“敢！”小小的家伙，雄赳赳气昂昂，小脖儿抬得贼高。

绵宁没笑，却是点点头，“嗯，那走吧。”

目送小哥俩的背影越走越远，廿廿掌心的帕子已是绞结成了一团。

不远处，七额驸拉旺多尔济慢悠悠骑马过来，到廿廿面前甩镫离鞍，就要跳下马来行礼。

廿廿忙叫跟从在身边跑腿儿传话的哈哈珠子太监五魁，“还不快拦住你额驸爷去？”

五魁不愧是九思的徒弟兼干儿子，一向有眼色，听见贵妃主子的话儿，这便猴儿似的窜上去就抱住了拉旺多尔济的大腿，“额驸爷，您不必下马了！”

拉旺多尔济就有点急了，举马鞭子要抽五魁，“你个小兔崽子，你赶紧松开！贵妃主子在这儿，这是君臣大礼，奴才岂可怠慢！”

廿廿便笑道，“七额驸是超勇亲王，更是本宫姐夫，这便都是一家子的至亲骨肉，在本宫面前便只有家礼，没那么多国礼的规矩。”

“本宫也正想问候七姐夫，腿上的伤可都好利索了，还咳不咳？”

拉旺多尔济父祖两代皆为猛将，平定准噶尔，泰半功勋都是他家父祖、叔父的，故此拉旺多尔济虽说是两岁就在京养育，可是血统是不变的，便也是一位铁骨铮铮的蒙古王爷。

可是近年来，七额驸却是多病多灾。

乾隆五十一年，七额驸骑马意外坠落，摔伤腿骨。伤筋动骨是大事，这便有多日不曾来京于御前行走。

后来腿骨好了，却有身子内里病虚，每到秋冬便害咳疾。

今年皇上甫一登基，正是用人之际，可是七额驸的身子却撑不住了，不得不暂时卸下了最要紧的镶黄旗领侍卫内大臣的差事，回游牧地将养。

今年八月，七额驸也赴热河贺寿，病还未痊愈，却也坚持扈从太上皇与皇上回京，这便也跟着赶上今儿在“出入贤良门”外的试射。

明明是个铁骨铮铮的蒙古汉子，这些年来却越发看着有些憔悴了去，廿廿心下也是有些不忍。

五魁那孩子也是倔，便是看七额驸举鞭子了，也不肯松手，七额驸不敢在贵妃面前造次，这便只得在马上行礼，“劳贵妃主子动问。奴才身子好些。”

廿廿还想说话，那边厢却已是鼓响，拉旺多尔济要回归队列，这便急匆匆在马上俯身而下，竭力凑近廿廿耳畔道，“……奴才会在近旁看着三阿哥的，贵妃主子放心就是。”

拉旺多尔济说罢，已是抱拳，然后策马而去。

廿廿的心底轰然地热，眼圈儿也跟着濡了。

七额驸虽是蒙古王爷，在七公主薨逝之后越发心灰意懒，连来后宫走动都没兴致……可是他毕竟是在内廷养育的额驸，对宫廷里的事，一看便知。

七额驸自己就是亲王，又是固伦额驸，更是皇上的亲姐夫，有他看着，不管绵宁这孩子心下是否会有动静，绵恺却也必定是安然无虞的。

廿廿心一放下，这便毅然转身，“走吧，咱们回克。”

周氏又惊住，“格格……这，怎不在这儿看着点儿？”

廿廿却已是大步流星，“不必看，我放心。”

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因回到京里已是九月初，九月九日的重阳眨眼就到。

重阳节又是敬老之节日，以太上皇之高寿，这重阳必定是要好好儿办的。

况且，这九月九日不仅仅是重阳节，更是孝仪皇后的冥诞之日。这一日对于太上皇来说便具有双重的含义，自该格外用心预备。

宫廷里，重阳这天除了传统的喝菊花酒、吃花糕之外，因满人的传统，这一天要吃一顿好的——或者是烤肉，或者是涮锅子。

两者相权，以老人家的牙口儿，廿廿还是觉着涮锅子更好些，汤汤水水、肉片又薄，方便老爷子笑话。

这日皇帝从外头进来，便吓了一跳。

钟粹宫如今给廿廿独自居住着，地方儿可不小，可是她这寝殿里竟是锅碗瓢盆地摆了南北两炕还不足，地上也摆了一地，竟叫人没了个下脚的地方。

锅碗瓢盆里都是汤汤水水，还几乎每一样儿里都飘着花瓣儿。

廿廿卷着袖口，扎撒着两只手，行礼请安过，却也赶紧往外撵人，“皇上去别处逛逛……今儿我这儿乱，别回头污了皇上的衣裳。”

皇帝却走过来，笑着凑在她耳边问，“这是……自己调配沐浴香汤呐？有何心得？”

“不过且不用这么费心，不管你用哪个，爷都稀罕。”

皇帝这样的深情表达，可惜，廿廿没绷住，“扑哧儿”一声就笑喷了出来。

“爷！这是，呃，锅底汤……”

将两个想法儿往一块堆儿这么一联系，想象沐浴香汤入口之后的感觉……皇帝赶紧捂了捂嘴，不过依旧云淡风轻，“那必定也是更多一重香的。”