“额娘说过，当年阿玛便曾为此苦恼过不少日子，总担心是勉强了她，又担心等她自己长大了，真正情窦初开的那一刻，必定钟情的该是年轻的阿哥，而不该是阿玛这个年岁的人……”

舒舒忍住轻哂，“皇上是担心皇后娘娘的心，其实不在皇上身上。”

四公主便点头，“故此从当年那会子，阿玛便曾为她变成了个醋坛子，吃过十七叔的醋，也没少了介意绵九哥去……”

舒舒哼一声，“说来也是巧，无论十七王爷，还是绵偲阿哥，嫡福晋倒都是我们钮祜禄氏的一家人。”

四公主定定望住舒舒，“嫂子，我说的话你可听明白了？便是如今十七叔、绵九哥都是老黄历了，汗阿玛不再当回事，可是汗阿玛心底下这把子担心倒未必就根除了的……”

舒舒也是点头，“皇上年岁越长，皇后却反倒还是更年轻的话，皇上说不定这心底下的老病根儿便又发芽儿了。皇上担心自己老了，皇后的心便又不在了。”

四公主深吸一口气，“正是这个理儿！嫂子从此在宫里便盯紧皇后的储秀宫，但凡有年轻的阿哥接近，嫂子便都可借机再将我阿玛心底的担心重新给勾起来！”

舒舒皱眉，“年轻的阿哥？……这倒有些难了。”

皇后自打嫁入宫中，言行都十分端庄，便连十七王爷和绵偲阿哥都不见了，她身边儿哪儿还有年轻的阿哥？

除了……

舒舒赶紧打断自己的思绪，心下“呸”了自己几声儿：怎么又往那儿想！

四公主也是黯然地半垂眼帘，“是，嫂子说的对。我便住在翊坤宫里，跟她的储秀宫仅一墙之隔，这些年都没见着什么端倪去，更何况嫂子住在撷芳殿里，隔着又远。”

“不过，我想这话儿好歹说给嫂子去，嫂子尽管平日留心就是，说不定什么时候儿就能发现什么去呢！”

四公主左右瞧瞧，悄声道，“明年起，阿玛总要恢复木兰秋狝，还要谒陵……各种出巡之时，但凡有我阿玛将她给留在京中的机会，那嫂子就可多留些心眼儿去！”

“反正我阿玛到时候不在京里，若是能闹出些什么来，只要众口一词，她便也百口莫辩，由不得我阿玛不信！”

舒舒没再说话，只是紧紧地握住了四公主的手。

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“四公主跟咱们二阿哥福晋坐在一块儿嘀咕好一阵子了，我倒好奇她们两位究竟在嘀咕什么呢？”

廿廿因陪着婉贵太妃等几位在正殿，倒看不见公主和皇子福晋这边儿偏殿的情形。廿廿出来更衣，吉嫔便跟上来轻声禀告。

廿廿轻轻勾了勾唇角，“二阿哥福晋为她阿玛穿孝，好容易年底了能出来透透气儿，自是有说不完的话。”

吉嫔轻哼了声儿，“这会子倒是亲嫂子、亲小姑子了。四公主即将嫁入罪臣之家，心里的郁闷自不肯与咱们说，唯有人家亲嫂子才能听得。”

廿廿淡淡出神，“那孩子打小儿就不肯与咱们亲近……也是，她是孝淑皇后的嫡出，在她眼里，咱们不过都是皇上的侧室。”

吉嫔抿了抿手炉上的穗子，“我更是她额娘的奴才。”

廿廿由着月桂替她更衣，望着镜子问，“华妃呢？”

廿廿做主叫四公主跟着华妃住去了，这会子四公主自然是应该跟着华妃一同行走的。

吉嫔摇摇头，“华妃先前来坐了一会子，就不耐寒风，这便回去了。我瞧着她气色是不好，冷风一吹，整张脸都跟金纸似的。”

廿廿点头，“既没有华妃跟着搅和着，那便由得她们小的两个嘀咕着，倒也无妨。”

吉嫔亲自走上来帮着月桂将廿廿的衣襟抻平了，不叫有褶皱，“你这衣裳的缎子用得薄了些，一坐自然打褶儿，该用厚的，才能沉得住这些冬日里的厚衣裳。”

廿廿含笑点头，“姐姐眼睛就是犀利，什么都瞒不住你。今明两年是两位公主下嫁，内务府缎库里存的丝缎我便忖着可着给二位公主陪送吧，我暂且用点儿薄的替替就是了。终归我多起来抻平也就是了，不打紧的。”

廿廿说着含笑眨眼道，“反正我是皇后，便是我一身的油渍麻花儿，却谁也不敢笑话我不是？”

吉嫔叹口气，“亏你还将四公主也算在内了，我瞧着她从未有一日将你看做额娘吧？”

廿廿倒笑，“她看不看的，无所谓。我既是皇后，那能叫她风风光光出嫁，那便也是我自己个儿的脸面。我不是为她，我为的是自己，为的是皇上，为的是咱们大清皇家的体统罢了。”

吉嫔便也点头，“也是。叫四公主赶紧下嫁了，这宫里便也安静了。要不然咱们还得分一瓣儿心去小心着她去。”