么会出现在现实里？”

“那是一百多年前的事情，因为我的失误信鸟从书里逃了出来，还阴差阳错和当时的镇长结下缘分。”书店老板无奈：“小镇被镇长改名为义镇，信鸟也很喜欢人类，这让我开始慌张。”

祈天河：“互相帮助守护，难道不是好事？”

书店老板像是听到了什么天大的笑话，他指着岸边长着人脸的蜘蛛，又低头凝视河中的鬼爪：“这些东西皆因怨恨所在，等执念彻底散了，它们很快将化作虚无。”

“想要信鸟永远存在，就必须让愤怒重新填满它的身体。

”

祈天河皱着眉说：“所以你设计蛊惑新镇长吃信鸟肉？”

“作为鬼物，哪怕只剩下一副骨架，一旦有了足够的怨气也能重新活过来。”书店老板似乎把他视作最好的听众：“当时我就有一个绝妙的想法，为什么不亲自写一篇故事？”

“……故事就叫做《义镇》，主题是报复和毁灭。”

书店老板得意洋洋。

这些年祈天河做诊疗时遇到过不少心理病态的客户，有些人畸形的世界观是真的无法拯救，辩驳反而会让他们的愤怒更加夸大。

因此他也没有去和书店老板争辩，仅仅是用提问而非质问的口吻：“小孩在其中扮演什么角色？”